荣俊生和读书人被捕的消息，如同一块巨石投入了平静的湖面，瞬间在陆君庭的心海中掀起了巨大的波澜。他心中充满了惶恐与不安，生怕自己也会因柳伊枫和荣俊生的好友关系被牵连进去。他利用出荣王府采购冬菜的机会找到了金省身，金省身一见陆君庭，就直呼当时没有听陆君庭的劝告，才导致今时的悲剧，所幸他已经打点了林镇长和金所长，他们才没有追究，要不然连在大都的金永康也会因为柳伊枫受到牵连。陆君庭这才松一口气。
庄君临把读书人们被捕的消息告诉了荣文时，荣文哈哈大笑说道：“这都是你的功能，你能当机立断，上报木桥城治安局和红叶镇治安所，让他们联合来处理这件棘手的事。这件事不会影响到你和金永萍的关系吧？我听仆人们说，你喜欢金永萍，我还担心你不能大义灭亲呢？看来，我的担心多余了。”
“回大少爷的话，只有傻子才会为维护金永萍而损害荣王府利益。能为大少爷分忧解愁是我的荣幸。”庄君临谦虚地回应道。荣文听了庄君临的话，用半开玩笑，半警告的语气跟庄君临说：“我听闻，你不仅喜欢金永萍，还喜欢我父亲的五太太林媚儿。在荣王府，你可不能乱来。”
庄君临急忙辩解道：“大少爷，您可别信别人的胡言乱语。我想一定是二少爷和三少爷在设计陷害我，他们见我站在您这边，一直对我十分仇恨和敌视。”
荣文点点头说：“你说得也不无道理。还有陆君庭，虽然他现在在荣王府好像跟谁都不亲近，但时间长了，一定会露出他的狐狸尾巴。”
“大少爷所言甚是，我一定看住二少爷和三少爷，还有陆君庭，绝不允许他们乱了荣王府的章程。”庄君临跟荣文表忠心道。
“我们兄弟之间的事，什么时候轮到你来掺和了？你只看着陆君庭就好了。”荣文不满地对着庄君临说。庄君临意识到自己说漏了嘴，马上扇了自己几记耳光，嘴里还不停地说：“小人知错了。请大少爷不要放在心里。”
“这就对了，记住自己的位置，别管过界了，要不然死得很快。”荣文见庄君临态度还好，就原谅了他出言不逊。
庄君临这才意识到血脉传承多么重要，即使他有满腹经纶之才，无论多么努力，多么替人卖命，但还是赶不上别人怀胎十月的子宫。他心中暗暗悲叹自己的出身不好，但也激发了他更需要成功的欲望。
在漫长而紧张的等待中，被捕的师生们终于迎来了公审。公审那天，红叶镇的天气异常寒冷，寒风凛冽，仿佛要将整个镇子都冻结住。上午时分，红叶镇的人们都被大喇叭的响亮声音召集到了广场上，他们议论纷纷，怀揣着不同的心情，等待着即将上演的一幕。
公审大会的主持者是林镇长，他身穿一件深色大衣，面容严肃地站在主席台上。木桥城治安局的赵局长则坐在主席台中央，他的目光锐利，透露出不容置疑的威严。林森和金所长以及红叶镇几位德高望重的绅士也坐在他两旁，他们的存在为整个公审增添了几分沉重和权威。
主席台前面三米远的地方，放着一张简陋的小桌子。站在小桌子后面的，正是被五花大绑、背着手的荣俊生和三名读书人。他们身穿打满补丁的棉布大褂，衣衫褴褛，显然经历了不少磨难。
广场上的人声鼎沸，仿佛要将整个空间都填满。一群穿着裘衣、皮袍的富人和同样打扮的兽面人站在一旁，他们或交头接耳，或窃窃私语。一群穿着棉衣棉裤、打着重重补丁的穷人则站在另一旁，他们有的面露忧色，有的则是愤怒地瞪着台上的那些人。还有的人好奇地张望着，有的则是一脸漠然。
广场周围，治安员和官兵们一起持刀剑警戒，他们的目光警惕地扫视着四周。整个广场被一种紧张而沉重的气氛所笼罩，仿佛预示着接下来将要发生的事情非同小可。
陆君庭也站在人群中，他本想去和不远处的金永萍、柳伊莲表姐妹站在一起，刚走几步，发现庄君临从场外过来，快他几步站到了她们身边。出于对庄君临的厌恶，陆君庭停下了脚步，又下意识地往后退了好几步，在一个不大引人注意的角落里停了下来。他的目光紧紧地盯着审判台上的荣俊生和那三名读书人，希望正义能够得到伸张，希望那些无辜的人能够得到应有的救赎。
在嘈杂的声音中，林镇长沉重地宣布公审大会的开始。公审现场气氛凝重，人们的目光都聚焦站在台上被指控的四名师生身上。赵局长开始了对他们的严厉问话。
“你们可知罪？只要你们知罪认错，还可以减轻处罚。”赵局长威严地注视着他们，声音中带着不容置疑的决断。
荣俊生却是神色坚定，面带微笑，他毫无惧色地回答道：“我们一没杀人放火，二没奸淫掳掠，何罪之有？”他的声音虽然不高，但充满了力量，让人无法忽视。
赵局长满脸怒色，他试图用更严厉的语气来迫使荣俊生认罪：“你们非法聚会，意图谋反，这可是叛国之罪，要杀头的！你们现在认罪受罚，还来得及捡回一条性命。”
然而，荣俊生并没有被赵局长的威胁所吓倒。他反问道：“如果政通人和，我们又何来的非法聚会和意图谋反之说？我们只是在反抗那些欺压我们的人，又何来叛国之说？请局长明示。”
赵局长被荣俊生的反问问得哑口无言，他显然没有料到荣俊生会如此坚决地否认自己的罪行。他试图从其他读书人身上找到突破口，于是转向他们说道：“你们几个娃娃不要被你们的先生所骗，你们还小，还有很好的光明等着你们。只要你们认错，由你们先生独自担责，我就放了你们，从此不再追究你们的责任，你们可否愿意？”
然而，读书人们并没有像赵局长所期望的那样轻易屈服。其中一个读书人坚定地说道：“我们和先生的想法一样，你不要在我们身上浪费时间了。”另外两个读书人也点头附和，表示支持。
赵局长见威逼利诱都不奏效，只好宣布审判结果：“事实查明荣俊生等四人严重危害社会治安，以上四人于今日下午在宽母河河滩执行斩首。”他的话音刚落，人群中传来一阵欢呼声。接着，就有人像疯了一样朝他们扔鸡蛋和烂菜叶。
被宣判死刑的荣俊生和读书人们在治安员的押送下走向河滩。此时的河滩已经没有了往日的生机，枯死的野草成片地倒在沙滩上，仿佛在诉说着这片土地的荒凉和无情。几刀下去后，荣俊生和读书人们纷纷倒地，红色、蓝色和绿色的鲜血混在一起，浸湿了他们脚下的沙滩。光芒有意无意地照在沙滩上，似乎正在和流淌在沙滩上的鲜血对话。一阵阴风吹过，好像有人听到光芒在说：“光明就在你脚下，你却死在了光明的脚下。”
陆君庭目睹了这一切，他感到非常害怕和震撼。前段时间这些师生们个个生龙活虎，转眼间他们阴阳两隔。生命如此脆弱，他突然感到有一种莫名的恐怖和无力感。
就在当晚，突然天降大雪，整个天地都被白雪覆盖，仿佛在为那些逝去的生命默哀。天空、地下、山川、河流全都白茫茫的一片，像是一曲白色的山河悲歌。
深夜，陆君庭冒着皑皑白雪，带着数人冒着生命危险来到河滩，将荣俊生四人的尸体装上马车，然后运到山上，慎重地将他们埋葬。
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