黛玉到了贾府，一踏进堂屋，便看见满头银丝的贾母斜倚在榻上，脸色较前几次见到时更加苍白憔悴，但一见到她进来，眼神立即亮了几分，颤巍巍地抬起手招呼她靠近。
贾母拉住她的手，手掌微微发颤，眼中泪光涌动，满是慈爱地唤道：
“玉儿，你可总算来了！让祖母好一通挂念，可好？”
一边柔声问候，一边上下打量黛玉。
黛玉跪在榻前，回握住她的手，带着一丝微笑道：“外祖母放心，黛玉一切安好，只是担忧外祖母身体。”
这时，旁边的凤姐带着欢笑接过话来，眉目含春地宽慰道：
“老太太尽管放心，林妹妹如今好着呢！
今日有大喜事，老太太可别不知晓——林妹妹的夫婿今天考中了会试第七名呀！
这第七名，可是妥妥的进士了，日后定是有了不得的大体面的。”
贾母闻言，手轻拍几下黛玉的手背，脸上的笑容缓缓绽开，点头间忍不住感叹：“果真是不错！玉儿这个女婿倒真是选得好，林如海这个人还是有些眼光的！”
然而，正当这一股喜悦涌上心头时，她又不禁皱起眉头，眉宇间沾染上几分忧虑。
贾母这是又念及了自己最钟爱的孙儿宝玉，如今他落得被申斥的境地，前途蒙尘，竟连那曾被倚为最稳固靠山的胞姐元妃娘娘也无能为力。
原以为有元妃护着、国公府支撑着，宝玉的未来必能无风无浪；如今看来，连这最后的指望也动摇了。
这一念愈发沉重，贾母眉头皱得更深，摇摇头道：“唉，这可如何是好……”
继而似是病急乱投医般，略带几分恳切地对黛玉说道，
“玉儿，你这夫婿是个好的，祖母瞧得出来，前途必然远大。以后若真飞黄腾达了，可一定要他多提携提携你宝二哥哥，也是祖母的一片心愿啊！”
黛玉虽性情敏慧，但到底年岁尚轻，听这话不禁有些不解，轻皱娥眉道：
“外祖母为何如此说？宝二哥哥自有贵妃姐姐护持，又有满府上下的看顾，哪里用得着他人提携？”
此话一出，就见贾母的神情若有所思，只是轻叹了一口气，不再细说。
旁边的王熙凤见黛玉显然并不知道元妃与宝玉被申斥的事情，生怕她继续追问，引得老太太思绪翻涌，更添忧虑，忙巧妙地笑着插话道：
“好了好了，林妹妹，老太太刚好了些，咱们可别再提这些烦心的事儿了。我才让人炖了燕窝粥，正打算与妹妹去瞧瞧呢！保准老太太喜欢。”
说罢就轻拉着黛玉的手，把她引到堂外。
眼见两人背影渐行渐远，贾母慨叹着，竟又陷入一种说不出的惆怅之中。
走到外头，凤姐方长舒一口气，趁周围无人时，这才对黛玉低声道出了实情：
“你还不晓得呢吧，元妃娘娘和宝玉被太后申斥了！”
黛玉闻言登时面色骤变，纤细的身子轻轻一颤，蹙眉急问：“这……这究竟是为何？”
凤姐神色稍显尴尬，避开黛玉目光的同时，故作平静说道：
“这中间复杂的事，连我也说不太清楚，只听说是宝玉不知怎么就触犯了忠顺王爷，可算是惹了祸。”
她沉默片刻，不敢多言那其中另存隐晦的家丑，便敷衍道：“老太太年纪大了，最怕忧心事儿，一会儿你千万再提起，惹她伤神了。”
话音甫落，廊下忽传来环佩脆响，守门的琥珀打帘报道：\"宝姑娘来给老祖宗请安了。\"
黛玉抬眼见宝钗缓步而入，月白绫裙裾下露着青缎掐牙鞋尖，倒比往日更显素净。
黛玉见到宝钗时，两人对视一笑，宝钗温婉地开口：“林妹妹近来可好？”
黛玉轻点头，语气带着几分温柔：“多谢宝姐姐关心，倒也无恙。”
两人交谈之间，王熙凤突然插言，笑道：
“你林妹妹可好着呢，她的夫君今日在会试中得了第七名，这般成绩，还能有什么不好呢？眼下怕是再没有比你林妹妹更好的了。”
话音刚落，宝钗的眉头微微一挑，心中不禁一震。
原来林黛玉的夫君竟然真的在十几岁时便中得了会试的第七名，眼瞅着就要中进士了。
薛宝钗的心中随即涌上一阵莫名的失落感。
她原想，前番借着王夫人撺掇元春下旨申斥黛玉，借贾妃之势以不孝之恶名压苏旭功名，偏生那懿旨如泥牛入海无消息。
此刻听得会试名次，方知棋差一招——若当日计成，此刻贾林两家早该因申斥失和，哪里容得黛玉还在贾府这般体面？
偏生元春与宝玉突遭申斥，倒令这步暗棋生生成了死局。
尽管心中涌动着不甘，但宝钗脸上依旧保持着温和的笑容，她柔声恭喜道：“黛玉妹妹，看来下次我们再见面，你就真是高攀不起的状元夫人了。”
这话一出，黛玉面上露出一丝淡淡的微笑，随即低声回道：“宝姐姐取笑了，我夫君还未殿试，何况结果如何，尚不得而知。”
她语气轻柔，却隐隐透露出一种笃定。
宝钗自然听得出她话语中谦虚的成分，心中不禁更添了几分烦闷。
前几日，薛姨妈私下里告诉她，王夫人有意撮合她和宝玉的亲事，说是老太太也终于点头应允了。
宝钗心中跟明镜似的，这老太太哪里是真心实意地欢喜她做自己最爱的孙子的媳妇？
还不是因为宝玉近来被申斥，又闹出拐带王府戏子这等丑事，名声败坏，这才不得已而为之。
那些名门望族的贵女，谁还肯嫁给这样一个声名狼藉的纨绔子弟？
思及此，宝钗心里便升腾起一股无名之火。
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