裴桑枝心下尚未理清纷乱的思绪，更未寻得答案，身体却已依从本能做出了抉择。
永宁侯手上的动作滞了一滞，带着几分不解抬眼望来。
裴桑枝倏然离了窗牖处，大步流星走了过来，径直推门而入。
“你说什么？”
鲜血滴滴答答落在早就狼藉不堪的地面上，永宁侯强忍着一阵阵像火灼烧般翻涌不休的怒意，拧紧眉头哑声问道。
裴桑枝微微阖眼，再睁眼眼底一片清明，一字一顿：“够了！”
“我说，够了！”
“你听清楚了吗？”
在不解迷茫，又不由自主的做出行动后，她有了答案。这一刻，她那颗怦怦剧跳的心，终于渐渐平静了下来。
她恨庄氏。
她巴不得庄氏死。
但，却不想看到庄氏是在永宁侯的暴行下，活生生被打死。
尤其是，毫无反抗能力的被枕边人打死。
当她目睹庄氏头破血流之际，会不由自主地想：这世间其他女子，不！或许不止女子，是所有的老弱妇孺，是否也如这般，会被家中的男子、或被所谓的掌权之人肆意殴打、凌虐？
不敢反抗，也无处可逃。
只能伏地哀求，以生死为注，去赌施暴者那一丝微不足道的怜悯心软。
就当她是妇人之仁吧！
庄氏固然不无辜，但裴桑枝不愿看到她被永宁侯活活打死。如此暴行，传扬出去，只会进一步挤压老弱妇孺本就狭窄的生存空间，令更多上位者觉得，对亲眷施暴甚至虐杀，乃是理所当然，无人敢问，无人能罪。
这……
不对！
永宁侯收住了拳头，双目圆睁，难以置信地望向裴桑枝：“你可知她究竟做了什么，还要为她求情！”
裴桑枝：“不是求情，是阻止。”
“她对你下绝嗣药，你自然愤怒。你可以以其人之道还治其人之身，也可以一纸休书将她遣归，但不该活活将她打死。”
“先前侯府已闹出拳打脚踢亲妹妹的笑话，难道如今还要再添一桩你亲手打死续弦的丑闻吗？”
“先是兴师动众将折兰院下人尽数捉拿审问，已闹得府中人心惶惶。若此时再传出庄氏死讯，或是她奄奄一息的消息，侯府又该如何自处，如何应对！”
“你不嫌丢人，我都嫌丢人。”
永宁侯：“你可知晓，夫为妻纲。妻若谋害亲夫，便是以下犯上，属十恶之“恶逆”重罪！但凡存有预谋，即构成此罪，当处斩刑。若谋杀既成，刑罚更重。一旦定罪，纵遇大赦，亦不得宽宥免罪！”
裴桑枝垂眸瞥了一眼倒在地上一动不动的庄氏，微微颔首：“我知。”
“我更知，这条所谓的律法，本质上不过是为了维护夫权与宗法之序罢了。”
律法，当公正，当平等！
只有律法上实现了平等，才能循序渐进，追求现实意义上的平等。
“敢问父亲，倘若今日是您对庄氏下了绝子药，她难道也能这般明目张胆地将您活活打死吗？”
永宁侯眉峰一挑，语带不屑：“她敢！”
“退一万步说，就算我真让她动手，她便能打得过我吗？”
“桑枝，律法所护，从来皆是夫权、父权至上！”
“昔日荣后屡次修订律法，却阻力重重。那些细枝末节的修补，何曾动摇过半分根基！”
“这是尊卑，是伦理！”
裴桑枝唇角轻扯，扯出一抹讥诮：“父亲真是好生骄傲。”
“方才你怒意上头时，庄氏在你眼中又何尝是个人？不过是一件任您发泄的器物。”
“还有，难道父亲就不想将我也活活打死，以泄心头之恨，重振您当家人的威严吗？”
“您不是不想。”
“是不敢！”
“大乾的律法，表面护的是夫权父权，可在我看来，它真正维护的从来只是权力本身，权在谁手，便护着谁！”
“什么夫权、父权，强凌弱而已！”
蓦地，永宁侯想起庄氏那句祸水东引的辩白！
庄氏说，裴桑枝心机深沉、野心滔天，早已觊觎侯府家业，妄想成为大乾朝又一位女侯！
此刻再回想裴桑枝方才所言，永宁侯骤然骇然，失声道“你……”
“你是想再现荣后临朝掌权时的光景吗？”
“裴桑枝，你这是大逆不道！其心当诛！”
“你是要拖着整个裴氏一族陪葬吗！”
“满朝勋贵、世家大族、文武百官，绝不会容你！”
这简直比他追随者逆贼去造反，更让他害怕。
他怕……
他怕裴桑枝不止想做个女侯！
当年的荣后，出身不也只是一个日渐式微的伯爵府之女吗？
裴桑枝摇头，神色坦然：“父亲说笑了。我既无元初帝的雄才大略，亦无她当年的时运际遇。”
“更何况，贞隆帝乃是史书公认的昏君，遗臭万年。他治下的大乾风雨飘摇，又岂能与当今陛下的清明盛世同日而语？”
“彼时，能者居之，自是扶大厦于将倾的功臣。”
“而此时，若有人胆敢动摇江山社稷，便是祸国殃民的乱臣贼子！”
“父亲，我可不想做乱臣贼子。”
她想不择手段，跻身于权贵的最顶层，她想拥有为弱者发声，为弱者伸张正义，为弱者谋求最基本的生存尊严。
这一日，她终于寻得了除却复仇与荣华之外，那颗属于自己的本心。
她心想，这或许才是她重活一世，应当回报给这世间的答案。
尽己所能。
无愧于心。
重生之初，她以为自己会做一辈子的恶人。
而今，大仇得报，她想做个好人。
但，或许百年之后，史书上的她，恶名累累，百世难涤。
盖棺定论，她依旧是个恶人。
先入养济院，廪老疾孤穷丐者，积下善名资历，而后想方设法进入刑部的律例馆。
当然，该走后门，还是得走后门。
毕竟，法自君出，任何律法的制定、修改和颁布，最终都必须经过皇帝的批准，律例馆只负责具体修订。
能改一条，是一条。
能多博一寸生机，便多博一寸。
能多争取一分喘息的余地，就多争取一分。
“父亲，我劝你还是命人好生医治庄氏。若她真就这么死了，我定会送您下去与她作伴。”
“什么律法、夫权、父权，我人微言轻，管不了那么许多。”
“但这小小的永宁侯府，我还做得了主。”
“父亲，最好别来试探我的底线。”
永宁侯：“你要保她？”
裴桑枝：“我只是不想看到她被打的毫无还手之力！”
“我这人心软，还容易共情，毕竟同为女子，我看她如此惨状，便不免自问，若我有朝一日落魄了，父亲是不是也会往死里打我。”
永宁侯心头倏地冒出了答案。
他会！
“你只要求我不打她？”永宁侯试探着问道，语气里带着几分犹疑。
裴桑枝：“我对她从无母女情分！”
“我出言阻止，也不是为了她。”
永宁侯怔在原地，只觉裴桑枝话语愈发难以揣度了。
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