千钧一发之际，慕容煜侧身避过，拔出一旁书案上的剑，寒光闪过，弩箭被生生劈成两段。
银刃迅速将太子护在身后，刀光剑影间，几名蒙面刺客破窗而入，熊安趁机滚到桌底，浑身发抖。
“留活口！”慕容煜沉声道，银刃点头领命，手中横刀与刺客兵刃相撞，火花四溅。
然而刺客招式狠辣，竟似有死志，招招毙命，不多时便服毒自尽，只余下一地黑血。
银刃挥了挥手，几个暗卫进来，将刺客尸体抬了出去。
慕容煜看向熊安，步步紧逼，最后挥舞手中长剑，将其毙命。
“为官者不能造福一方百姓，有何脸面活在世上？”慕容煜收剑，拿出自己的令牌，“传孤的命令，祁州刺史熊安德不配位，意欲行刺于孤，已被就地正法，即日起祁州开仓放粮，救济百姓！”
那日慕容煜得知熊安是慕容乾的人后，便极少外出，表面上对熊安信任，但私下让银刃去打听了关于熊安的不少事迹。
熊安自上任来，每次收税的手段都上不得台面，城中做生意的商人更是要多交一倍的税银，百姓们苦不堪言，也有人曾打算上奏，但刚出祁州，那人便没了性命。
银刃顺带收集了熊安的不少罪证，慕容煜便决定将计就计，借熊安来引出那些刺客，一网打尽。
祁州百姓感念太子处置了熊安，得知他是为了禹州前来，城中商人纷纷捐献银钱，慕容煜见状，亲自登门，对每一户商人都表示感谢。
处理完祁州的事情后，慕容煜命人清点好了物资和银钱，打算返回禹州，然而第二日，慕容煜站在通往禹州的必经之路前，望着眼前崩塌的山体，脸色铁青。
滚落的巨石堵住了整条山道，树木折断的碎屑散落在地，近日祁州风平浪静，显然是人为所致。
“殿下，这是熊安的笔迹，”银刃呈上一封密信，正是熊安写给大皇子的报信函，“他故意拖延物资，又制造山体滑坡，是想将您困在祁州。”
慕容煜捏紧密信，信纸在掌心发出簌簌轻响，他查看了祁州的舆图，思索片刻后吩咐：“所有人，立刻绕道水路，飞鸽传信给谢先生，让他做好接应准备。”
禹州。
谢知砚在接到太子走水路的消息时，郭春的伤势已好转大半。
大夫正在为郭春换药，谢知砚的目光落在他腹部狰狞的刀疤上：“郭兄，此次回京，我定要向陛下为你请功。”
郭春却摆了摆手，按住谢知砚的手腕：“比起这些，我更担心太子殿下的安危，大皇子既然敢对赈灾物资下手，难保不会对殿下……”
他话音未落，门外突然传来刀剑碰撞之声。
谢知砚瞳孔骤缩，走向窗边往外一望，只见数十名刺客正与护卫缠斗，为首之人戴着的那个面具很是眼熟。
谢知砚对大夫和房内的两个侍卫道：“你们保护郭大人从后门离开，去禹州县衙调兵来！”
这些刺客很显然是为他而来，他们现在住的地方紧挨着百姓安置的地点，所以谢知砚不能走，免得这些刺客因此迁怒百姓。
郭春知道事情的严重性，接过谢知砚递来的令牌，和其余几人赶紧从后门离开。
刺客们听见屋内传来的动静，立刻改变策略，不再恋战，转而向谢知砚围攻。
谢知砚不会武功，但还是抓起一把刀尽量抵挡，片刻却觉肩头传来一阵刺痛，一支支弩箭破空而来，直指他咽喉！
“大人！”危急之际，褚旭带着青州调查归来的暗卫及时赶到，将刺客逼退。
谢知砚望着褚旭身后背着的木箱，箱角露出的青色布条与山匪标记一模一样，心中已然明了。
“大人且先疗伤，属下已查清，苍梧镖局在半年前已被大皇子收编，”褚旭撕开一个已经死了的刺客衣襟，露出心口处的黑痣，“这些人都是大皇子豢养的死士，他们借镖局之名行暗杀之事，半年内替大皇子处理了不少反抗他的党羽。”
谢知砚将为首那人的面具拿在手中打量，“这面具似乎不像是大胤的......”
话音未落，大门处突然传来马蹄声。
慕容煜率领的物资队伍终于绕道抵达，他翻身下马，快步走到谢知砚身边，看到对方染血的衣袖和满院血迹，眼神一滞：“谢先生，这是怎么回事？你的伤要紧吗？”
谢知砚朝他拱手，“方才有刺客前来，幸亏褚旭及时赶到，多谢殿下关心，无妨。”
慕容煜让人将物资和银钱都带了下去，又吩咐褚旭和银刃去亲自盯着物资，这次一定不能再出意外。
房间内，大夫正在给谢知砚上药。
郭春一脸懊悔，“都是我无用，去县衙调兵太慢，这才连累谢兄受伤。”
谢知砚淡淡一笑，“我没事，都是为了百姓们，无妨。”
大夫包扎好伤口，又开了几贴药，嘱咐片刻便离开了。
屋内只剩下三人，谢知砚将手中染血的面具递给慕容煜，“殿下请看，这面具上的狼纹可觉得眼熟？”
慕容煜拿在手中端详，片刻后恍然大悟道：“这是东翼国皇室的标记！这些刺客竟是东翼国的人！”
谢知砚点点头，“大皇子借水患将你我牵制在禹州，不惜勾结外敌行刺，还故意阻断粮道，简直其心可诛！”
慕容煜将面具死死捏在手中，低声怒斥：“孤早就知道大皇兄想做太子，这么多年来，他与孤势不两立，但孤都看在血脉之亲的份上，对他处处忍让，如今倒好，他竟敢通敌叛国！”
谢知砚强撑着伤势，从怀中掏出一卷密档，“这是臣让褚旭在青州查到的证据，苍梧镖局近半年的走镖记录里，有三批货物标注为瓷器，实则却是东翼国的战马，大皇子借着封地之便，私通敌国，筹措兵器，意欲何为，相信殿下自有决断。”
肩膀的疼痛让谢知砚忍不住咳嗽起来，郭春连忙倒了杯水递给他，有些担忧地开口：“虽然现在证据确凿，但我们都远在禹州，即便让人将证据送回京城，这一路上山高水远，难免不出意外。”
慕容煜看着那卷密档，思索再三道：“这些证据暂且封存，待回京后，孤亲自呈给父皇；当务之急，是赶紧处理好禹州灾民，稳定民心，至于大皇子……”
他眼神一寒，“多行不义必自毙，他蹦跶不了多久。”
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