混沌。
意识的碎片在黑暗中漂浮、碰撞。阿娣感觉自己像是一滴被甩出大海的水珠，在虚无中经历着漫长的坠落。耳边回荡着引擎的尖啸、能量的爆鸣、还有那最终烙印在灵魂深处的、混合着怒火与困惑的浩瀚意念——“变量……错误……找到……你……”
剧痛将他从无尽的坠落中猛地拽回。
“呃……”他呻吟着睁开眼，视线模糊，浑身像是被拆散了重组，每一寸神经都在尖叫。浓烈的臭氧味、金属烧熔的焦糊味和淡淡的血腥味混杂在一起，刺激着他的鼻腔。
“他醒了！”林秀沙哑而急切的声音在耳边响起，一只冰凉的手立刻覆上他的额头。
视野逐渐清晰。他躺在“逐星号”舰桥冰冷的地板上，林秀跪在身边，脸上混杂着泪痕、油污和难以掩饰的疲惫与担忧。老查理正佝偻着身子，在一个冒着电火线的控制台前紧急抢修，嘴里骂骂咧咧。莫格长老则靠在不远处的舱壁上，甲壳上多了几道焦黑的痕迹，他沉默地看着舷窗外，眼神复杂。
舰桥内一片狼藉，灯光忽明忽灭，多处面板漆黑，空气中弥漫着设备过载后的焦糊味。飞船显然遭受了重创。
“我们……逃出来了？”阿娣的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“勉强。”老查理头也不回，声音嘶哑，“超空间引擎差点报废，结构完整性只剩下百分之三十七。不过……我们回来了。”
回来了？阿娣挣扎着扭头看向舷窗。
窗外，是那片熟悉而温暖的光芒之海——“娘花地儿”。远方，那庞大而静谧的“初诞之茧”如同沉睡的巨卵，悬浮在光海中央，散发着柔和的光晕。一切似乎与他们离开时别无二致，安宁，和谐，仿佛那场发生在遥远星域的生死救援只是一场噩梦。
但并不是梦。
阿娣的目光扫过舰桥内部，看到了那几个蜷缩在角落、身上还带着硝烟与创伤痕迹的陌生面孔——是“希望遗民”的代表，他们被临时安置在相对完好的舰桥区域。他们的眼神中充满了劫后余生的茫然，以及对这片未知光芒之海的敬畏与恐惧。
他们带回来了。付出了惨重的代价，但他们确实从绝境中，抢回了一部分同胞的“火种”。
一股微弱的欣慰感涌上心头，但立刻被更沉重的阴霾覆盖。
他失去了与碎片核心的共鸣器，那不仅仅是工具，更是他与“初诞之茧”、与“摇篮意志”深度连接的桥梁。此刻，他感觉自己前所未有的……孤独。就像被从母体强行剥离。
而且，他清晰地记得那最后的意念——“找到你”。
“摇篮意志”……或者说，那个因为“逆熵印记”而被惊动、似乎带着某种“情绪”苏醒过来的意志，已经锁定了他。它不会放过他这个“错误”的“变量”。
“我们离开多久了？”阿娣问。
“按照‘茧’的内部时间流速计算，大约三个周期。”林秀回答，她的眉头紧锁，“但是……感觉不太对劲。”
“哪里不对？”
“太安静了。”回答的是莫格长老，他转过身，目光锐利地扫视着光海和远处的“初诞之茧”，“我们返航的过程异常顺利，没有受到任何盘问或阻拦。‘茧’甚至主动为我们打开了港口通道。但这感觉……不像欢迎，更像是一种……漠然。”
老查理也停下了手中的工作，擦了擦额头的汗，脸色凝重：“没错。而且，我尝试连接‘茧’的主控网络，权限虽然还在，但很多深层数据流被隔绝了。‘摇篮意志’……它似乎‘醒’得更多了，而且，对我们关闭了部分‘感官’。”
一种无形的、冰冷的压力，开始透过“逐星号”的装甲，缓缓渗透进来。那不是攻击，而是一种……审视。一种居高临下的、带着疏离感的观察。
仿佛他们不再是受宠的孩子，而是需要被重新评估、甚至……隔离观察的实验品。
“它知道我们做了什么。”阿娣低声说，他感受着那份无处不在的、沉默的注视，“它没有立刻惩罚，或许是因为‘逆熵印记’让它产生了困惑，或许是在计算我们这次‘错误’所带来的影响……但它绝不会忘记。”
就在这时，主控台上一个沉寂许久的、代表最高优先级通讯的指示灯，突然亮起了稳定而冰冷的白光。
不是来自“初诞之茧”内部，而是直接来自于……光芒之海的深处。
那个古老意志，主动发来了联络。
舰桥内瞬间死寂。所有人的目光都集中在那闪烁的白光上，呼吸仿佛都停止了。
阿娣挣扎着，在林秀的搀扶下，坐到了通讯席前。他深吸一口气，按下了接听键。
没有全息影像，只有一道平静无波、却蕴含着不容置疑威压的意念流，直接涌入他的意识，也同步显现在主控屏幕古老的通用语文字上：
“星茧守望者，阿娣。”
“汇报‘断线’期间所有行为数据及能量消耗。”
“提交‘外来变量’（指希望遗民）详细评估报告。”
“解释‘逆熵印记’来源及触发机制。”
“等待进一步指令。”
“不得擅动。”
命令。纯粹的命令。没有任何情感，没有质问，没有愤怒，只有基于“秩序”与“观察”的、冰冷的要求。
并且，伴随着这道意念，“逐星号”的所有控制系统瞬间被锁定！引擎熄火，武器系统离线，连舱门都失去了响应！他们被软禁了！
阿娣看着屏幕上那几行冰冷的文字，感受着飞船彻底的静默，以及光海外那浩瀚而沉默的注视。
他知道，救援同胞的战斗暂时结束了。
但另一场关乎“星茧守望者”自身命运，甚至可能关乎这新生平衡未来的、更加凶险的博弈……
刚刚开始。
他缓缓抬起头，望向舷窗外那片依旧温暖、却仿佛暗流涌动的光芒之海，轻声自语，又像是在对某个无形的存在宣告：
“你找到了我。”
“然后呢？”
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