首尔的初雪，细碎而安静，落在周锡京的肩头，很快洇开一小片湿痕。她挂断与沈秀晶的通话，指尖在冰冷的屏幕上停留了片刻，然后毫不犹豫地，将周锡勋的号码拖进了黑名单。
动作干脆，带着一种近乎自虐的决绝。
去偏远地区做志愿者，是她能想到的，最快、也最彻底的逃离方式。逃离这座充斥着过往阴影的城市，逃离周锡勋那无处不在的、带着掌控欲的“关心”，也逃离……自己内心那片日益汹涌的、无法命名的暗潮。
她需要距离，需要时间，需要在一个完全陌生的环境里，重新呼吸，重新确认自己是谁。
手续办得很快。沈秀晶很欣赏她的决定，动用人脉为她安排了距离首尔最远、条件也相对最艰苦的一个山区青少年中心。那里信号微弱，几乎与世隔绝。
出发那天，周锡京只带了一个简单的行李箱。她没有告诉周锡勋，只是在离开前，给他寄了一封简短的信。信里没有提及那个吻，没有抱怨，也没有告别，只是平静地告知他自己的决定和去向，并请他不必寻找。
她将信投入邮筒，看着那抹白色消失在狭小的入口，像是将自己的一部分也一并封存了进去。
然后，她转身，踏上前往车站的巴士，没有回头。
山区的生活，与首尔是天壤之别。青少年中心坐落在一个被群山环抱的小村庄里，设施简陋，冬天没有暖气，只能靠烧柴取暖。水需要自己去井边打，食物简单而粗糙。
周锡京被分配的工作是给村里为数不多的几个有心理疏导需求的孩子做简单的陪伴和辅导。孩子们大多腼腆内向，带着山区特有的、被风吹日晒出的红晕。他们的问题也很简单，无非是学业压力，同伴关系，或者对山外世界的好奇与恐惧。
在这里，没有顶楼的勾心斗角，没有财阀的尔虞我诈，也没有周锡勋那令人窒息的控制和混乱的情感。只有最原始的自然，和最质朴的人心。
白天，她陪着孩子们画画、做游戏，听他们用带着浓重口音的韩语讲述自己的烦恼和梦想。晚上，她裹着厚厚的棉被，在昏暗的煤油灯下写工作日志，或者只是静静地听着窗外呼啸的山风。
日子过得缓慢而充实。身体的疲惫冲淡了精神的焦灼。她很少再想起赫拉宫殿，很少再想起周丹泰，甚至……也很少再想起周锡勋。
那个吻带来的战栗和混乱，似乎真的被这凛冽的山风和简单的生活，一点点冻结、封存了起来。
她开始学着劈柴，手上磨出了水泡，又变成厚茧。她跟着村里的阿婆姆学腌泡菜，弄得满手都是辣椒，呛得直流眼泪。她甚至尝试着和中心里另一个来自城市的、有些脱线的男志愿者一起，修理那台总是罢工的老旧发电机。
这些琐碎而真实的劳动，让她感受到一种前所未有的、脚踏实地的平静。
偶尔，在信号稍好的时候，她会收到沈秀晶发来的邮件，告知她外面世界的一些消息。周丹泰的案子还在审理中，牵扯出越来越多的人。吴允熙被判了刑，裴罗娜似乎去了国外。千瑞珍带着女儿低调生活。周锡勋……将重组后的公司经营得风生水起，依旧是财经版面的常客，只是花边新闻少得可怜。
看到周锡勋的名字时，周锡京的心脏还是会习惯性地紧缩一下，但那种刺痛感，已经变得很淡，很遥远。
她想，或许时间真的能冲淡一切。
直到那个暴风雪的夜晚。
山区的冬天，暴风雪来得毫无征兆。狂风卷着鹅毛大雪，疯狂地拍打着窗户，仿佛要将这小小的中心连根拔起。停电了，整个山谷陷入一片黑暗和死寂，只有风雪的咆哮声。
周锡京和另外两个志愿者，以及几个因为家远而留宿的孩子，围坐在活动室中央的炭火盆旁。跳动的火焰在每个人脸上投下明明灭灭的光影，气氛有些压抑。
一个叫小哲的男孩，患有轻微的创伤后应激障碍，平时就很怕黑和巨大的声响。此刻，在狂风的怒吼和不时被吹得哐哐作响的窗户声中，他缩在角落里，身体抖得像风中的落叶，眼神里充满了极致的恐惧。
“没事的，小哲，只是刮风下雪而已。”女志愿者柔声安慰着，试图靠近他。
但小哲像是受惊的兔子，猛地推开她，抱着头钻进了一张桌子底下，发出压抑的、小动物般的呜咽。
女志愿者无奈地看向周锡京。
周锡京放下手里正在编织的、准备送给小哲的围巾，起身，走到桌子旁，蹲下身。
她没有试图去拉他，也没有说太多安慰的话。她只是静静地坐在桌子旁边的地板上，背靠着冰冷的桌腿，隔着一段距离，陪伴着他。
炭火盆里，木柴燃烧发出噼啪的轻响。
窗外，风雪依旧肆虐。
时间一点点流逝。
小哲的呜咽声渐渐低了下去，变成了细小的抽噎。他从桌子底下偷偷探出一点头，看到周锡京就坐在那里，一动不动，像一尊沉默的守护石雕。
黑暗中，他看不清她的表情，只能感受到一种无声的、稳定的存在。
不知过了多久，风势似乎小了一些。
小哲慢慢地，从桌子底下爬了出来，小心翼翼地，挪到周锡京身边，挨着她坐下，将脑袋轻轻靠在了她的胳膊上。
周锡京的身体几不可查地僵了一下，随即放松下来。她没有动，任由男孩依靠着，感受着他小小的身体传递过来的、微弱的温度和依赖。
那一刻，一种奇异的感觉涌上心头。
不是被需要的满足，也不是同情。
而是一种……仿佛碎裂的冰块被涓涓细流浸润，悄然融化的感觉。
她一直以为，自己逃离首尔，是为了摆脱过去，是为了治愈自己。
可直到此刻，在这个与世隔绝的、被暴风雪围困的山谷里，在一个脆弱的孩子无声的依靠中，她才恍惚意识到——
或许，治愈别人的过程，本身就是在修补自己灵魂的裂缝。
她伸出手，极其轻柔地，摸了摸小哲柔软的头发。
男孩在她身边，发出了均匀而绵长的呼吸声，睡着了。
周锡京抬起头，透过结着冰花的窗户，望向外面依旧纷飞的大雪。
视野所及，一片白茫茫。
干净得，仿佛能吞噬掉所有过往的污浊与伤痕。
她忽然觉得，胸口那块压抑了许久的、冰冷坚硬的东西，似乎松动了一丝缝隙。
有微弱的光，透了进来。
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