严嵩慢条斯理地捡起一本账簿，掸了掸并不存在的灰尘：\"萧大人，今年收成不好，您又不是不知道。能挤出这些粮草，下官已经费了九牛二虎之力。\"
他眯起三角眼，\"若是强征赋税，惹得民怨沸腾，大王怪罪下来，谁来担这个责任？\"
赵文华也皮笑肉不笑地帮腔：\"至于军饷一事，大人怕是听了小人谗言。大王明令不准拖欠军饷一日，谁敢违抗？\"
他故作惊讶地摊手，\"莫非萧大人觉得，下官有胆子私扣军饷？\"
\"收成不好？\"萧何冷笑一声，从袖中抽出一卷竹简，\"南云十三郡的收成比去年还多了两成！岳州、燕城风调雨顺，何来歉收之说？\"
他猛地站起身来：\"军饷的事，你们以为老夫在长安就查不出来？前线将士浴血奋战，你们却在后方中饱私囊，好大的狗胆！\"
严嵩与赵文华对视一眼，不但不惧，反而露出讥讽的笑容。
\"萧大人，\"严嵩阴阳怪气地说，\"您这样空口白牙诬陷朝中重臣，恐怕不妥吧？\"
他指了指地上的账簿，\"证据呢？\"
赵文华也阴笑道：\"是啊萧大人，您说我们贪墨，总得拿出真凭实据来。否则...这可是诽谤朝臣的大罪。\"
萧何气得胡须直颤：\"好，很好！老夫这就派人彻查燕城、岳州粮仓！到时候...\"
\"萧大人好大的官威啊~\"一个油滑的声音从门外传来。
秦熺大摇大摆地走进来，不但不行礼，反而一屁股坐在客位上，翘起了二郎腿。
\"秦熺？\"萧何瞳孔一缩，\"你不是在岳州吗？谁准你擅离职守？\"
秦熺掏了掏耳朵，漫不经心地说：\"下官在长安有点小生意，顺道来给萧大人请个安。\"
他故意把请安二字说得轻佻无比。
\"生意？\"萧何怒极反笑，\"大王明令禁止官员经商，你父子好大的胆子！\"
秦熺不慌不忙地从怀中掏出一份文书：\"萧大人息怒，这生意是家父的，下官只是代为照看。银子可一分都没进我的口袋。\"
他抖了抖文书，\"这可是有官府批文的合法营生。\"
萧何一把夺过文书，只看了一眼就气得浑身发抖：\"盐铁专营？！你们竟敢插手官府盐铁？！\"
严嵩假意劝道：\"萧大人别激动。秦大人这也是为国分忧嘛。如今前线战事吃紧，官办盐铁产量不足，民间商户参与也是无奈之举...\"
\"放屁！\"萧何再也忍不住，厉声喝道，\"来人！把这三个蛀虫给我押入大牢，等候大王发落！\"
侍卫们冲了进来，却见三人稳坐不动，脸上毫无惧色。
\"萧大人三思啊~\"严嵩拉长了声调，\"若是下官和赵大人出了什么事，岳州、燕城恐怕会...不太平啊。\"
他意味深长地说，\"万一有人趁机造反...\"
秦熺也阴笑道：\"是啊萧大人。要是把我抓了，盐铁生意一停，前线将士没兵器用，百姓没盐吃。\"
他凑近一步，压低声音，\"您说...大王会怪罪谁呢？\"
萧何如遭雷击，踉跄后退一步。他这才明白，这三个奸佞早已将地方军政要害部门渗透得千疮百孔。若贸然动手，确实可能引发地方动荡。
就在僵持之际，殿外传来一阵环佩叮当之声。
\"萧大人，何事如此动怒？\"虞姬缓缓走入，一袭素衣更衬得她清丽脱俗。
秦熺眼睛都看直了，目光在虞姬身上肆无忌惮地游走。
虞姬对萧何使了个眼色：\"本宫听闻几位大人起了争执，特来看看。\"
萧何会意，深吸一口气平复情绪：\"回夫人，只是一些账目上的小误会。\"
\"原来如此。\"虞姬微微一笑，\"各地账目偶有出入也是常事，萧大人回去再仔细核查便是。\"
她转向三人，\"三位大人都是国之栋梁，何必为这点小事伤了和气？\"
严嵩立刻顺杆爬：\"夫人明鉴！下官一定配合萧大人查账。\"
赵文华也谄笑道：\"夫人说的是，下官这就回去重新核对。\"
秦熺却得寸进尺，凑到虞姬身边：\"夫人今日气色真好。不知可否赏脸，让下官陪您游游御花园？\"
虞姬强忍恶心，勉强笑道：\"秦大人说笑了。本宫还要照顾远儿，先行告退。\"
三人得意洋洋地离开后，萧何一拳砸在柱子上：\"夫人！这三个蛀虫...\"
\"萧大人，\"虞姬打断他，眼中含泪，\"妾身何尝不恨？但如今大王远征在外，若燕城、岳州生乱，前线将士腹背受敌...\"
萧何老泪纵横：\"是老臣无能，让夫人受辱了...\"
虞姬摇摇头，从袖中取出一份密信：\"这是薛仁贵将军暗中送来的。鹿城已经收复，辛将军与薛将军把追到他们金国境内，但就是因为粮草之事，只能回北境驻守...\"
萧何看完密信，点了点头：\"夫人放心，老臣知道轻重。但这三人...\"
\"等大王回来。\"虞姬眼中闪过一丝坚毅，\"一个都不会放过！\"
严府密室中，三人举杯相庆。
\"哈哈哈！\"秦熺灌下一杯酒，得意道，\"那萧何老儿也不过如此！我还当他有多硬气呢！\"
赵文华谄媚地给严嵩斟酒：\"还是严大人高明。早早就在燕城、岳州安插了我们的人。如今这两地的守将，可都是咱们的心腹。\"
严嵩阴笑道：\"萧何想查账？让他查！真的账本早就烧了，假的账本要多少有多少。\"他抿了口酒，\"倒是今天见到虞夫人，真是...啧啧啧。\"
秦熺淫笑道：\"那娘们儿真带劲！等咱们...\"
\"慎言！\"严嵩瞪了他一眼，\"现在还不是时候。等宁晨...\"
\"怕什么？\"秦熺不以为然，\"前线战事吃紧，宁晨能不能活着回来还两说呢！\"
赵文华压低声音：\"听说咱们的人已经成功拖延了薛仁贵部的粮草。只要金军再发动进攻...\"
严嵩做了个抹脖子的动作：\"到时候，这大夏江山...\"
三人相视而笑，酒杯碰撞。
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