荣妄的衣袍上为何会如此张扬地绣着桑枝纹样？
且，偏巧选在与他同一天登门拜访永宁侯府。
偶然吗？
还是说，荣妄和桑枝之间生了情愫？
不会的。
哪怕桑枝认祖归宗，贵为永宁侯府的千金闺秀，可若与云端之上的荣妄相较，依旧若萤火之于皓月，判若云泥。
以荣氏煊赫的门第，便是公主下嫁亦不为过，怎么会相中在乡野长大的桑枝？
然，即便如此，成景淮的心还是不由得沉了沉，视线一寸寸黏在荣妄的袖口，久久没有移开。
“国公爷的喜好真真是与众不同。”成景淮沉不住气，意味不明地试探着。
荣妄长眉轻挑，那双潋滟的丹凤眼中漾起潋滟清辉，少年意气如清洌的般扑面而来，唇角微扬噙着几分恣意，嗓音清朗：“小爷向来最会欣赏这世间独一无二的美。”
“似你这般庸人，大抵是理解不了小爷随心而为的真意。”
说着说着，荣妄又晃了晃自己的袖子，端出十二分正经神色道：“依成公子之见，小爷的这袭桑枝纹锦袍如何？”
“与小爷可相得益彰否？”
成景淮的心更沉了些。
好像什么都没有试探出来，却又好像什么都试探了出来。
荣妄的话听起来别有深意。
“国公爷容禀，此身锦袍所选乃御赐贡缎，岁贡不过数十匹，珍稀非常。其上绣纹素来以奇珍仙葩、瑞兽祥云为贵，方显天潢贵胄的气度。”
“今绣此寻常枝叶纹样，恐有损贡缎之尊荣，亦难衬国公爷之风范。”
“在下斗胆妄言，还望国公爷海涵。”
荣妄眸底闪过一丝晦暗的冷芒。
他很想不管不顾地问问成景淮，在成景淮心里，裴桑枝是只配做仰人鼻息的可怜虫吗？
初次交锋，便含沙射影，字字句句轻贱裴桑枝。
怎么，成景淮是把他自己当成高高在上的救世主了吗？
荣妄冷哼一声，眉宇间尽是笃定：“小爷喜欢，便是世间至宝。”
“小爷说相配，便是天造地设。”
“你这一答，足以证明是你是个彻头彻尾的庸人。东方之神木，哪里就比不得你口中的奇珍仙葩，瑞兽祥云了？”
“听说你还是个读万卷书行万里路的文人，却不知读的是哪家的歪经，满腹尽是迂腐之见。”
“就你这样的，读一辈子也读不出什么名堂。”
“道不同不相为谋，还请你离小爷远些，省的熏臭了小爷的衣冠。”
成景淮被荣妄的话臊的满脸通红。
这些年来，他远在留县，鲜少踏足京城。关于荣国公的传闻倒是听了不少，都说那张嘴比砒霜还毒，往地上啐口唾沫都能蚀出个坑来。坊间传言绘声绘色，可他始终未曾亲眼得见这位国公爷的真章。
如今看来，盛名之下无虚士。
荣国公的这张嘴的的确确能让人无地自容。
“国公爷何必如此折辱于在下。”
“国公爷既垂询在先，在下不过据实以对，何错之有。”
荣妄懒得与成景淮云山雾罩的周旋直截了当道：“睁眼张嘴就是演吗？”
“装傻充愣有意思吗？”
成景淮虚张声势的怒容骤然凝固，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。
正欲开口争辩，忽闻“吱呀”一声，只见一名身着湖蓝罗裙的侍女款款推门而出，到嘴边的话顿时哽在喉间，只得悻悻咽了回去。
不能失态。
绝不能失态。
“奴婢霜序，在五姑娘身边伺候，蒙姑娘抬爱，现领着一等丫鬟的差事。”
“给荣国公请安。”
“见过成小公子。”
成景淮心下惊疑不定，暗自思忖。
不是说侯府新认祖归宗的真千金备受冷落，举步维艰吗？怎的连她身边一个寻常婢女都这般气度不凡，从容不迫？
衣裙崭新得不见半丝褶皱，双髻上簪着鎏金发簪，在日光下泛着细碎的光芒。如此气派，哪里像是落魄主子跟前的下人？
“霜序姑娘，不必多礼。”成景淮温声应道。
目光却又不着痕迹地在她身上停留了一瞬，心底蓦然生出几分郑重来。
荣妄斜睨了眼成景淮，这人倒是将“看人下菜碟”的功夫，修炼得炉火纯青。
“不知裴五姑娘是否接了荣国公府的邀帖？”
霜序抿唇一笑，福身行礼道：“国公爷恕罪，我家姑娘方才梳妆未毕，烦请您稍候片刻，待姑娘收拾停当，即刻随您过府拜见老夫人。”
荣妄：“此番本就是荣国公府临时起意邀约贵客，失礼在我，实在惭愧。”
成景淮神色微凝，语气中透出几分急切：“敢问霜序姑娘，裴五姑娘可愿拨冗一见？”
霜序脸上笑意一敛，直白道：“不愿。”
姑娘既已发话不必给成景淮留颜面，她自然也就无所顾忌了。
她随侍姑娘身侧也有些时日了，深知姑娘素来恩怨分明。观姑娘待成景淮的态度，想来此人必是曾开罪于姑娘。
姑娘的仇人就是她的仇人，配不上她的好脸色。
成景淮闻言，脱口而出：“那前去传话之人，可曾将我的身份来历，一五一十地告知裴五姑娘？”
霜序黛眉微蹙，似笑非笑地反诘：“身份来历？”
“成小公子这话说得倒是有趣。”
“区区成家庶出三房，不过留县县令之子，侥幸得了个秀才功名罢了。你这般身份也值得三番五次挂在嘴边强调，莫不是真当自己是什么了不得的人物？”
“成小公子莫非离京日久，竟忘了这永宁侯府乃是高祖皇帝亲赐，永荣、元初二朝又屡加恩赏，世代列侯的体面，岂是寻常勋贵可比。至于我家姑娘……”
“我家姑娘是这一辈唯一的嫡出千金，又蒙裴驸马慈爱悲悯，便是比之金枝玉叶也不遑多让。”
眼见成景淮面色愈发阴沉，霜序忽而话锋一转，声线陡然凛冽：“成小公子尽管放心，我侯府的下人最是懂规矩，断不敢有半分隐瞒。您既特意嘱咐了，传话之人定会一字不差地，原原本本上禀姑娘。”
“她......”成景淮喉头一哽，声音低得几乎听不见：“她不肯见我。”
这样的认知像把钝刀，一点点剐着他的心。
桑枝是在怪他吧？
可天地良心，他何尝愿意弃她于不顾？
这一桩桩，一件件，连他自己都是被蒙在鼓里的可怜人。
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