江都的宫墙在暮春的风雨里泛着青灰色的霉斑，檐角铜铃被穿堂风刮得叮当作响。隋帝杨广斜倚在龙纹锦榻上，酒液顺着金樽边缘淌进蟠龙地毯，在织金纹路里蜿蜒成河。窗外传来更夫梆子声，敲得七零八落，仿佛随时都会被风雨掐灭。
“陛下，左翊卫大将军来报，江淮叛军已逼近六合！”黄门侍郎裴矩的声音在珠帘外颤抖，像被冻僵的秋蝉。杨广挥了挥衣袖，金樽“哐当”砸在汉白玉柱上，酒渍沿着柱身流淌，宛如一道道血痕。“朕的大隋，竟成了这副模样……”他的笑声里裹着血沫，惊飞了梁上两只夜枭。
此时的长安，李渊正站在朱雀门城楼上，望着城中升起的袅袅炊烟。平阳郡主李秀宁身披银色锁子甲，腰间悬挂的龙泉剑还沾着未干的血迹。“父亲，长安百姓箪食壶浆以迎王师，”她摘下头盔，被汗水浸湿的秀发在风中散开，“只是城中粮仓空虚，需尽快从河东调运粮草。”李渊捋着花白胡须，目光越过女儿肩头，投向远处起伏的终南山。“定方呢？”他突然问道，“前日派他去打探陇西薛举的消息，怎么还未回来？”
陇西狄道城，苏定方勒住战马，望着城头飘扬的黑色狼旗。城门前堆积的尸体在烈日下散发着腐臭，苍蝇像乌云般嗡嗡盘旋。“将军，薛举号称‘西秦霸王’，麾下精兵二十万，”副将压低声音，“咱们就带了三百轻骑，是不是……”苏定方猛地抽出横刀，刀锋在阳光下泛着冷光。“当年高顺七百陷阵营可破刘备万军，”他的目光扫过城头晃动的刀枪，“况且薛举长子薛仁杲刚在泾州吃了败仗，军心不稳。”
江都宫的烛火在风雨中摇摇欲坠，杨广突然抓起案几上的玉如意，狠狠砸向铜镜。破碎的镜面映出他苍白的脸，额角青筋突突跳动。“宇文化及呢？”他嘶吼着，“让他立刻进宫！”话音未落，殿外突然传来兵器碰撞声。杨广踉跄着冲到窗边，只见玄武门方向火光冲天，喊杀声如潮水般涌来。“陛下，叛军杀进来了！”裴矩扑通一声跪倒在地，官帽上的珠玉在地上滚出老远。
长安城中，李渊正在承天门举行祭天大典。檀香袅袅中，他将三牲祭品摆上祭坛。“自文帝受禅以来，大隋享国三十七年，”李渊的声音在广场上回荡，“今杨广无道，天下苍生陷于水火。吾李渊顺应天命，起兵勤王……”话未说完，远处突然传来马蹄声。苏定方浑身浴血，策马冲进广场。“唐公！”他滚鞍下马，“薛举勾结突厥，不日将进犯长安！”
江都宫的玄武门前，宇文化及身披重铠，手持长槊。叛军士兵像黑色潮水般涌过金水桥，将宫墙染成暗红。杨广望着渐渐逼近的叛军，突然哈哈大笑起来。他解下腰间的纯钧剑，反手插入心窝。鲜血顺着剑锋滴落，在青石板上开出妖冶的花。“朕的大隋……”他的声音越来越弱，“竟亡于……自己人之手……”
长安的祭天大典在苏定方的急报中匆匆结束。李渊回到太极殿，召集众将商议对策。“薛举与突厥勾结，其势甚嚣，”李世民皱着眉头，“但我军新占长安，根基未稳，不宜贸然出战。”李秀宁突然站出来，腰间龙泉剑发出嗡鸣。“可派一支奇兵，绕道子午谷，直捣薛举老巢！”她的目光扫过众人，“我愿领军前往！”苏定方抱拳说道：“末将愿为先锋！”
暮色笼罩着长安，苏定方站在城楼上，望着远处起伏的山峦。夜风送来隐隐的马蹄声，仿佛无数冤魂在哭泣。他握紧腰间横刀，想起出征前李渊的叮嘱：“定方，此去事关我军存亡，务必小心。”月光穿透云层，洒在他沾满血渍的战袍上，宛如一层寒霜。而在遥远的陇西，薛举正在点将台上检阅军队，狼旗在风中猎猎作响，一场更大的风暴正在逼近……
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