卡斯坦卢斯堡一楼大厅，此刻已彻底沦为血腥的炼狱。
曾经奢华的大理石地面被粘稠的暗红色血液覆盖，破碎的家具、扭曲的金属和焦黑的弹壳混杂在一起，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥以及一种非自然的腐臭气息。
砰！砰！砰！
老托马斯手中那支凯尔森四型快装步枪发出清脆而连贯的射击声。
半自动的优势在此刻显露无疑，他无需像周围使用栓动步枪的战士那样频繁拉栓，就能持续将灼热的子弹射向那些不断从各个破损窗口、走廊入口涌来的嗜血天鬼。
他每扣动一次扳机，身体都随着后坐力微微一顿，花白的胡须上沾满了溅起的血点和汗珠。
“我呸！这些狗东西怎么越打越多！”
老托马斯吐出一口带着血丝的浓痰，粗哑地咒骂着。此时的他正依托着一根半塌的罗马柱，瞄准一个试图从侧面走廊突入的红影连续点射。
他打空一个弹匣，动作娴熟地侧身躲到柱子后，从腰间的弹药袋里摸出一个新的桥夹，拇指用力将子弹压入弹仓。
他的眼神锐利如鹰，扫过战线前方那些即便身中数枪仍咆哮着逼近的扭曲怪物。
然后再环顾四周，看到一些新兵脸上已经露出了难以掩饰的恐惧和疲惫，动作也开始变形。
他知道，士气已经到了临界点。
这个阵地已经守不住了，现在不撤退等会就是雪崩般的溃败。
“老兵们，都来老子这里顶住！”
老托马斯扯着已经沙哑的嗓子吼道：
“新兵蛋子们，别他娘的发呆了！”
“都赶紧给老子往后滚，滚到大厅深处布置第二道防线，准备接应我们撤退！”
老托马斯的吼声压过了战场上的喧嚣，带着一种不容置疑的权威。
听到命令，那些经历过多次生死考验的老兵们立刻行动起来，迅速抢占关键位置，相互配合，用更加沉稳精准的火力封锁通道。
虽然无法彻底阻止敌人，但至少稳住了即将崩溃的防线。
而年轻的战士们则如蒙大赦，带着劫后余生的庆幸和一丝羞愧，搀扶着伤员，跌跌撞撞地向大厅相对完好的后方区域退去。
老托马斯看着新兵们安全撤离，心中稍定。
他指挥着剩下的老兵们，依托着大厅中央残存的装饰喷泉、倒塌的石柱和临时垒起的障碍物，组成了一道坚韧却不断后缩的弧形防线。
他们相互配合，交替射击掩护，每一步后撤都伴随着激烈的交火和同伴的倒下。
子弹呼啸，怪物的嘶吼震耳欲聋，战斗已从最初的突袭变成了残酷的消耗战。
当最后一批老兵也退入相对安全的后方区域，并依托残垣断壁建立起简易工事后，老托马斯才打了个呼哨，带着殿后的几名精锐，利用一阵密集的手榴弹爆炸作为掩护，迅速脱离了与嗜血天鬼的接触，撤回了己方阵线。
此时，距离战斗开始已经过去了将近两个小时。
三名圣殿骑士，早已耗尽了体力，他们不得不提前撤退到大厅这里休整。
在之前的战斗中，大家已经消灭了十五头嗜血天鬼。
这无疑是一项傲人的战绩，足以让任何一支帝国精锐部队都为之汗颜。
然而，这辉煌的战绩却无法扭转绝望的局面。
通道深处，阴影之中，依旧不断有新的、扭曲的身影在蠕动、聚集，发出令人牙酸的嘶吼。
敌人仿佛无穷无尽，越杀越多。
索特修斯看着眼前这令人窒息的景象，不由暗自骂道：
“该死，看这架势，不止是上一代卡斯坦卢斯家，就连再前面的一代可能都没有被彻底处死。”
“圣血教廷究竟在干什么？！”
他一拳砸在了倒塌的石柱上，眼中尽是愤怒的神色。
“前两代卡斯坦卢斯家可都是触犯了圣血教典里最为禁忌的部分，他们怎么敢不赶尽杀绝的？！”
“他们难道不怕污血的力量进一步扩大吗？”
索特修斯想不明白这个困扰着他的问题，但现场急剧恶化的局势已经不容他继续深思了。
就在这时，鲁金斯基用手臂上吊着绷带，脸色凝重地走了过来。
他的声音因疲惫和失血而有些沙哑：
“索特修斯先生，我刚刚和米莉娅同志、老托马斯他们紧急商议了一下。我们必须面对现实……”
“原先制定的，在解决卡斯坦卢斯堡敌人后悄然撤离的计划，恐怕不得不放弃了。”
“现在，我们只能带着叶列茨基先生和其他伤员，强行突围撤退。”
鲁金斯基艰难地说出这番话，作为此次战役的最高指挥，他比任何人都清楚这个决定意味着什么。
在没有彻底铲除沃尔夫兰这个罪魁祸首的情况下撤退，他们之后将面临难以想象的困难。
卡斯坦卢斯堡幸存的守卫一定会将他们的动向报告给白水港的帝国驻军，这意味着他们返程的船只极有可能遭到帝国海军的全力拦截。
在原先完美的计划中，只要他们能趁着白水港的人灭完火之前解决掉城堡内的所有敌人，他们的行踪就会成为一个谜。
帝国即便有所怀疑，其繁琐低效的官僚体系也会极大地拖延海军出击的时间。
等到帝国反应过来，他们的船只早已航行在外海之上。
届时，只需要对舰船进行简单的重新粉刷和伪装，就能完美地冒充成另一艘商船，躲过帝国的通缉。
为了这个计划，鲁金斯基他们不惜重金从联盟那边弄来了近乎完美的虚假航海日志，而联盟的联络人也承诺会在相关港口做好相应的靠港记录接应。
届时，无论帝国如何调查，都很难查出破绽。
这套方法本就是联盟多年来用以突破帝国贸易封锁的成熟手段，可靠性毋庸置疑。
帝国即便最终查证，也大概率会将其定性为普通的联盟走私活动，很难与白水港这场惊天动地的袭击联系起来。
“然而现在，这个精心设计的计划已经行不通了。”
鲁金斯基神色严肃地看着索特修斯，语气中充满了无奈和决绝。
“我们不能在这里被无尽的敌人拖到天亮。”
“一旦白水港守军解决完我们制造的麻烦，他们就能抽调足够的力量过来支援，基本已经炸掉的桥梁，他们也会发现我们撤退的行踪。”
“届时我们可能就真的就逃不掉了，所以我们必须趁现在还有时间，立刻撤退！”
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