抱着最后一包雷纹玉走出万象阁时，查理感觉胳膊都快不是自己的了 。
怀里是寒铁精压得人沉坠的硬块，手里是淬灵砂装成的布袋，小臂上还缠着裹着蛋壳的锦布，连指尖都被各类材料的寒气与灵力浸得发凉。可比起身体的沉重，心口那阵 “剜肉般” 的心疼更让他坐立难安。
他靠在街角的老槐树下，掏出空空如也的钱袋翻来覆去地看，袋底只剩几枚叮当作响的铜子，连一枚金币都没剩下。
脑海里飞快闪过一笔笔开销，上次为了去雷鸣荒原，买百年灵纸、妖兽内丹粉、精血调和剂等等一大批的东西就花光了近半的积蓄。
这次更狠，淬灵砂论两买，寒铁精要最纯的矿芯，雷纹玉得是带天然雷纹的，一笔笔加起来，直接把金币全都折腾一空。
“真是一分钱都没剩了……” 查理欲哭无泪地拍了拍钱袋，布料瘪得能贴在一起。他现在别说去酒馆吃顿热乎的，就连买张普通的符纸都得掂量掂量。
一个念头突然冒了出来，让他眼睛一亮：“报销！必须得报销！”
他这次去雷鸣荒原，本就是为了帮助伯爵找到铸剑使用的材料的，虽然后来意外卷入龙蛋争夺，但本质上还是 “公派任务”。
而且为了保护龙蛋，他损耗了大半亲手制作的符箓 。
那些符箓的材料钱还没算呢！更别提这次铸剑，也是为了给伯爵提升实力，让这把好剑日后更好地为伯爵效力，没道理让他自己掏腰包。
想到这里，查理立刻站直身子，怀里的材料仿佛都轻了几分。他摸了摸下巴，开始琢磨：“伯爵大人平时出手挺大方的，这次花了这么多，总该给报不少吧？”
可转念一想，他又有点犯嘀咕：“不知道伯爵府最近的账目宽裕不？会不会手头紧？” 但很快又摇了摇头。
自我安慰道：“不至于不至于，伯爵大人向来最讲信誉，总不会拖欠‘工资’和报销款吧？”
抱着对报销的期待，查理重新提起精神，小心翼翼地护着怀里的材料，快步朝着庄园的方向走去。
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，虽还是个 “身无分文” 的穷光蛋，可想到说不定能拿回一大笔金币，他的脚步都轻快了许多 。
毕竟，谁能拒绝 “回血” 的诱惑呢？
查理将最后一袋压缩干粮塞进储物袋时，忍不住叹了口气。
上次铸造三玄剑，他一门心思扑在炉火与锻打上，忘了储备食物，待到灵力耗尽、饥肠辘辘时，只能硬撑着却没有任何办法，差点因体力不支耽误了淬火的最佳时机。
这次绝不能重蹈覆辙，他不仅备足了能支撑半个月的干粮、肉干，还特意买了两壶蕴含微弱天地能量的魔兽蜂蜜水，连补充灵力的凝气符都多带了几张，满满当当装了小半袋。
“这下总够了。” 他拍了拍储物袋，刚转身，就对上了一双湿漉漉的淡紫色眼睛。
不知何时醒过来的小雷龙，正扒着桌沿，粉嫩嫩的身子努力往上蹭，见他看过来，立刻发出 “呦呦” 的软叫声，小尾巴在身后欢快地扫着地面。
自从小龙破壳后，就彻底黏上了查理，吃饭要窝在他掌心，睡觉要枕着他的胳膊，哪怕查理去院子里打水，它都得扑腾着小翅膀跟在后面，一旦看不见人，立刻就会委屈地哭闹，声音又尖又亮，吵得凯恩和伊恩都头疼。
查理弯腰将小龙捧起来，小家伙立刻熟练地钻进他的衣襟，只露出个淡紫色的小脑袋，小鼻子蹭了蹭他的脖颈，满足地哼了哼。“你呀，真是个甩不掉的小尾巴。”
查理无奈地戳了戳它的脑袋，心里却软得一塌糊涂。
他原本打算趁着小龙吃饱睡熟的间隙，独自去学院后山的锻造室铸剑。
铸剑时炉火熊熊，雷霆之力激荡，他怕伤到这软萌的小家伙。可一想到早上自己只是去隔壁宿舍借本书，回来就见小龙趴在床上哭得浑身发抖，小翅膀都蔫了，他就实在狠不下心留它独自待着。
“铸剑要花好几天，带你去可别捣乱。”
查理对着衣襟里的小龙轻声叮嘱。小家伙像是听懂了，用小脑袋蹭了蹭他的下巴，发出 “呜呜” 的回应，粉嫩的小爪子还轻轻抓了抓他的衣料，像是在保证自己会乖乖听话。
查理失笑，又检查了一遍铸剑材料。
裹着锦布的雷龙蛋壳、装在铁盒里的寒铁精、沉甸甸的淬灵砂，还有那一大块泛着雷光的雷纹玉，全都安放妥当。
他将装食物的储物袋也放入手镯之中，衣襟里藏着黏人的小龙，深吸一口气，朝着后山的锻造室走去。
阳光穿过林间枝叶，在他脚下投下斑驳的光影。衣襟里的小龙探着脑袋，好奇地打量着四周，小尾巴偶尔扫过他的皮肤，带来一阵细微的痒意。
查理低头看了眼那软萌的小脑袋，原本因铸剑压力而紧绷的神经渐渐松弛。
有这小家伙陪着，或许漫长的铸剑过程，也不会那么枯燥了。
推开锻造室厚重的石门时，熟悉的铁锈与炭火气息扑面而来。查理将衣襟里的小龙轻轻放在锻造台旁铺好的兽皮上，小家伙好奇地晃了晃脑袋，便蜷成一团继续打盹。
他转身将沉甸甸的寒铁精倒入熔炉，指尖燃起灵火探入炉底。
相较于上次铸造三玄剑时，对着秘银晶束手无策的窘迫，这次熔炼寒铁精明显从容了许多。上一次的失败与摸索，早已让他摸透了灵火控温的诀窍 。
指尖灵力微微一收，火焰便从炽白转为橙红，恰好卡在寒铁精的熔点边缘。
待矿石开始软化，再猛地注入灵力，火焰瞬间暴涨，将铁精熔化成一滩泛着寒光的铁水。
“这次要铸巨剑，量可真不少。”
查理抹了把额角的汗，看着熔炉里渐渐充盈的铁水，暗自庆幸提前备足了寒铁精。他选的是战士最常用的双手巨剑形态，剑身需宽厚修长，剑柄要扎实耐用，所需材料比三玄剑多了近三倍。
铁水在熔炉中翻滚时，他趁机将淬灵砂按比例撒入，砂粒遇热即化，与铁水交融在一起，原本暗沉的铁水瞬间泛起了一层细密的光泽 。
这是为了增强剑身的韧性，避免后续注入雷霆之力时崩裂。
待铁水达到最佳浇筑状态，查理大喝一声，双手握住长柄铁勺，将滚烫的铁水稳稳倒入早已备好的石制剑模中。
“滋啦 ——”
铁水入模的瞬间，白雾蒸腾而起，带着刺鼻的金属气味，他却丝毫不敢分心，紧盯着剑模的缝隙，确保铁水填满每一处细节。
浇筑完成只是第一步。接下来的锻打才是最耗力气的环节。查理抡起沉重的玄铁锤，对着冷却到半固态的剑胚狠狠砸下 ——
“咚！”
锤与剑胚相撞的声响在锻造室里回荡，震得墙壁都微微发麻。
他需借着锤子的力道，将剑胚中的杂质敲出，同时锻出巨剑所需的弧度与厚度。每一次挥锤都需调动灵核灵力，确保力道均匀。
毕竟这寒铁精的韧度可真不是盖得。
短短半个时辰，他的手臂就已酸胀难忍，汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的剑胚上，瞬间蒸发成白烟。
中途，小龙被锻打的声响吵醒，迷迷糊糊地蹭到他脚边，“呦呦” 叫着想要抱抱。
查理弯腰将它塞回衣襟，用体温安抚着受惊的小家伙，手上的锤子却没停：“乖，等我把剑胚敲好就陪你。”
小家伙似乎听懂了，乖乖地窝在衣襟里，偶尔用小脑袋蹭蹭他的胸口，像是在为他鼓劲。
从晨光熹微到夕阳西下，锻造室里的锤声就没停过。
查理换了三次灵火，抡坏了一把备用铁锤，终于将剑胚锻造成了预想中的模样。
剑身长达三尺七寸，宽近五寸，刃口锋利却不张扬，剑身布满因反复锻打而形成的水波纹路，握柄处预留出镶嵌雷纹玉的凹槽，整体透着一股沉稳霸气的气势。
当最后一锤落下，查理再也支撑不住，瘫坐在地上大口喘着气。衣襟里的小龙立刻钻出来，趴在他的胸口，用小舌头舔着他汗湿的下巴。
查理笑着摸了摸它的脑袋，目光落在锻造台上那柄初具雏形的巨剑上，疲惫的脸上满是欣慰。
“剑胚成了，接下来，就该让它真正‘活’过来了。”
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