见到了。
大岛优子始终没有跪下的意思，
大岛茂彻底急了——他几步冲过去，一把攥住大岛优子的手，带着她一起，齐刷刷地跪了下去……
恰在此时，
一只手扶着仆人的黑衣人，终于用另一只手摘下他脸上的剑道金属护具。
一张年轻的面容骤然映入眼帘，他带着笑意说道：“大岛君……没什么，正常打斗比试……快快请起……”
大岛茂才诚惶诚恐地应道：“谢殿下！”说罢，才拉着大岛优子起身。
此刻的大岛优子却有些发懵，心中满是疑惑：
“殿下？这个年轻人究竟是谁？”
未等她想明白，那被称作殿下的年轻人又笑着追问：“怎么？我已然原谅你了，难道还不愿摘下面具，让我看看你的模样吗？”
廊下的风铃还在轻轻晃着，
大岛优子愣了片刻，才抬起柔嫩白皙的手，指尖勾住面具边缘。
她微微低头，颈间的碎玉坠子随动作轻晃，面具便顺着指缝缓缓落下。
那一刹那，
年轻人像是被抽走了所有力气，怔怔地站在原地——优子低头时眼尾的柔光，配上发梢扫过脸颊的弧度，
竟让他清晰地想起“那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞”，连窗外的蝉鸣都仿佛慢了半拍。
大岛茂见他半天没言语，连手指都忘了动，只好轻咳一声，小声试探：“殿下……您是哪里不舒服吗？”
年轻人这才缓过神，喉结轻轻滚动了一下，笑着摆手：
“哦……不，我没事，挺好的。”
说着，他的目光仍没从优子身上挪开，语气又放柔了些：
“你叫什么？”
“大岛优子。”
优子轻声回应，指尖无意识地蹭了蹭面具边缘，随即抬眼看向他，声音里裹着点俏皮的呢喃：
“难道殿下问了我的名字，是要记着，回头找我报仇吗？”
年轻人闻言先是一怔，
随即低低笑出声来——那笑意顺着眼角眉梢轻轻漫开，连声音都裹了层暖意：
“报仇？”
他往前挪了半步，目光稳稳落在优子带笑的眼眸上，语气里满是无奈又温柔的调侃，
“难道我看着不像个绅士？我怎会舍得对这么美丽的姑娘动手。”
说着，他轻轻摇了摇头，指尖无意识地拂过袖角，又补充道：
“何况，输给你这样的姑娘，算不得什么丢脸事，哪还需要报仇。”
一旁的大岛茂听着这话，悬了半天的心悄悄落了半截，脚步轻得像怕惊扰什么，悄悄往后退了半步，默默把空间让给两人。
优子被这话逗得眼尾弯成了月牙，方才的拘谨散了大半，轻声反问：
“殿下倒会说，方才比试时，可没见您手下留情呢？”
忽的，
剑道馆外飘进一个声音，带着几分熟稔的提醒：
“优子！快出来，学化妆的时间要到了！”
大岛优子听见这声唤，立刻收敛了方才的轻松，对着年轻人端正地躬身：
“殿下，优子先告退了。”
语毕，她便握着面具，循着声音的来源，轻步退出了剑道馆。
年轻人的目光黏在大岛优子离去的背影上，直到那抹身影彻底消失在剑道馆门口，才缓缓收回视线，
语气里藏着难掩的怅然，看向一旁的大岛茂：
“大岛君，这个女孩子？怎么会出现在这里？”
大岛茂心里咯噔一下，连忙上前半步，微微躬身解释：
“殿下，她是属下的侄女。九月份要去云南读书，这段时间没地方落脚，便让她来身边暂住些日子，也好有个照应。”
他垂在身侧的手悄悄攥紧，
额角渗出细汗——佐佐木与特高课的事如同烫手山芋，
哪敢在殿下面前吐露半个字，只能用侄女的身份暂且遮掩。
年轻人闻言，
指尖轻轻摩挲着方才摘护具时留下的微凉触感，沉默了片刻才缓缓开口：
“云南！？”
他抬眼看向大岛茂，语气里多了几分认真，
“既是你的侄女，往后在行馆中若有需要，便让她随意些，不必太过拘谨。”
大岛茂连忙应声：“谢殿下体恤。”
心里却暗自松了口气，还好殿下没有追问下去。
而年轻人的目光又飘向了剑道馆门口，方才优子低头摘面具的模样又浮现在眼前，
嘴角不自觉地微微上扬——他忽然有些期待，往后在馆中，还能再见到这个带着点俏皮，又藏着温柔的姑娘。
此刻的他早已心乱如麻，哪还有半分练剑的心思。
他只随意挥了挥手，声音里带着几分倦意：
“累了。”
说罢，便转身朝着行馆的方向走去。
一旁的大岛茂见状，
连忙跟上几步，却在一栋房子前自觉地停住了脚步，垂首时目光扫过朱漆门钉，又迅速收回——那便属于官内厅，他身份所限、绝不能轻易涉足的地方。
午后的阳光漫过池边的垂柳，碎成点点金斑落在水面。
年轻人拎着竹制鱼竿，背上的鱼箩晃悠悠轻撞着后背，缓步走到莲花遍开的池畔。
他寻了块光滑的青石坐下，指尖捏着鱼钩轻轻一抛，线绳带着浮漂划出一道浅弧，悄无声息地坠入荷叶间的缝隙里。
可抛完杆，
他便松了手，任由鱼竿斜斜架在石上，连浮漂沉了又浮都未曾抬眼。
目光只落在不远处一朵半开的白莲花上，花瓣上沾着的水珠顺着弧度滚落，倒让他想起早晨优子低头时，
鬓边垂落的碎发——那时她眼尾弯着，声音软得像浸了水的棉絮，一句“殿下可没手下留情”，竟让他记到了此刻。
风掠过池面，
带起阵阵荷香，鱼竿忽然被猛地拽了一下，浮漂瞬间沉入水中，线绳绷得笔直。
年轻人却像是没察觉，直到鱼线又松垮下来，才缓缓回神，伸手将鱼竿提起——钩上的鱼饵早已被吃得干净，只剩空钩在阳光下泛着冷光。
他低笑一声，
重新挂上鱼饵，再次将钩抛进池中，眼底的怅然却比方才更甚：原是连钓鱼，都没了往日的心思。
就在他盯着空钩出神时，
身后忽然传来一声清脆的嗔怪：
“呆子，鱼咬钩了！”
这声音又轻又软，像颗小石子猝不及防砸进心湖——年轻人浑身一僵，
方才还平静的心跳骤然加速，连指心都跟着脸在发烫，猛地回过头去……
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