乾朝福熙六年夏。
崖州大地仿佛被置于一座巨大的熔炉之中，炽烈的骄阳无情地炙烤着每一寸土地。
天空中没有一丝云彩，蓝得刺眼，连空气都被烤得扭曲起来。
广袤的崖州平原上，原本郁郁葱葱的草木早已枯黄焦脆，风一吹便发出“沙沙”的碎裂声。
土地裂开了一道道深不见底的缝隙，就连那曾经奔腾不息的桑水河，如今也只剩下几滩污浊的泥水。
河床裸露在外，龟裂的泥土散发着令人窒息的热气，偶尔有几条鱼儿在泥水中艰难地挣扎。
它们的命运与那些眼睁睁看着自家庄稼枯萎却无能为力的村民们何其相似。
短短几日，旱灾便已发展到令人绝望的地步，就连石头村这个偏僻的小村落也未能幸免。
村里的庄稼早已枯死，村民们却仍不愿放弃。
在这期间，朝廷发了两次赈灾粮，就没再没了后续。
好在石头村去年风调雨顺，家家户户尚有余粮，倒是还没有断炊。
只缺水一事，已是到了刻不容缓的地步。
在村长的号召下，村民们沿着干涸的河道，翻山越岭，寻找着可能残存的水源。
然而，一连几日，竟是一滴水都未曾找到。
如今，村民们早已不奢望灌溉庄稼，只求能找到一口维持生计的水井便已是万幸。
王德贵蹲在自家院子里，一袋接一袋地抽着旱烟。
黝黑的皮肤在烈日下显得更加粗糙，他的眼神空洞，仿佛在思索着什么，又仿佛什么都没想。
王成武从外面回来时，王德贵立刻站起身迎了上去。
王成武满头大汗，嘴唇干裂，一进门便冲到水缸前，舀了一瓢水“咕咚咕咚”灌了下去。
王德贵看着儿子嘴角流下的水珠，心疼得直皱眉。
“怎么样，可找到水了？”他急切地问道
王成武抹抹嘴，摇了摇头，“哪有水？附近几个山头都翻遍了，连个臭水沟都没有，村长说了，村头那口井里的水也不多了，以后每家每户一天只能打两桶水。”
王德贵闻言，悬着的心彻底沉了下去。
他一把夺过王成武手中欲要再伸向缸里舀水喝的瓢，低声喃喃道：“这老天爷，是要绝了我们的活路啊……”
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王秀秀站在一旁，静静看着这一切。
其实，早在旱灾初现端倪时，她便萌生了劝王家人逃难的念头。
然而，土地和家园对于像王德贵这样一辈子靠种地为生的农民来说意味着什么？
那是他们一辈子的依靠，是他们的根。
因此，尽管心中焦急万分，她却一直不敢贸然开口。
直到此刻，王秀秀觉得时机成熟。
她深吸一口气，缓缓走到王德贵身边，轻声道：“父亲，我前几天去县里，也听到了一些消息……”
她小心翼翼地观察着王德贵的反应，试探性地提出了全家人一起离开村子，去寻找新生路的想法。
王德贵听完后却并未立刻表态，只沉默地抽着旱烟。
手中的旱烟袋冒着缕缕青烟，烟雾缭绕中，他的神情显得愈发凝重。
王秀秀的心也不由得跟着悬了起来。
若是这次无法成功劝说王德贵携家逃难，那么她便只能另想办法了。
她甚至开始考虑，是否要再去磨一磨富源绣坊的郑掌柜，从他那里找一条生路。
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