袁今夏再次醒来时，已是戌时三刻了。推开房门，便看见杨岳坐在院中。
“大杨，这么晚了，你干什么呢？”
“小祖宗，你终于醒了，可是真能睡。”
“我就睡了一觉，辈份就长高了这么一大截？”
杨岳笑着说道，“贪吃贪睡，还占便宜，等着啊，给你拿药和吃食去。”
见杨岳向伙房方向去了，袁今夏便翘着脚往陆绎的住处方向看，自言自语道，“大人说晚些时候过来看我，晚些时候是何时呢？”
没盼到陆绎，却看见杨岳回来了，袁今夏急忙闪身回了屋。
杨岳将托盘放下，一样一样端出来放在袁今夏面前，说道，“先把药喝了，再吃饭。”
袁今夏痛快地应道，“知道，”可却并没有动作。
杨岳看着，过了好一会儿，纳闷地问道，“怎么不喝呀？”
袁今夏向门外看了一眼，支吾着道，“这么热，不烫嘴么？再等等。”
又过了片刻，杨岳又催道，“好了，凉了，喝吧。”
“大杨，你催什么催呀？你当这药有多好喝呢？”
“再不喝，饭菜也凉了。”
袁今夏迟迟不见陆绎的身影，心里多少有些烦躁起来，赌气说道，“药不喝了，饭也不吃了。”
“这好好的，怎么还耍起脾气来了？”
“不饿。”
“小祖宗，我求你了，陆大人交待的仔细，若伺候不好你，我便要受罚，你若不喝药，也不吃饭，那就是坑我害我了。”
“你胡说，大人斯文有理，他明知道咱们俩的关系，又怎会说出让你'伺候我'这样的话来？”
“好好好，这话是我说的，你喝药，总行了吧？”
“不对，你刚才说什么？”
“你不是听见了？还问什么？”
“你说的是，陆大人交待的仔细，可对？”
“对呀，我是这么说的。”
“大人呢？大人去哪了？”
杨岳一怔，遂笑道，“行，我也不瞒你，实话对你说了吧，陆大人现下应该已经离开扬州，在返回京城的路上了。”
“什么？大人回京城了？”袁今夏颇为不解，“腾”地一下站了起来，“大人回京，为何要将咱们留在扬州？”
杨岳便将丹青阁之事说了一遍，又道，“我只知道个大概，再详细的就不知道了。”
“那也应该带咱们一道回去呀，把咱们留下算怎么回事？”
“你急什么？我还没说完呢。”
“快说，快说，大人还说什么了？”
“陆大人考虑到你的身体状况不适宜长途奔波，便暂时将咱们留下了，说等过些时日你身体恢复好了，咱们便启程返京。”
“我好得很，不碍事的，大杨，咱们快走，去追大人，”袁今夏说完便起身去收拾东西。
杨岳叹了一声，说道，“追得上么？他们定然是乘船或者骑马，咱们就算跑断腿也是追不上的。”
袁今夏一听也泄了气，嘟囔道，“都怪你，为何不叫醒我？”
“小祖宗，你睡得正香，再说了，陆大人又特意叮嘱要照顾好你。”
“陆大人，陆大人，大杨，我看你是皮子紧了，你现在张嘴闭嘴都是陆大人，你把我这个你的搭档放在哪里了？你以前不是事事都听我的么？”
杨岳听罢笑得前仰后合，“今夏，我发现你中毒后像变了半个人，什么叫‘这个你的搭档’？你是不是气糊涂了？”
“你还笑？你还知道我生气了？还变了半个人？什么叫半个人？”袁今夏欺身上前，抡起拳头照着杨岳就是一顿捶。
“行了，行了，我服了，你再打下去，我就成发面馒头了。”
袁今夏气呼呼地坐下，嘟囔道，“对了，师父也没回来呢，咱们就算要回京城，也要等师父一起呀，大杨，你明日去寻师父回来吧，咱们也好快些启程。”
“爹去哪里了，我又不知道，怎么找？”
“那怎么办？”袁今夏急得直跳脚。
杨岳见状，偷偷掩着嘴笑了起来。
“你刚才说丹青阁就在城西五十里外，离此并不算远，你说有没有可能大人耽搁了，今日不会启程返京？”
“你什么意思？”
“咱们这就去丹青阁吧，兴许能见到大人呢。”
“小祖宗，这天都黑下来了，城门也关了，你就是想去，也得明日了。”
“明日，明日……”袁今夏突然觉得好漫长，坐下来拄着腮帮子一口一口地吹气儿。
杨岳无奈，说道，“你这么一折腾，这药和饭菜都凉了，我去热热。”
杨岳离开。袁今夏长长叹了一声，自言自语道，“大人，您是在丹青阁呢，还是已经在返京途中了呢？ 卑职倒是希望您有事牵绊住了。”
陆绎带着岑福和岑寿一路快马加鞭，五十余里地，很快便到了。
三人勒住马，停下来观望。
“大人，卑职已调了一百锦衣卫将丹青阁团团围住，返京之时，会再调一百锦衣卫随行，大人以为如何？”
“做得好，皇上亲自下旨要押元明回去受审，谨慎些是对的，”又转头冲岑寿说道，“小寿，那边围了许多百姓，你去看看发生了何事？”
半炷香的功夫，岑寿回来，禀报道，“大哥哥，百姓们平日里在此进香祈福，今日发现丹青阁被锦衣卫包围了，不许任何人进出，不知发生了何事，正在围观议论，倒不曾闹事。”
“你们两个带些人过去，将百姓疏散了吧。”
两人应声离开。陆绎细细看了看周围的情况，丹青阁前面是一大片开阔地，其余三面环山，阁有三层，皆为木屋，建得倒是别致。
正思忖间，岑福和岑寿回来了。岑福指着丹青阁说道，“大人您看，有人出来了。”
陆绎眯眼看去，见一前一后出来两个人，前面的人须发飘飘，年纪在五十上下，想来就是那位元明大师了，后面的人略低着头……怎么瞧着眼熟呢？待两人走近了些，陆绎方才认出来，后面跟着的竟是蓝青玄。
“贫道元明见过陆大人！”
陆绎见元明称自己是陆大人，便知道圣旨已下达丹青阁，遂直截了当地说道，“大师不必多礼，皇上有旨，请元明大师即刻随我赴京。”
元明面色不变，徐徐说道，“贫道近日正在炼制一味丹药，还有三日便可功成，届时自会自证清白，陆大人若允准，可否推迟三日再启程？”
陆绎见元明不卑不亢，面色丝毫没有变化，便知此人城府颇深，便说道，“元明大师是要抗旨么？”
“贫道不敢！只是实话说与陆大人，此番进京，许是就回不来了，山水迢迢，贫道就算清白，又能如何？”
陆绎听元明说到“山水迢迢”，眼前突然出现了小姑娘的影子，暗道，“是啊，山水迢迢，不知她现在可好？返京路途遥远，不知何时才能再见到她，”心中虽略有惆怅，却不曾有丝毫懈怠，说道，“元明大师的意思是，要带着新炼制的丹药到京城，可证清白？”
“正是。”
“好，陆某便给你三日，三日一过，即刻启程。”
“贫道谢过陆大人，”元明说罢转身便回去了。
岑寿嘀咕道，“真是个怪人。”
此时，蓝青玄上前一步，说道，“皇上圣旨中说的陆大人原来是陆兄你啊，真是幸会幸会！”
“蓝兄因何在此？”
“我说过了，我是个真方士 ，丹青阁便是我的修行之地，当日袁姑娘一再说我是假的，其实我不是……哎？袁姑娘呢？”蓝青玄伸着脖子向别处看。
陆绎刚平复好，被蓝青玄再次提起，便没好气地瞪了一眼，说道，“既是三日后启程，蓝大师总要给我们安排好住处吧？”
“是是是，这个不消说，陆大人请，两位也请！”蓝青玄边说边引着三人向阁里走去。
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