看着被押解而去的国泰，弘历心中怒火才逐渐退去。
弘历目光转向跪在地上的户部尚书海望，沉声道：“海望，当下财政支出繁多，军费要保边疆安稳，官员俸禄维持朝政运转，地方赈灾关乎百姓生死，水利建设关系农业根基，桩桩件件，涉及花费巨大。
可不少经费使用存在问题，像这官道贪墨便是例证，长此以往，国库如何能撑？你主管财政，有何解决办法？”
海望身躯微微颤抖，忙叩首道：“陛下恕罪，臣定会彻查账目，对各项支出逐一核查，杜绝贪墨，同时引入专业监督，确保每一两银子都花在刀刃上。”
弘历神色稍缓，眼中却依旧透着审视：“不错，引入专业监管，这才是治本之策。
朕命你即刻着手，在户部之下组建审计局，这个部门职责就是不定期对财政各项开支进行审查，从朝廷拨付的军饷，到各地的水利修缮款项，再到官员俸禄的发放明细，都要查个清清楚楚、明明白白。”
海望忙伏地叩首，声音中带着几分惶恐：“陛下圣谕，臣定当铭记于心！只是组建审计局，需挑选合适人才，拟定章程细则，臣恐有所疏漏，还望陛下指点一二。”
弘历略作思忖后说道：“人才方面，除了从科举出身的官员中选拔，也可从清华大学毕业的学子中挑选，这些学子接触过西洋先进的财务、律法知识，正好能为我朝所用，把他们吸纳进来，给审计局注入活力。”
接着，弘历望向远方，继续道：“审计局章程细则，参考历代律法中关于财政监管的条文，再结合当下实际，务必做到详尽周全。若有难处，随时向朕奏明。朕给你三个月时间，务必让审计局运转起来 。”
海望当即跪地叩首:“臣遵旨！”
弘历微微点头，又继续说道：“至于交通局局长位置，朕决定由庄亲王允禄担任。庄亲王为人稳重，此前又出访西洋，颇具远见，定能将交通局事务妥善料理。”
海望再次叩首，声音中满是尊崇：“陛下圣裁！”
看着坑坑洼洼的官道，弘历思绪不由自主飘回了去年。
当时修整大清官道的想法一经提出，弘历脑海中便闪过使用水泥修路的念头，当即将自己所知的水泥制作方法告知鄂尔奇。
虽经工部一众能工巧匠反复试制，水泥被成功制作出来，但其产量不仅低得可怜，性能质量也远远不能达到工程使用要求。
面对民生商贸的急切需求，弘历在权衡再三后，不得不放弃了水泥铺路方案，转而采用传统的道路铺设方法。
弘历看向鄂尔奇，问道：“鄂尔奇，朕且问你，此前交代的水泥研制进展究竟如何？”
鄂尔奇身子一颤，将头伏得更低:“回禀陛下！过去一年工部组织能工巧匠全力改良水泥，起初它硬度低、凝结慢、耐水性差，如今硬度有有提升，但在凝结与耐水方面仍需优化，距离应用尚有差距。”
弘历语气不容置疑：“鄂尔奇，水泥关乎我大清的交通命脉、民生福祉，无论是官道修筑，还是城防营建，都离不开它。
如今留洋学子带回诸多西洋先进知识和技术，朕命你即刻组建水泥攻关团队，集结工部精英、留洋学子，全力优化原料配比与制作工艺，尽快研制出能应用于道路建设的水泥。”
鄂尔奇额头紧贴地面：“臣遵旨！”
弘历语气冷峻：“朕给你半年时间，有难处随时奏明。此事若成，功在社稷。若败，你提头来见 。”
鄂尔奇当即跪地，高声道：“陛下，臣愿以死明志！半年内，定日夜督造，呈上可用水泥，不负圣恩！”
交代完诸多事项，弘历带着一众侍卫返回京城，行至京城繁华地段，一处名为醉月楼的青楼映入眼帘。
连日被朝政琐事缠身，弘历颇感烦闷，屏退众人，只带了贴身侍卫，换上一身富家公子的华丽服饰，摇着玉骨折扇，施施然迈进醉月楼。
刚一踏入，丝竹之声袅袅传来，轻柔婉转，令人身心一畅。
老鸨见有贵客上门，扭动着身姿赶忙迎上，待看清来人不凡的气度，心中一惊，忙赔笑道：“公子里面请，不知您可有相熟的姑娘？”
弘历摆了摆手道：“随便看看，听闻此处姑娘才情过人，今日特来见识。”
老鸨笑意更浓，脸上的褶子都快挤成了一朵花，腰肢一扭，热络地说道：“哎呦喂，公子，您这可算是来着了！咱这醉月楼，在京城那可是响当当的头一号，楼里的姑娘，琴棋书画样样精通，模样更是一等一的标致，个顶个的才貌双全。二楼雅阁尤为清幽雅致，窗外还能瞧见街景，最适合公子您这般贵客赏乐品茗，逍遥自在啦！ ”
弘历在侍卫的严密簇拥下，来到醉月楼二楼雅阁。
就在这时，一阵空灵澄澈的悠扬琴声，如同一缕清风，从隔壁悠悠飘来。
弘历不禁微微倾身，侧耳细听，少顷，对身旁侍卫低语了几句。
侍卫心领神会，快步走出雅阁，不过片刻，便领着一位怀抱古琴的女子前来。
女子姿态婀娜，来到弘历面前，微微欠身：“奴家香怜，见过公子。”
“方才是你在抚琴？”弘历开口问道，声音温和却又不自觉地带着几分上位者的威严。
香怜微微点头，轻声说道：“正是奴家，献丑了。”
“琴艺着实不错，再弹一曲吧。”弘历笑着说道。
香怜浅笑着应下，玉指如葱，开始轻抚琴弦，一曲千古绝响《高山流水》倾泻而出。
弘历闭目，身子微微后仰，沉浸在这美妙的琴音之中，一时间，朝堂上那些纷繁复杂的纷争与烦恼皆被抛诸脑后，身心得到了难得的放松。
一曲终了，弘历睁开眼，眼中满是赞赏，忍不住问道：“姑娘如此才情，为何会沦落至此？”
香怜眼中闪过一丝哀伤，轻轻叹了口气，声音带着几分哽咽：“公子有所不知，奴家本出身寻常人家，家中贫寒。
父母为了些许钱财，竟将奴家变卖至此，民女身不由己，只能在此卖艺求生。”
弘历听闻，心中不禁泛起一丝怜悯，正欲安慰几句，楼下突然传来一阵嘈杂喧闹声，瞬间打破了这份惬意宁静的氛围。弘历眉头一皱，面露不悦。
侍卫见状，立刻快步出去查看，不一会儿，侍卫匆匆返回，压低声音禀报：“公子，是几个泼皮无赖在闹事，带头的是吏部侍郎家的二公子赵康，他们点名让香怜姑娘下楼陪酒，还打伤了阻拦的伙计，现已被我们制服。”
弘历听闻，脸色一沉，眼中闪过一丝寒芒，沉声道：“交给警察局，让他们处置此事。”
香怜听闻，心中震惊不已，赵康可是连许多达官显贵都忌惮三分的人物。在她的认知里，寻常富家公子遇到这种事，躲都来不及，哪里敢正面与之抗衡。
经此一扰，弘历的兴致顿时减了大半，对香怜说道：“今日与姑娘相谈甚欢，改日再叙。”
话音刚落，一旁侍卫将赏钱轻轻放到桌上，在侍卫的重重护送下，缓缓离去。
香怜望着弘历离去的背影，满心狐疑，这人到底是什么身份？与她平日里见过的富家公子全然不同，透着神秘与不凡 ，她不禁暗自揣度，期待着能再有机会一探究竟。
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