晨光刚染白窗纸，胡同里就传来挑水工的扁担吱呀声，好在院里的枯井已经重新加深过，再不用买水喝了。乔迁新居的第一晚李天佑睡的好极了，就是早上一睁眼，看见小石头四仰八叉横在炕沿，哈喇子把新枕巾洇湿了老大一块，有些哭笑不得。
明明昨天还拍着胸脯说自己是个小男子汉，可以单独睡觉了，晚上就偷偷抱着枕头来找他，这会儿怀里还搂着个布老虎。
“醒醒！”李天佑捏住他鼻子，“昨儿谁说自己不怕黑要单独睡一屋的？”
小石头迷瞪着眼往被窝里钻：“哥......外头有耗子啃柜子......打......打死它......”
话没说完，湘绣门帘哗啦一响，是秦淮如听到动静端着洗漱的铜盆进来，上边还搭着一条崭新的白毛巾，“天佑哥擦把脸吧，今儿井水格外凉快。早饭已经做好了，杨婶子熬的小米粥起了三层油皮，原想烙几张饼来着，蔡掌柜送过来十来个包子，特别香的两成肥八成瘦的二八馅，说是遇到了那个卖包子的小子。”
堂屋里还飘着淡淡的新刷桐油味儿。二丫正踮脚往八仙桌上摆咸菜碟，忽然尖叫出声：“小丫偷吃腌辣椒！”
“让她吃！”杨婶子端着粥锅进来，补丁围裙上沾着柴火灰，“辣一回就长记性了。”
吃完饭，李天佑照例出门跑趟火车站装样子，今儿得赶紧回来，小酒馆今天要重新开业，怕是有的忙呢。
等日头偏西，徐记酒馆的蓝布幌子就挂出了\"新醅\"二字。青砖地拿碱水刷了三遍，桐油刷过的榆木桌泛着琥珀光，八仙桌角都用铜片包了边。徐慧真把最后一个酒坛子贴上红纸，转头冲蹲在门口擦铜壶的李天佑喊：“天佑！把'概不赊账'的牌子挂正喽！”
牛爷坐的黄包车刚停稳当，他就直抽鼻子：“嚯！真舍得下本，这二锅头味儿冲得能点灯！”袍子袖口在柜台上一蹭，“老贺掌柜之前那兑水的猫尿......”
“牛爷您打我脸呢？”徐慧真拍开一坛老白干，酒香窜得满屋都是，“掺水的早让蔡掌柜拉天桥贱卖了，今儿这酒，”她舀起半瓢仰脖就灌，喉头动了两下，“少一两味儿您掀我招牌，往后酒馆再不卖掺水的酒，全部货真价实！”
牛爷竖起大拇指赞叹的档口，帘子忽然被一柄金丝楠木扇柄挑起，南门大街上最气派的绸缎庄陈老板走了进来，后头还跟着他的独生女陈雪茹。陈雪茹踩着一双小牛皮高跟鞋，一身蜀锦旗袍掐得腰身比酒坛子还窈窕，腕上的翡翠镯子磕在柜台，叮当脆响，“徐掌柜好气魄。家父说前门大街难得有女掌柜，特意让我送匹杭纺当贺礼。”
徐慧真把抹布往肩头一甩，露出蓝布围裙上绣的貔貅，她突然抽出算盘一抖，檀木珠子噼啪归位：“陈小姐客气，我们小门小户的用不起杭纺。倒是听说瑞蚨祥新进了苏绣，改日去扯两尺糊窗户。”
俩女人眼神一碰，柜台上的酒坛子都跟着晃。旁边擦桌子的李天佑赶紧打圆场：“陈小姐要不要尝尝小店的新酒？”
“不急。”陈雪茹摇着一柄檀香团扇，“听说徐掌柜是乡下酒坊来的，这城里的规矩可不一样......”她忽然瞥见后厨门帘后闪过的秦淮如的月白小褂，“哟，还雇了女伙计？”
“自家姐妹搭把手。”徐慧真把抹布甩得虎虎生风，“比不得陈小姐锦衣玉食。”她突然掏出怀表看了眼，“哟，保安团快该来收例钱了，天佑你杵着干啥？还不把账本拿来！”
牛爷突然拍桌大笑：“够劲！这酒够劲！”他摸出两块现洋拍在桌上，“先记账，往后还是来这喝酒。”旁边几个老客也跟着起哄：“徐掌柜，再来盘咸菜和小肚儿。掌柜的虽换人了，但菜味道没变，酒还更好了，往后得常来啊。”
听了这话，徐慧真忙不迭的给人道谢。陈雪茹手里的团扇摇得更急了，翡翠耳坠在晨光里晃成绿流星：“徐掌柜好手段。”徐慧真从柜台底下摸出两个青花酒盅，“陈小姐赏脸咱喝一杯？”
俩女人的酒杯一碰，柜台后的李天佑不由得缩了缩脖子，这声脆响比他今儿在火车站听到的枪子儿声还吓人。门帘外，秦淮如正把\"概不赊账\"的牌子擦了第三遍，阳光照得红漆字亮得晃眼。
天色渐渐黑了下来，小酒馆也热闹起来，李天佑和秦淮如在客人间来回穿梭忙碌，徐慧真在柜台后面打酒算账。
油灯把报纸上\"法币兑银元破百万\"的字样照得惨白，牛爷把酒盅往桌上一墩：“他姥姥的，昨儿还能买斤棒子面，今儿就剩半斤麸皮！”
“您瞅这儿。”蔡全无抖开报纸社会版，“东直门外老孙头为袋白面让保安团打折腿，这世道......”
徐慧真拎着酒提子冷笑：“上个月还说剿匪安民，剿得满大街要饭的比蚂蚱还多。”
角落里剥花生的老客突然插话：“昨儿粮行又来涨租，说是什么战时特别税......”话没说完就让陈老板打断：“诸位倒还算清闲，我们绸缎庄这个月被征了六回'拥军布'了！”
“你们听说了没，红党前几天在广播里公布的小鬼子的罪状。”
“我知道你说的是啥，就是小鬼子在关外拿活人做实验的事，太他妈不是东西了，我听了两天吃不下饭，气的！”
“美国人也不是什么好东西，还帮着小鬼子遮掩。”
“欸，我听说，这里头可不止美国鬼子，还有宋家的事呢。”
“你们说的是什么？我怎么没在报纸上看见呢。”
“没在报纸上，北平城的报纸听说让国民党拦下来了，传单倒是发了不少，广播里也能听见......”
李天佑在旁边听着，知道这是自己送出的资料发挥作用了，不由得十分欣慰。
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