再行思虑一番，赵老爷依据现下的情势推出囤线一事已不必藏着掩着去做了，必须要在马家做出动作之前尽可能地多收线。
赵老爷于生意事上是个果决性子，既是算定就再无犹豫，叫来赵重明，吩咐加派人手，不论品质，有线就收，没线就定，近处没了就远跑，一切都要快，不必计较三分五分的抬价。
赵重明对老爷与二少爷这回玩得是什么心跳已是有了五分了解，不敢怠慢，将宅里与城内铺子里的机灵人手叫到一处，详细分派了方向与任务。赵家下人们听令行事，各自结伴，或驴车，或马车，向远方行去。
史大虎这些天来一直和吴天岭对着来，一个要生事、一个要护人，你来我往，都吃了些亏也都占了些便宜。罗捕头半点不管赵家人，旦凡抓着寻事的小混混既不问也不打，直接扔到牢里关起来。史大虎极缺人手，纵是一天也等不起，不得不用银子去赎人，着实令衙差们发了笔小财。
代价不小，收获自是丰厚，百木聚放在城外作坊的人手一如史家事前所盘算的，大半都给吴天岭调去了城里铺子。
就在史大虎为妙计得成而暗自得意时，小何假做与史家作坊外出的混混殴斗，成功被抓了进去，奉上源自赵白玉示意的极真消息，就是有点落后，可对史大虎来说，绝对新鲜。史大虎如梦初醒，暗骂自己糊涂，光想着对付吴天岭，将仿造的事全都给落下了。打发走小何，史大虎飞奔来到翠浓阁，将消息知会幕后东家马三少。
马永孝示意翠茵先去里屋，沉脸坐下，并不说话，心道赵孙子果然有一手。
这一失策，他昨晚已然有所发现，今个一大早就派出快马家丁打探，半个时辰前回返，向他报呈了三个大消息：一是方圆五十里内已是没有大宗细棉线可买；二是村镇传言百木聚那牙弓生意红火到了京师，一天千包线都不够用；三是城外农户人家的女人们现下要么在百木聚的作坊做活，要么在家里给百木聚做活。
史大虎见马永孝干想不说话，误以为他被坏消息气魔怔了，忙上前劝慰。在他想来，虽说事上慢了一拍，可有赌未必输。
马永孝从没将史大虎当做自家人，自也就不会与他大说十成实心话，摆了摆手，作色道：“本官还没蠢到要你说才知道的地步，我先前正准备使人找你来。这事，我昨个就听到些风声，今早使人打探，一包线涨到一两八钱三，本官派出的人手还是收不到几包线。史大郎，马家出银子让你挤兑百木聚，你就是这么办事的？如此巨量用线，你要是用心做事岂会一无所知！是不是觉着牢里舒坦，想进去住一辈子？”
有道是吃人嘴软、拿人手短，史大虎忙上前给马大人解释究竟。
这事上，还真不是他敷衍推脱。这些天来，他尽在忙活马永孝先前交下的吩咐，将赵家城外看护作坊的人手全都引到了城里。且府城木匠多被百木聚雇走，作坊那边很多活都是他手下那些半吊子在忙活，顾得了为马家办事，就顾不得仿造。尤其是缺熟手木匠，如今仿的还多是以前的木戏木器，新东西手生得很，便是想仿也快不起来。
马永孝也就是敲打他一下，见目的达到便抛开前事，道：“万事等你想到就迟了，木匠之事本官早有安排，这两天就会有别府木匠去你那。声东击西之事你办得很好，这两天留下一半人手吓唬吴天岭就可，给本官集中人手摸透百木聚新出的东西，等木匠一到，分组教习，全力仿造，到时你的人就能抽开身了。你回去后再让小何探探此事底细，一定要快，别小气，重重给他赏银，今天本官说与你的话可以让他透露给赵家。赵白玉绝不会想到他曾经救过
的小子是个黑心货，倚为心腹之下，不难得到重要消息。”
“大人英明。小的这就去办。”史大虎退了出去，心下暗道马家定也是要囤线了。
离了翠浓阁，史大虎心上打起小算盘来，马家囤线少不得还是他出面奔走，就中私拿一些易如反掌，转手加价卖出，银子白赚得趁心舒坦。史大虎越想越美，忽地想到一事，暗骂一声蠢，凭什么马家赵家可以囤，史家就不能囤？五十里内没了线，五十里外就也没了？！
史大虎定下主意，大步快行，来到史家赌坊附近时恰好撞见小何拿着破碗在左近游荡乞讨，凑近后给小何打了个眼色，转过身拐到偏僻巷子里。
小何会意跟了过去，到了史大虎身前，给虎爷问了好。
史大虎道：“你小子办事很得力，爷喜欢，往后有你的好处。跟着爷走，被人看见会不会有事？”
“虎爷就放心吧，赵家让小何做的事就是扮乞丐暗跟虎爷，还有花银子结交众位哥哥，就中探消息。借花献佛，这是小何孝敬虎爷的。”小何说着从怀中拿出赵白玉给的银票。
史大虎摆手道：“有心就成，赵白玉让你暗中结交人便要装足样子，爷会让那些蠢才配合你。现在有事需要你去做，要快。”附耳过去低语。
小何面现为难，道：“虎爷，不是小何推脱，这事极重，小何到现在又是没回报什么有用消息，问得深了，不惹人疑心才是奇事。”
“机灵，却是心急，听爷说完。”史大虎将马永孝点头可以说的事一一低语。
既是有大消息能做回复，小何爽落应下重任，先行离去，出得巷后往城外百木聚作坊跑去。
史大虎自巷子另一头离去，绕了半圈回到作坊，叫来一众心腹混混，于屋中低语起来。
次日，百木聚极需细棉线的消息传得是沸沸扬扬，赵老爷有意替儿子囤线也是人尽皆知，精明商客们在打听到有人暗收与赵家打对台戏后终是不再犹豫，如蚁四散，财力强的独自收线，财力弱的呼朋唤友。商客们本就是有自己的路子，尤其是家乡一带，只要联手，外地商客就别想收到多少线。
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