夜色如墨，洺州城夏王府后的一处深宅内，烛火在窗棂间摇曳不定。苏定方背手立于厅中，青铜剑穗随着他的踱步轻轻晃动，映得墙上的《山河舆图》忽明忽暗。高慧英跪坐在案前，素手将密信折成精巧的纸鹤，纤细指尖微微发颤：“夫君，如今窦建德已将河北十三州大半收入囊中，麾下二十万大军士气正盛，我们此时离开……”
“夫人，你看这舆图。”苏定方猛然转身，指节重重叩在河南与关中交界处，“窦建德虽占据地利，却犯了兵家大忌。他听信刘黑闼四贼之言，执意绕过虎牢关强攻洛阳，却不知那正是李密旧部王世充设下的绞索。”
话音未落，门外传来急促脚步声。马山掀帘而入，玄色劲装沾满夜露：“九爷，杜建芳的人今晨在城外设卡，专查往来客商的文书。怕是已盯上咱们了。”
李飞紧随其后，腰间短刃还在滴血：“我刚在街角撞见梁廷芳的暗桩，怕是消息走漏了。”他说着将染血的腰牌掷在案上，正是夏王府的鎏金腰牌。
苏定方目光如电，扫视着厅中众人：“果然开始动手了。凌敬先生苦劝窦建德西进关中，却被刘黑闼污蔑通敌。如今夏王连粮草调度都交由那四人，分明是要将我们逼入绝境。”
高雅贤捋着花白胡须，沉沉叹息：“当年在河北揭竿而起，本以为窦建德是明主。谁能想到他耳根比棉絮还软，偏信奸佞之言。前日我亲耳听见蔡廷芳说，要在征伐河南时将定方置于死地。”
张健一拳砸在案几上，震得茶盏叮当乱响：“九爷，咱们何必在这等死！听闻秦王李世民礼贤下士，在关中广修水利，百姓皆称‘秦王仁政’。”
窗外忽然传来夜枭凄厉的啼叫，苏定方缓缓抽出佩剑，剑锋映出众人凝重的面容：“明日便是窦建德誓师出征的日子。刘黑闼定会在军中安插眼线，我们若想脱身，唯有……”他突然压低声音，众人不由自主地围拢过来。
次日清晨，夏王府校场旌旗蔽日。窦建德身披玄铁甲胄，手持青铜大纛，正在训话：“此番南下，必取洛阳，直捣关中！”台下将士齐声高呼，声震云霄。
苏定方却站在军阵边缘，目光扫过刘黑闼等人。只见梁廷芳正与杜建芳交头接耳，嘴角挂着阴笑。就在这时，远处突然传来急促的马蹄声，一名斥候滚鞍落马：“报！唐军自蒲坂渡河，已夺下河东三城！”
校场顿时一片哗然。窦建德脸色骤变，转头怒视凌敬：“你说唐军无暇东顾，如今作何解释？”刘黑闼趁机进谗：“大王，定是有人暗中勾结唐军！”
混乱中，苏定方与马山等人交换眼色。马山突然指着远处高喊：“不好！营后起火！”众人循声望去，只见粮草营浓烟滚滚。苏定方趁机拉着高慧英混入慌乱的人群，高雅贤早已备好了五匹快马在西辕门等候。
“驾！”五骑如离弦之箭冲出城门，马蹄踏碎晨雾。苏定方回望渐远的洺州城，想起昨夜与众人商议的计策——让李飞扮成唐军斥候谎报军情，张健则趁乱点燃粮草营，制造混乱。如今看来，一切都在计划之中。
夕阳西下时，一行人已至漳水畔。苏定方勒住缰绳，望着对岸层峦叠嶂的太行山。高慧英递来水囊，轻声问道：“我们真要去关中？”
“不错。”苏定方饮了口水，目光坚定，“秦王李世民有吞吐天地之志，麾下房玄龄、杜如晦皆是王佐之才。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝锋芒，“薛举父子盘踞陇右，早晚是大唐心腹大患。我苏定方要在秦王帐下，亲手终结这乱世！”
夜幕再次降临，五骑的身影消失在山道间。而此时的洺州城，刘黑闼正望着空荡荡的苏定方府邸，咬牙切齿：“苏定方，你逃得了一时，逃得了一世？我定要让你知道，背叛夏王的下场！”他身后，梁廷芳等人已开始谋划新的阴谋，烛火映照下，四人的影子扭曲如恶鬼……
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