营地的另一角，气氛则显得有些压抑。
吴用正拿着一块湿布，笨拙地给趴在地上的吴刚擦拭着后背的灼伤。
这是他被丢进水里时，触及温泉眼时烫伤的。
温泉水虽然没将他煮熟，却也烫得他皮肤通红，起了不少水泡。
“哥，你忍着点……这要是留了疤，以后可就破相了。”吴用小声嘀咕着，手上的动作却不敢停。
吴刚疼得龇牙咧嘴，却一声不敢吭，只是时不时地瞥向不远处的乔乔。
而乔乔，正蹲在河水旁。
她没有哭，也没有闹，只是死死地盯着河水中自己那张模糊的倒影。
火光摇曳，映照在她脸上。
那道从脸颊划到下巴的伤口，像一条狰狞的红色蜈蚣，彻底摧毁了她引以为傲的容颜。
水中的那张脸，一半是曾经的精致，一半是此刻的丑陋。
她看着，看着，眼中最后一丝柔弱，被一种更深沉、更冰冷的东西所取代。
那是一种极致的怨恨。
良久，她的嘴角，竟然缓缓地咧开。
在火光的映衬下，露出了一个诡异而森然的笑容。
……
“所有人！集合。”
天色蒙蒙亮，一声嘹亮的呼喊声划破了丛林的宁静。
树冠上的秦枫瞬间睁开了眼睛。
他向下望去，只见营地中，所有人都已经集结完毕。
七八个人，个个肩挎烤制过的藤蔓长索，手持长矛。
面罩男站在营地中央一块高耸的岩石上，居高临下，俯视着自己的手下。
他没有长篇大论，只是用那沙哑而极具穿透力的声音，发表了一番简短的战前动员。
“杀了那头畜生！我们就有了吃不完的肉！”
“这片海角，哦，不.......是这座海岛将由我们主宰！”
“所有不服从我们的人，都将成为我们的奴隶和食物！”
每一个字都掷地有声，印在这些饥肠辘辘的男人心上。
对食物的极度渴望，对生存的原始欲望，瞬间被点燃。
“嗷——！”
“杀了它！我们要吃肉！”
“主宰这座岛！”
众人爆发出嗜血的呐喊，高举着手中的武器，仿佛已经看到了堆积如山的鳄鱼肉。
面罩男满意地点了点头，大手一挥：“出发！”
随即，他第一个跳下岩石，带领着这支杀气腾腾的队伍，浩浩荡荡地朝着河流下游进发。
树上的秦枫眼神闪烁，嘴角勾起一抹笑意。
这群人，既是他的竞争者，也是他可以利用的棋子。
他打定了主意，要施展一招“螳螂捕蝉，黄雀在后”。
等他们和那头变异湾鳄斗得两败俱伤，自己再从容登场，坐收渔利。
不仅能得到那头巨鳄的肉，还能顺便摸清这个神秘面罩男的底细。
想到这，秦枫坐直了身子，悄无声息地从树冠上滑下。
在队伍后方百米开外，他凭借着对丛林的熟悉，轻松地跟在众人身后。
然而，跟了一段路后，秦枫忽然发现了一个奇怪的情况。
队伍在经过一个分岔路口时，走在最前面的面罩男，忽然放慢了脚步。
待到吴用经过时，他俯到吴用耳边，低声说了几句话。
紧接着，面罩男又招呼来两名手下。
他们脱离了大部队，拐进了一条更为隐蔽的林间小路。
而吴用则是快步走到队伍最前方，带着剩下的大部分人，继续沿着宽阔的主路向下游走去。
见此情况，秦枫脚步一顿。
他站在分岔路口，看着两拨人分别消失在不同的方向，眉头紧紧皱了起来。
这个面罩男带走的两人，看起来最为精悍。
他到底要干嘛？
一个选择摆在了秦枫的面前。
是继续跟着那群大部队，还是……去追踪那个面罩男？
分岔路口，秦枫的目光在两条小径上扫过，只停留了一瞬。
大部队？一群被饥饿冲昏头脑的炮灰罢了。
真正的核心，永远是那个藏头露尾的领袖。
他毫不迟疑，转身没入另一条小径的阴影中，悄无声息地跟在了百米之外。
这条路，根本不是路。
盘根错节的树根像地蟒般拱起，锋利的荆棘藤蔓交织成网，每走一步都得小心翼翼。
这不像是去狩猎，更像是在逃难，刻意避开河岸边那片开阔地。
秦枫的疑心越来越重。
面罩男一行三人的目的地，也很快印证了他的猜测。
他们没有走向下游的河湾，反而一路向着山体深处前进，最终停在了一片陡峭的峭壁之下。
与此同时，河流下游。
吴用带领的大部队，已经抵达了那头巨型湾鳄盘踞的河段。
浑浊的河水平缓流淌，岸边遍布着巨大的爪印和尾巴拖拽过的痕迹，空气中弥漫着一股浓重的腥臊味。
“快！把藤蔓绳布好！”吴用压低了声音，额头上全是冷汗。
众人手忙脚乱地行动起来。
他们将那成人手臂粗的藤索迅速展开，随后一端牢牢绑在岸边最粗壮的树干上。
另一端则在河岸边的泥地上，布设成一个个简易的障碍物陷阱。
只要那头怪物上岸，一旦经过，他们就合力拉紧，将其困住。
计划听起来简单，可一想到要面对的是那头山一样大小的畜生，每个人的手心都湿滑黏腻，心脏更是狂跳不止。
“乔乔，你是女的，这种危险的事就别参与了。”吴刚一边检查绳索，一边回头对乔乔说道，“你就在后面那棵大树后面躲着，等我们搞定了再出来。”
他的语气里带着几分讨好，眼神在乔乔的身上停留了一瞬，又快速移开。
“我能行的。”乔乔握紧了手中的藤蔓。
“听话，这可不是闹着玩的。”吴刚摆摆手，“万一出了事，我们还得分心保护你。”
其他几个男人也纷纷点头附和：“就是，女人就该躲远点。”
“这种粗活不适合你。”
乔乔的脸色瞬间阴沉下来，但她没有再争辩，只是默默地向后退去。
队伍的末尾，乔乔背靠一棵大树，眼神扫过前方每一个忙碌的背影。
那道伤疤带来的痛楚，早已被更深的怨毒所覆盖。
她悄悄地向后退去，身影慢慢隐没在茂密的灌木丛后。
……
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