袁今夏怕陆绎饿着肚子，两人一只脚刚踏进戏班子大门便小声说道，“大人，说好了，晚饭过后，您想办法缠住班主，卑职就悄悄潜入他的房间，”不待陆绎答应便一溜烟跑了。
陆绎看着袁今夏的背影，摇摇头，轻轻叹了一声。
晚饭时，戏班子众人都聚在饭堂，班主也不例外，却单独坐在了一桌。袁今夏不时用眼瞄着，见陆绎也来了，端坐着，别人都在用心吃饭，大人似乎在认真看饭。
“今夏，你不好好吃饭，看什么呢？”
“哦，没看什么，吃，吃饭。”
“你知道什么呀？今夏在看她的十三哥呢。”
“胡说什么呀？没有，吃饭吃饭。”
“今夏，你和他到底是什么关系呀？”
“当然是兄妹了，我叫他十三哥，你们也听到了。”
“听见没有？她说是兄妹，那咱们就不必再藏着掖着了，谁先下手算谁的。”
饭堂中乱嚷嚷，陆绎耳力极好，将众人说的话都听在耳中，目光扫过袁今夏的脸，见小姑娘脸色微红，兀自大口吃着饭菜，暗道，“她倒是什么都不耽误。”
袁今夏一时没明白大家话里的意思，便问道，“师姐们，你们在说什么？”
“没什么，今夏，你今日请了假，可能有件事还不知道。”
“什么事啊？”
“今日扬州城第一富商派了人来请堂会，说是家中有红事，半月后在家中设宴酬谢，要请咱们唱上三日呢，班主高兴，让咱们明日休整，还说要请咱们去泡汤。”
“泡汤？”袁今夏眼睛顿时亮了起来，“去哪里泡汤？”
“你还真是外地来的，”女子们嬉笑起来，有人说道，“离咱们春喜班不远，有一处唤作碧池春的，那里的温泉极好，我曾听人说过，泡上一回，可舒筋骨，泡上两回，可解百病，若能常去，赛过神仙。”
“真的？”袁今夏立时兴奋起来，“师姐们，那……大家都可以去么？”
“当然了，班主说，所有人都可以去，不去也行，自愿的。”
“太好了，”袁今夏极为开心，偷偷向陆绎看去。见陆绎也正看向自己，目光里似乎带了些许笑意。袁今夏便挑了挑眉，将目光移开了。陆绎想到那夜雨中，小姑娘曾与自己提起过泡汤之事，没想到她对此事竟如此热衷。
饭罢，袁今夏随着众人往外走，目光偷偷瞄了陆绎一眼。陆绎假装没看到，余光瞄向了班主和长生，暗道，“与班主没有话说，这个长生倒是容易接近些，”遂随众人出来后，便径直走向长生，说道，“长生，可有时间与我一谈？”
长生一愣，上下打量了一下陆绎，暗道，“来了之后并不见这个陆十三多说一句话，怎么一开口如此斯文？”便笑了一下，说道，“有事么？陆十三。”
陆绎见班主正往这边走，待他近了些，便说道，“在下冒昧，敢询班主的君讳是？”
长生也眼见着班主走近，急忙一拉陆绎往旁边闪躲了下，小声道，“你问这个干什么？”
陆绎余光瞄见班主跟了过来，便也借机拉住长生的衣袖，向角落里走去，提高了些声音说道，“我与我表妹原来也在一处戏班学艺，那位班主也姓赖，不知他们是否本家，故而想问询一下。”
袁今夏远远地瞧着陆绎和长生转过拐角，停了下来说话，那班主悄悄跟在了陆绎和长生后面，贴在角落这边的墙上，一动不动，便暗笑道，“大人还真有办法，就是不知道说了什么，能吸引班主去偷听，我须尽快些行动才是。”
长生一听，也好奇起来，说道，“是这样啊，咱们班主叫赖秋成，不过这天底下同一个姓氏多了，未必就识得。”
“赖秋成，倒有些相似，”陆绎故作惊讶的语气。
“你说的那位赖班主叫？”
“他叫赖春光，年纪与咱们班主恍若上下，长相也有些相似，我与表妹初次见到班主时，还有些不敢置信，一直存着疑惑，若他们是本家，那可太巧了。”
长生笑了起来，说道，“还真是挺巧，是不是本家我真不清楚，不过咱们班主原来的名字不叫赖秋成，叫赖春……”长生最后一个字还没说出来，便听一声重重地“咳”声，紧接着班主出现在两人面前。
“班主，”两人急忙打招呼，陆绎观察了一下，见班主的神色极不自然，便暗暗揣度，“想来他就是十年前那个赖春生了。”
长生有些慌，说道，“班主明日请大家泡汤一事，我还未通知全，我这就去嘱咐一下，”说罢有些像逃跑似的走开了。
“陆十三，我听长生说，你的唱功略有欠缺，须得好好练一练才是。”
“是，班主说的是。”
“好了，去休息吧，以后每日要勤于练功，争取早日登台献唱，我看你表妹袁今夏倒是一把好手。”
“我今夏表妹从小便喜欢唱戏，对此很是痴迷。”
“是么？”班主上下瞟着陆绎，问道，“那日你们曾说过，从小跟着戏班子四处漂泊，那也应是见过大世面的人了，可有去过京城？”
陆绎猜测班主在试探自己，便说道，“不瞒班主，我们曾在京城待过四五年，那里人多地方也大，赚钱也容易些。”
“怪不得听你们的口音是京城那边的。”
“是啊，入乡随俗。”
班主见陆绎回答得游刃有余，心里的疑惑丝毫没有减轻，暗道，“他明明不会唱戏，为何要撒谎呢？他到底是什么人？”
陆绎见班主不说话了，直直地盯着自己，暗道，“这时间也差不多了，”遂说道，“班主若没有其它的事，陆十三便告辞了。”
班主点点头，看着陆绎离去的背影，疑惑更加深了，“他说话斯文有礼，行止落落大方，完全不像是屈于人下的模样。”
袁今夏潜进班主的房间，左翻右翻皆无所获，一时情急，自言自语道，“我的好大人啊，您可千万要多开金口，为卑职多争取一点时间，”最后终于在书架上的一本书里翻到了一封书信，来不及细看，揣在怀里，返身便出了房间，直奔事先与陆绎约好的地方。
班主刚转过拐角，便见到一个人从自己房间里出来，看背影便是袁今夏，暗道，“果然，他们是有来头的，可他们到底是谁？难道是冲着我来的？”想罢急急进了房间，点亮油灯，仔细查看起来，发现有些东西移动了位置，“她在翻找东西，难道他们是贼？”班主被自己的想法吓到了，急忙走到墙壁上的挂画处，将挂画摘了下来，那后面俨然有个洞，班主将手探了进去，取出一个黑盒子来，又从腰间取了一把钥匙出来，打开盒子，那盒子里装满了黄灿灿的金子，班主主这才缓缓呼了一口气。
“看来要找个机会问问，那个陆十三看起来极难对付，便是她了，”班主咬牙切齿，面目突然变得狰狞起来，将盒子放回去，将画重新挂好，转身到了书架前，只一眼便看出了端倪，忙将那本书拿在手里翻了翻，发现夹在里面的书信不见了，暗道，“那不过是一封普通的书信，她拿走了书信是为何？”
袁今夏悄悄来到事先与陆绎约好的地方，弯下腰，慢慢蹲了下来，左看右看，不见陆绎的身影，暗道，“大人怎么还没来？”正想着，便听身后有人“咳”了一声。袁今夏吓得蹦了起来，转头见是陆绎，忙拍了拍胸脯说道，“大人您吓死我了。”
“像你这般作贼的样子，不害怕倒怪了，说说吧，找到什么了？”
“站着目标太明显，我怕被人瞧见，大人，您也蹲下来，我找到了一封书信。”
陆绎哪里肯？一伸手，说道，“拿来我看看。”
“大人，快蹲下来，被人瞧见了还须费一番口舌。”
陆绎瞪了小姑娘一眼，说道，“又不是作贼，看见了怕什么？不过就是……”
“就是什么？大人怎么不说了？”
陆绎脸红了一下，没应声，从怀中将那张字条取出来，与书信上的字对比了一下，说道，“字迹不同，不是一个人。”
“不是？”袁今夏不信，站起身来，接过陆绎手中的书信和字条对比起来，“确实不太像，不过这字条上的字是故意写得歪扭，就是不想让人看出他的真实笔迹来，再想想班主的行为举止，卑职觉得很有可能就是他。”
“一个人在伪装笔迹时，会刻意改变笔画的形态，但在书写过程中，原本的书写习惯就会不经意暴露出来，起笔和用力方式便又回到原来的模式，可你看这上面的每个字，丝毫没有相同之处。”
袁今夏见陆绎说得有理有据，便点头道，“大人观察得这么仔细，卑职便信了。”
“怎么？你经常怀疑我？”
“哪有？大人莫给卑职乱扣帽子，”袁今夏从陆绎手中接过书信，“找个机会我还得还回去，莫让班主起了疑心才是。”
“好了，回去吧。”
“对了，大人，明日班主请大家泡汤，大人要不要去？”
陆绎见袁今夏眼里闪着光，便微微点了点头，“嗯”了一声。
袁今夏顿时开心起来，笑道，“那明日我等着大人。”
“又胡说，泡汤是男女分开的，你等我做什么？”
“嘿，路上一起不行么？”
陆绎语气变得极柔和，说道，“去的时候不必等我，出来的时候，我会等你一起。”
“好！”袁今夏痛快地应着，笑得眉眼弯弯，盯了陆绎一眼，便转身跑开了。
陆绎余光瞄见角落里那个身影也倏地消失了，暗暗冷笑了一声，“到底是惊着了。”
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