同一时间，霍家。
霍家兄弟正准备出门置办棺材，却见之前被捆在树下的霍永翔已经倒在地上，绳子也松开了。
霍楠上前狠狠踢了两脚。
霍冬沉声道：“老三，去霍永翔家一趟，叫他们来把人抬走。”
霍北红着眼眶不动，“大哥，就是这个混蛋害了老四，我现在只想把他拖进山里了结，凭什么让四弟一个人上路！”
“是老四最后的意思，我不想违背。”霍冬声音沙哑，“霍永翔小时候，背过老四一回，那场大雨，若不是他，老四可能早就没命了。”
霍楠用袖子重重抹了把脸，又踹了一脚，“老三，去吧，老四的心思...咱们得成全。”
霍北也上前补了一脚，才转身往霍永翔家走去。
霍冬和霍楠往镇上去，没走多远，便撞见王福带着官差过来。
“两家私了了，劳烦各位跑了一趟。”霍冬开口。
几个官差满头是汗，闻言面露不快。
霍楠机灵，立刻掏出五两银子塞在为首的差役手中，“给弟兄们买碗茶喝，天热辛苦，改日再请各位吃酒。”
差役掂了掂银子，又省了押人的麻烦，脸色微微好了很多，摆摆手带队离开了。
王福迟疑：“这就让他们走了？小姐那边......”
霍楠拉住他，“你先别回，跟我们一起去镇上吧！”
“去镇上做什么？”
“买棺材。”霍冬低声道。
王福心里一咯噔，不敢再问，只是暗想：莫非姑爷已经.....小姐可怎么受得住？
霍家小院。
霍母呆呆坐在屋檐下望着门口，整个人像被抽走了魂，却仍强撑着坐得笔直。
大儿媳轻轻走过来，“娘，进屋躺一会儿吧。”
“老大媳妇，你说...老四和宛儿怎么还没回来？是不是老四走不动了，累了？要不......让你爹去找找？”
许芳忍住哽咽，低声劝道：“娘，四弟想和四弟妹说说话，咱们再给他们一点时间，小两口感情那么深......”
后面的话她说不出，只是看着婆婆一夜之间花白的头发，心中阵阵发紧，小叔若是真的走了，婆婆恐怕...能不能撑过去都难说。
霍冬和霍楠两兄弟从镇上把白事要用的物件，还有那口备好的寿材一同运回村里。
马车刚进村口，霍景墨恐怕不行的消息，就已经像野火一样传遍整个村子。
霍大伯领着几个本家弟兄匆匆赶来，个个面色沉重，都以为霍景墨已经咽了气。
谁知......霍父对霍大伯说道：“大哥，你们先回吧，这边真要有什么，我再让小子们去请你们，老四他说想去田埂上走走，让他媳妇陪着去了，这会儿还没回来。”
霍大伯看了眼车上的寿材，迟疑道：“那这东西...怎么都拉回来了？”
“林大夫说也就这几天了，东西早就定下了，老四从山上回来后，身子一天不如一天，连起身都难，可今天不知怎的，他忽然自己下了地，看上去竟跟没事人一样...这情形，我只好让老大他们先去把东西拉回来，备着。”
霍大伯喉咙一紧，想起自家爹当年走的时候，也是卧床半年，起身都难，临走那天却忽然精神起来，吃了碗念叨许久的饭，自己走到田头，站了站，人就倒下再也没起来。
“出去多久了？”
“快一个时辰了，宛儿在他身边跟着，要有事，她会跑回来报信的。”
霍大伯也不好再说什么，另外几个叔伯彼此看看，都知道这情景似曾相识，便一道先离开了。
霍家人从午后等到日头西沉，又从天光微亮等到漆黑一片，竟......一直没见两人回来。
霍父坐不住了，“老大，点上火把，咱们去地里寻寻。”
“好。”
几人刚举起火把出了院门，一阵风迎面刮来，火苗被吹得东倒西歪。
霍北抬头看了看，“这天闷得慌，空气都是潮的，怕是要下雨。”
霍父望了望天，夜空如墨，不见半颗星辰，“赶紧走，今晚这雨怕是躲不过。”
兄弟几个互相看了看，眼中都是掩不住的悲凉。
老话长说：逝者不踏干路。
几人深一脚浅一脚赶到田边，四下一片空旷，什么也没瞧见。
雨点开始零零星星砸下来。
霍父脸上溅到几滴凉雨，心里更是焦急，“不成，雨落了，我们分头找，边找边喊。”
“行。”
四人各拿一支火把，散进夜色里，一声声喊着‘老四’‘宛儿’，回应他们的只有渐密的雨声。
村子里这个时间，有人睡了，也有人还没睡，听到外头的喊声，不少人开门张望，才发觉不知何时飘起了雨丝。
那些早已经收了庄稼的人家，此刻心里暗暗后悔。
“早知道就不该贪图霍景墨家给的那几个钱，让庄稼再多长几天，瞧瞧这雨势，若晚几天收，定能多打些粮食。”
有人懊恼，自然也有人窃喜。
有几户坚持等到日子才收的，此刻听着雨声，笑得合不拢嘴。
霍大伯兄弟几家也早收了的，这会儿倒没人抱怨，这点收成和霍景墨的生死相比，实在不算什么。
他们从霍景墨家离开后，就一直留意着那边动静，等到天黑还没消息，霍大伯放心不下，又叫上兄弟几个过去问。
这一问才知道，霍景墨和他媳妇一直没回来，霍父已经带着儿子们出去找了。
这还了得？霍大伯立刻让三叔四叔五叔回去叫上家里能走动的男丁，一道帮忙找。
很快，田埂上，坡道边，到处晃动着火把的光，雨还不大，只是淅淅沥沥，火把还能勉强燃着。
霍大伯几人和霍父碰了头。
霍父脸色灰败，霍大伯到嘴边的责怪又咽了回去，只拍了拍弟弟的肩，“宛儿拿孩子有分寸，你别太担心，咱们再仔细找找，就怕这雨一会儿大起来。”
“嗯，要是雨大了，大伙儿就赶紧回，别再找，宛儿会找地方避雨的。”
“知道，咱们分头再找找。”
众人又散进雨夜里。
雨从两三滴，渐渐成了细密的一片，火把终究被熄灭，大家只能摸黑在泥泞中呼喊，却始终听不见半点回应，又过了约莫半个时辰，雨势眼见大了起来。
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