截是断然截不住的。
不仅如此，成老太爷更在暗中运作，令沿途众人皆以为秦王府出了恶霸，有意阻拦面圣之路。
一时间乱象纷呈，秦王府侍卫被搅得焦头烂额，而成老太爷则浑水摸鱼，有惊无险地入了宫。
值守宫门的禁军见成老太爷这般模样，无不大吃一惊。
老大人致仕后向来是仙风道骨的修道形象，此刻却散发喘息，狼狈万分。
众人面面相觑，心下惊疑不定。
难道是上京城出了何等大乱？或是竟有杀人越货的亡命之徒闯进了成府？
若非如此，何至于逼得成老太爷这般失态！
见成老太爷近前，值守的禁军神色一正，立刻趋前一步，抱拳恭声道：“成老大人。”
成老太爷并未立刻开口，而是意味深长地瞥了眼那些缩在拐角、不敢上前的秦王府侍卫，随后才收回目光，沉声道：“烦请代为禀报，老夫要面圣。”
他略作停顿，又加重语气补充了四字：“生死攸关。”
禁军们闻言，彼此交换了一个眼神，脸上清楚写着“果然如此”，真真是出了泼天的大乱子。
为首的禁军队正郑重抱拳：“职责所在，请老大人在此稍候，容我等即刻通传。”
不消多时，便见一名御前内侍随着禁军步履匆匆地赶来。他见到成老太爷，即刻侧身让礼，言简意赅：“成老大人，陛下宣见，快随咱家来吧。”
不远处的秦王府侍卫见状，面如死灰，直感到天塌地陷。
陛下此刻不是正逢小朝会议事吗？大可不必如此礼贤下士，为成老太爷破例中断。
议事殿中，秦王默立一侧，宽大袖袍之下，手指时而紧攥成拳，时而又无力地松开，循环往复，如同他眼下难以自持的焦躁不安。
自听闻成老太爷求见，他心底便漫开一片倒春寒般的不祥预感。霜雪无声挂上初绽的杏花，一层又一层，直至将所有的生机团团包裹、彻底封存。
他分明记得，成老太爷递了拜帖，说好要与成景淮心平气和地长谈一番。怎会转眼之间，就闹到了御前？
考虑到这是成老太爷头回递帖，他思虑再三，实在没有拒绝的理由。这才下令让心腹务必好生招待、稳住局面，只等自己回府，便可与成老太爷推心置腹地好生谈一谈。
其实，他心中始终隐隐觉得，外祖母与舅父所谋之事，手段未免过于阴损冒险。
这世上，有些人宁为玉碎，不为瓦全。
成老太爷当年便是条“疯狗”，更是位极人臣的实权人物，怎会是骨头软糯之辈？
不可能会轻易屈服的。
更不必说，还是使出此等威逼胁迫的下作手段！
清玉大长公主的身后名，那是随随便便容人抹黑玷污的吗？
然而外祖母讳莫如深地透露，成老太爷对清玉大长公主怀有别样心思。她言说二人当年往来过于亲密，时常在永宁侯府的酌寒院私聚。
公主但有提议，成老太爷每每率先附和。
及其外放，更是公主在朝中为他打点周全，一力保驾护航。
这般“相辅相成”，实在非同一般。
舅父说得更直白，对付成老太爷这种软硬不吃的，唯一管用的法子，就是掐住他的软肋。
在外祖母与舅父的几番游说下，他的心思动摇了。
心想把成景淮放在眼皮子底下也好，一来算是应了他的请求，二来也方便盯着，就让他做了近侍。
但这一切有个前提，他们得真吃定了成老太爷，让其不敢轻举妄动。怕就怕他们以为是捏着软肋，让成老太爷投鼠忌器，结果对方压根不吃这套，直接跟他们掀桌子玩命！
如今看来，最坏的情况还是发生了。
成老太爷会怎么说？
会向陛下和盘托出吗？还是说，他会把所有的过错都一股脑推给他和承恩公府？
但好在，那些书信字画白纸黑字都在，成老太爷总没法睁眼说瞎话。
这个念头在秦王心中盘旋，自欺欺人地镇定下来。
内侍垂首迈着细碎的步子进殿，于御前深深一躬：“陛下，成老大人已在殿外候传。”
整个大殿顿时变得针落可闻。
元和帝颔首道：“宣。”
成老太爷依旧披头散发，形容狼狈地踏入大殿。
他视线缓缓扫过每一道投向他的目光，那些目光的主人，无一不是朝中重臣。
这个阵势意味着，秦王今日注定讨不了好了。
蒋行州也在。
为官多年，他比谁都清楚，这满朝文武，无人敢小觑言官的那张嘴。
尤其是骨头硬，不怕死，又认死理的。
二人的视线在空中撞了个正着。
成老太爷定定地看着蒋行州，而蒋行州回望的目光中，则充满了唏嘘与复杂，种种情绪翻涌不息。
想当年，他们同是荣后门下，共事经年，协同处理过不少棘手的问题。当成二在地方闹出塌天大祸，急需强援，荣后便会当即点他为钦差，命他前去稳住局面。既是为成二撑腰，更是要替朝廷宣示圣意，震慑那些沆瀣一气的地方势力。
平心而论，两人虽熟稔，却因心性不同，私下并无深交。可此刻，当他先一步窥见成二的结局，还是止不住一阵恍惚。
没想到，当年并肩前行的同僚，会选择走到这一步。
见了成二的遭遇，他才真正体会到，老话为何总说“儿孙是债”。
蒋行州身后，荣妄的目光也落在成老太爷身上。
他不想评说成老太爷一生的功过得失，也不愿也无心感慨其赴死平息风波的最终选择。
他唯独想说，姑祖母看人的眼光，真是这世间独一份的厉害。
她麾下之人，可以是小人，可以是君子，可以是不通世故的愣头青，也可以是八面玲珑的老好人。
但绝不会是一个没有原则的人。
那些人骨子里都守着一份不容逾越的坚持和底线。
这份坚持和底线，在紧要关头，就会化为一股破釜沉舟的魄力。
人性之复杂，在于即便被视为“小人”，亦能在关键处豁出一切，守住一份真。
这份选择，便使其无愧于“人”。
至于秦王……
荣妄的余光不着痕迹地扫过秦王。
无论秦王本意为何，是否真有意与荣国公府为敌……
但就如桑枝所言，既然秦王选择了明知故犯，这本身就是一个既定的事实，一次亮明车马的挑衅。
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