王寡妇暴毙当晚，陈捕头在她指甲缝里发现半粒酸角糕碎屑。阿远比对镇民牙印，发现碎屑齿痕与孙府管家的小妾李氏吻合。苏挽秋夜探孙府，在李氏梳妆盒里搜出牵机毒瓶，瓶身刻着“孙记药铺”暗纹。
“这毒是管家所购。”陈捕头拍案而起，“他早知道王寡妇要招供！”话音未落，衙役来报：管家昨夜坠井身亡，井口留着半块酸角糕，糕上压着枚铜钱，钱眼处刻着“三”字。徐清川望着铜钱，突然想起楚三绝账册残页上的“三月初七”，正是管家入职孙府的日期。
明远在管家书房发现本账本，每笔账尾都画着酸角花，与楚三绝核雕纹样一致。其中一笔记录着“核雕贡品十箱，转卖私库”，落款人正是孙员外与知府。苏挽秋将账册与楚月尸身的指甲皮屑比对，发现皮屑里的木屑成分，与管家书房的酸枝木椅完全相同。
“楚月死前曾与管家搏斗。”徐清川推断，“她偷走账册，想借王寡妇之手递出，却遭灭口。”阿远在管家鞋底发现雾灵山顶的泥土，土里掺着酸角树年轮碎屑，经陈捕头测算，正是五年前楚家灭门时的树龄。
卯时三刻，府城钦差抵达雾灵镇。钦差翻阅卷宗时，突然指着明远的胎记：“此乃楚家义子标记，你为何会有？”徐清川挺身而出，呈上楚三绝的玉佩：“大人，当年楚兄托孤，将亲生儿子寄养民间，这孩子才是真正的楚门血脉。”
钦差审视玉佩，突然抽出腰间佩刀，刀柄与玉佩背面的纹路竟拼成“忠”字。他长叹一声：“三十年前，我与楚三绝同朝为臣，这玉佩是他亲手所雕。”说罢，从靴底取出密旨，揭露孙员外与权臣勾结，私吞核雕贡品的真相。
当日午后，雾灵镇万人空巷，见证楚家平反。明远捧着父亲的核雕刀，刀刃在阳光下映出孙府管家的倒影——那是当年参与灭门的凶手之一。陈捕头将凶手名单交给钦差，名单上第一个名字，正是已暴毙的管家。
暮色漫过衙门时，阿远在管家坠井处发现块带血的布片，布片上的刺绣纹样，与李氏的嫁衣碎片吻合。苏挽秋望着布片上的酸角花图案，突然想起楚月墓碑前的糕点——那糕点正是李氏所赠，而她指尖的酸角蜜，正是毒杀王寡妇的媒介。
“李氏才是幕后推手。”徐清川握紧拳头，“她用酸角糕传递毒粉，借管家之手灭口，却不知……”话音未落，衙役来报：李氏悬梁自尽，死前在墙上用血写着“楚家冤魂索命”。阿远望着墙上的血字，发现“冤”字少了笔，竟成“兔”字——正是李氏的生肖。
深夜，医庐后堂传来异响。明远持灯查看，见楚三绝的核雕刀竟在案几上自行转动，刀刃指向《楚氏核谱》。他翻开谱册，发现内页夹着张管家的当票，当票日期正是楚家灭门次日，典当物为“酸角核雕一对”。
阿远突然想起，孙府库房曾有对核雕瑞兽，如今只剩一只。他与明远重返库房，在瑞兽底座发现暗格，里面藏着楚三绝的密信，信中详述孙员外如何用假核雕替换贡品，又诬陷楚家通敌。信末落款处，盖着的正是管家的私章。
丑时正，钦差在府衙宣布结案。明远望着堂外的酸角树，树上的晨露滴落，在青石板上砸出圆形水痕，竟与楚三绝账册里的铜钱印记分毫不差。他知道，这场持续三十年的血案，终将随着真相的揭露，在雾灵镇的晨光中，画上句点。
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