众人的视线，纷纷往沈淮几人身上扫，眼里除了羡慕，更多的是好奇。
好奇这十人进殿后，皇帝和读卷官们会问什么样的问题。
谁会是状元，谁又会是探花郎？
沈淮也知道，天启帝只是找他们‘聊’两句，聊完就钦定名次。
所以，他比较淡定。
但…心里却抑制不住的兴奋。
毕竟这是独属他们的高光时刻，是可以吹嘘一辈子的名场面。
“请十位考生进殿！”一名太监走了过来。
沈淮整了一下衣襟和方巾，抬脚跟上太监的脚步往殿内而去。
后面的卢龄之、崔鹤汀等人，不知道皇帝会问自己什么，不禁有些小紧张。
殿内，天启帝坐在正上方，左右两侧站着读卷官和其他文武大臣。
行礼大喊“吾皇万岁”的时候，众人的目光全都落在他们身上。
那种无声胜有声的威压，让沈淮感到了一股无形的压力。
帝皇威压，群臣气势。
但凡胆子小一点，都顶不住。
“平身！”
天启帝微微抬手，示意诸生起身。
“谢陛下！”
紧接着，天启帝的声音响起，“哪位是沈淮？”
沈淮恭敬出列，“学生沈淮拜见陛下！”
“你这口音，听起来一点也不像桂越的，反倒更像京城人士。”
天启帝看着沈淮，身姿挺拔，神态自若大方，完全看不出他是农家出身。
看来小舅子对这个徒弟，倾注不少心血啊！
“回陛下，学生来京城三年了，平日里说不上家乡话，老师又时常督促纠正学生的官话，久而久之，口音就变了。”
“你的文章，对农桑一事着墨颇多，除了有亲身体验外，可有研究农书？”
“学生八岁起，便开始研读《齐民要术》，九岁从中悟出黄芽菜的种植之法。
拜师后，开始研读《水经注》和《河渠书》，悟出束水冲沙之法。
铁龙爪和曲辕犁也是从相关书籍中悟出来的。”
沈淮说的这些，天启帝早有耳闻，主要来自谢道珩有意无意的炫耀。
其他文武大臣也听说过一点，尤其是武将家中的闺女，时不时吩咐下人买份这茶那酪的，饭都不吃了。
这一打听，嘿，居然是沈淮这小子捣鼓出来的。
东坊市的汤粉，他们没少去光顾呢！
孟浩等人一脸震惊。
完全没想到，沈淮这厮打小便钻研农桑水利。
怪不得他能发明铁龙爪和改良直辕犁。
“那你是如何想到市舶贸易的呢？”天启帝对这个话题颇为兴趣。
自梁朝开始，丝绸之路不顺畅，外寇时常来犯。
朝廷多次想重来丝绸之路，奈何困难重重。
沈淮回答，“丝绸之路受阻，市舶贸易可作为代替通道，扩大财源，资源互利，同时还能增强我朝对海外国家的影响，让他们认可我朝在中原的地位。”
天启帝又说，“市舶贸易的好处显而易见，但隐患也不少。”
“可设立市舶司，制定贸易法规，打击走私，抬高商人通行关卡。”
问到这里，天启帝便觉得差不多了。
考生是否有真才实学，有时候问一两句便能看得出来。
沈淮此人，是有点东西在身上的。
几个武将不约而同的对视了一眼，然后迅速移开。
边关太平，他们没什么用武之地，想进步也没机会。
如今北狄蠢蠢欲动，他们都想主动请缨去杀敌，只是嘉元关早有守将。
若是开通市舶贸易，势必会建水军抵御海寇倭寇……
武将们想的，比沈淮还多。
天启帝接着问，“哪位是卢龄之，哪位又是苏敬？”
卢龄之率先苏敬一步站出来，二人先后朝天启帝行礼。
“卢龄之，你如何评价卢总督？”天启帝不按理出牌。
这一问，所有官员眉眼一跳。
卢龄之更是心里一个咯噔，襕衫下的手不自觉的握紧，同时也脑补了很多。
不过他还算沉得住气，回答清晰且有条理分明。
他没有以人子的身份去看待问题，而是以考生的身份去评价。
但子议父，有违孝道，所以卢龄之避重就轻，举了一个例子来体现卢总督的作为和人品。
天启帝听后，只是微微点头，接着又问苏敬农桑方面的问题。
苏敬是寒门子弟，对农桑一事颇有见解，侃侃而谈。
沈淮：“……”
能杀到前十的，果然没一个简单。
崔鹤汀见皇帝先问沈淮，接着是卢龄之和苏敬，便猜到自己的文章可能不如这两人。
很快，皇帝就问到他了。
崔鹤汀抓住机会，积极表现，天启帝看在眼里，继续问后面的孟浩几人。
孟浩积极表现，却用力过猛。
后面的几人，天启帝象征性的问了几句便没动静了。
殿内恢复安静。
大臣们的视线，在沈淮、卢龄之几人来回扫视。
苏敬和崔鹤汀都知道是怎么回事，身子不自觉的紧绷起来。
皇帝的视线，在卢龄之和崔鹤汀还有苏敬三人之间徘徊。
好半晌，才开金口，“朕宣布本次殿试一甲排名，钦点沈淮为状元，崔鹤汀为榜眼，卢龄之为探花。”
听到状元二字，沈淮的脑袋好似有烟花炸开。
巨大的喜悦冲刷而来。
他脸上的笑容怎么都藏不住。
卢龄之同样很兴奋很激动，他是陛下钦点的探花，才貌双绝。
崔鹤汀非常意外。
无缘一甲，苏敬眼神黯然。
孟浩握紧拳头，强行克制情绪，不允许自己殿前失仪。
其他人呢，知道自己冲进一甲的可能性不大，所以还算冷静。
一甲三人的名次定下来了，天启帝很快排好后面的七人。
十人之后的名次，由读卷官拆开弥封，依阅卷时所排的名次填入金榜。
回到太和殿，沈淮才小声的跟卢龄之和崔鹤汀道喜。
三人喜形于色，但碍于还在殿内，道喜之后便没说话。
这下，大家都知道一甲是他们三人了，纷纷投来羡慕的目光。
没多久，奏乐声响起。
接着是鞭炮声。
待这两种声音都停下之后，有位司仪从殿内走出来。
接着，殿内再次响起太监的宣唱声：“宣…所有新科进士进殿。”
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