“可是关于常家的事？”吕氏坐下后问道。
“回禀太子妃，此事并非与常家有关。”宫人答道。
这位宫人深知吕氏的心思，在原太子妃常氏健在时，便习惯性称她为太子妃。尽管吕氏嘴上推辞，心中却满是喜悦，喜形于色。
吕氏未到如今的地位时，常氏尚且健在；而今常氏已逝，吕氏正式成为太子妃，自然更愿意听闻旁人这般称呼她。
“竟不是常家？”
听到宫人的话语，太子妃吕氏顿时怔住，这一结果完全超出了她的预期。
“你确定没弄错？”
她以审视的目光看向说话之人。
“回太子妃，此事绝无差错。
奴婢多方查证，可以确信，自八月十五起，无论是圣上，还是太子殿下，均未曾召见常家之人。”
“既非常家，那会是谁？”
吕氏愈发疑惑。
“据奴婢所探，近来圣上与太子殿下频繁前往寿宁宫，几乎每日必至，有时一日甚至数次，且逗留时间颇久。”
寿宁宫？！
竟然是朱有容那个瘫子？！
吕氏听闻寿宁宫之名，心中大感惊异。
“你可别搞错了？”她追问宫人。
朱有容瘫痪后一直深居简出，是个极低调之人，吕氏无论如何也没想到会是她。
“老家伙……皇上与太子素来宠爱那朱有容，即便他瘫痪在床，也不是什么大事，他们三天两头往寿宁宫跑。
最近几日去得频繁些，也不算稀奇。”
“可问题是，奴婢听闻，小公子挨打那天，皇上与太子爷确实是先去了寿宁宫。
那时候他们的神色还挺愉悦的。
在寿宁宫逗留一阵后，二人便离开，径直朝春和宫方向而来。
紧接着，小公子就被责罚了。
皇上与太子送皇后回坤宁宫稍作等待，出来后，又再度去了寿宁宫……”
难道这事真的与寿宁宫有关？和那个叫朱有容的瘫子扯上了关系？
吕氏原本并不相信这种说法，可听了这宫女的话，心中开始动摇。
但她仍想不通，朱有容一个瘫子，为何要掺和进此事。
自己从未得罪过他，反而对他关怀备至，年年亲自为他缝制衣裳。
自己对他已算仁至义尽。
再说，无论谁当皇太孙，都与朱有容毫无干系，他为何要搅合进来，害了自己的儿子？
吕氏百思不得其解。
不过，即使她想不明白，却依然认定是宁国公主对她的孩子下了手。
深陷宫廷之中，身为性情阴沉之人，她并非心怀善念，深知世间许多事情的发生，往往并无明确缘由。
要冒犯一人，实属易事。
易到哪怕一个无意间的目光，都能彻底惹恼对方！
这般思忖间，吕氏很快联想到中秋夜那场烟花。
还有近来对寿宁宫产生的一种微妙感应。
原本，她就隐约觉得寿宁宫有些异样。
此刻，结合宫人的话语细想，更强化了这种直觉。
或许，真与朱有容的瘫痪脱不了干系！
以朱有容这瘫痪在父亲、母亲以及朱标心中的地位，若是这瘫痪真的做了些针对允炆的事，让几人如此反应，也是完全可能的。
旁人绝无此能耐！
“除此之外，奴婢还听说，最近宁国公主与以往大不相同。
前几日曾去过一趟寿宁宫，去见了陛下。
昨日出宫一趟，说是去探望被陛下打得卧床不起的秦王。
今日又出门一趟，依旧是为了探望秦王……”
宫人的声音仍在继续，述说着她的所知。
朱有容那瘫痪竟然离开了寿宁宫？
还接连两日去了宫外？！
吕氏听了这话，心中大惊。
奇怪！实在太奇怪了！
这不是自从出事后就一直把自己关在屋子里了吗？
怎么如今，竟然出现在寿宁宫里？
而且，还是连续两天都出现了！
这……究竟发生了什么事，让她如此反常？
常言道，事出反常必有隐情。
这朱有容，只怕是在背后做了什么手脚！
自己孩子的这一顿责罚，肯定跟她脱不了关系！
可恨！
实在是可恨！
吕氏双眉紧蹙，双眼怒睁。
她已经对宁国公主心生怨恨。
这瘫子！该死！
竟敢打自己允炆的主意！
她的表情渐渐变得凶狠，嘴角挂着一抹令人毛骨悚然的冷笑。
难道我对她还不够好吗？为何她要这般算计我？
还要设法对付我的孩子！
实在可恶！
既然如此，也就别怪我不讲情面了！
她说过，谁要是阻碍允炆成为皇太孙，下场只有一个——死！
不论是谁！
就算是朱有容也不行！
不管她身份多高，动机如何，都不能容忍她的所作所为！
若她真将事情办成，威胁到皇太孙之位，无论付出何种代价，她都得死！
她能从一个出身远逊于常氏的侧妃，跃升为太子妃，儿子也成了理应继承皇太孙之位的人，绝非仅仅靠运气。
她的所有努力与付出，都是关键因素。
常氏因难产离世。
为生朱允熥未能熬过，诞下后便撒手人寰。
女人难产在当时司空见惯。
生育对女性而言，无异于闯鬼门关。
常氏因此丧命，并不奇怪。
但深究下去，果真如此吗？
要知道，朱允熥是常氏次子，长子是朱雄英。
通常，头胎生产最为凶险，意外频发，风险极高。
然而常氏却在生朱允熥时难产身亡。
那时吕氏已入宫数年，且育有朱允炆。
自吕氏入驻春和宫后，擅长厨艺的她很快负责起众人的饮食。
吕氏聪慧异常，不会采用下药流产等低级手段。
那实在太过愚蠢。
更何况，在常氏再度怀孕时，朱雄英已长大不少。
朱雄英身为长子，即便常氏遭遇不幸导致流产，朱允炆依然只是个庶子。皇太孙之位仍是朱雄英的，无人能夺。因此吕氏绝不会在这方面生出歪念，这种做法实属愚蠢。若她想让儿子成为嫡子，就得改变自身地位，取代常氏为太子妃。常氏与太子感情深厚，又出身名门，她的太子妃之位坚不可摧。只要常氏在世，此位必属于她。若想让常氏离位，吕氏唯一的途径便是常氏不在人世。通常情况下，大家族即便正妻过世也不会轻易提升妾室为正妻，然而太子朱标却不然。即便常氏离世，朱雄英仍是皇长孙，地位稳固。这也成了吕氏得以晋升的重要因素……要除去常氏并非易事，普通手段只会害己。很可能会在实施前败露，即便成功也可能难逃干系。鉴于常氏的地位，一旦被查出**，吕氏定无活路。
吕氏虽有野心，却绝不会拿自身安危当赌注。
她欲除去常氏，为的是拓宽自己的道路，获取更多权力与更高地位，并非为了与常氏玉石俱焚。
若仅是为了后者，那未免太过可惜。
既能铲除常氏这样的人物，又能全身而退，不被他人猜疑，还能取而代之。
此事确实棘手。
光是想想就令人头疼。
世上哪有这般两全其美的法子？
然而吕氏日复一日地思索，夜以继日地谋划后，竟然真让她想出了一个计策。
这个计策便是难产。
分娩对女子而言宛如闯鬼门关，若常氏因生产而亡，定然无人会将矛头指向她。
不过这其中的不确定性极大，怎能让健康之人难产？
吕氏确实有此手段。
具体做法是在常氏怀孕期间，变着法子给她准备美味佳肴。
人的妊娠反应本就千差万别，且同一人怀不同孩子时也会有所不同。
有些人孕期厌恶油腻、腥膻或其他异味，而另一些人则食欲旺盛。
常氏怀朱允熥时，胃口极佳。
这正合吕氏之意。
吕氏烹饪技艺精湛，如今更是花样翻新，常氏自然食量大增。
吕氏还借着关怀常氏及其腹中胎儿的由头，特意制作高营养的食物。
在常氏、太子朱标、朱元璋和马皇后的看来，吕氏确实是个好人。
她能把常氏照料得这般细致周到，实属难得。
殊不知，吕氏的这些举动背后藏匿着祸心。
打着为他人好的旗号暗中加害于人，且能让受害之人及旁观者仍念起她的恩惠，这种本领吕氏一直具备。
吕氏此举意在让常氏吃得更好、喝得更佳，并让常氏肚里的婴儿也持续吸收优质养分，迅速成长。
婴儿长得越大，生产时就越困难。
难产的可能性也就越高。
这一点吕氏清楚得很，这并非什么复杂难解的道理。
然而当时的人们对大块头婴儿颇为喜爱。
总觉刚出生的婴儿个头越大，越显健硕，越讨人喜欢。
于是便有了“生了个大胖小子”的欢欣叫嚷。
此事是个概率事件，吕氏也不确定是否能成功。
若朱允熥这边未能如愿，那日后常氏再次怀孕时，她会继续尝试。
毕竟这个法子对她而言只有好处没有坏处。
成功了自然是丰厚回报，不成也无所谓。
借由这件事，吕氏收获了不少好感。
对她未来的境遇毫无负面影响。
结果令人欣喜，吕氏一击即中，顺利达成目标。
太子妃常氏生产朱允熥时，因孩子体型过大导致难产。
最终朱允熥平安出生，常氏却不幸离世。
加之吕氏平日里表现优秀，性格温顺乖巧，又有皇长孙朱雄英的存在。
吕氏完成了人生的重大转变。
从侧妃跃升为正牌太子妃。
随着地位的确立，她的儿子朱允炆自然成为嫡子。
这一步迈得相当漂亮。
然而这种局面对她而言并非全是好事。
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