“发生什么了？”
乾启轻声追问，他隐隐感觉到，这或许就是她来到基沃托斯的关键。
【再然后……】
初音重复着这句话，她那双原本清澈灵动的眼眸，此刻却像是蒙上了一层迷雾。她呆呆地看着前方，仿佛在凝视着一片虚无。
【再然后……发生了什么……？】
她愣住了。
就像一台正在高速运行的电脑，突然被切断了关键的线路。她的思维，她的记忆，在这里出现了一个巨大的、无法逾越的断层。
她的神情变得呆滞，原本丰富的表情消失得无影无踪。那张可爱的脸上，此刻只剩下茫然与不知所措。
【我……忘记了……我好像……忘记了什么很重要的东西……是什么呢？为什么……我想不起来了……】
不知为何，她的数字身体开始微微地闪烁，边缘出现了一些不稳定的虚影，仿佛信号不良的电视画面。那份源自灵魂深处的困惑与恐慌，即便隔着一块冰冷的屏幕，也清晰地传递给了车内的每一个人。
“好了，别想了。”
见此情景，乾启立刻伸出手，轻轻地用指尖触碰了一下冰冷的手机屏幕，仿佛这样就能传递去一丝安慰。
“想不起来的事情，就暂时不要去想。强行回忆有时候反而会更痛苦。”
【……嗯。】
她轻声应了一句，随后便安静了下来，只是静静地看着窗外飞速倒退的荒漠景色，不再说话。
【老师……她没事吧？】阿罗娜的声音里带着一丝担忧。
“暂时没事了。”乾启回答道，但眉头却并未完全舒展。
——我记得这好像是哪个游戏里的剧情？但是有点想不起来了……
之后的车程，车厢内都陷入了鸦雀无声的寂静。乾启专注地驾驶着车辆，在漫天黄沙中辨认着正确的方向；初音则像一个安静的旅伴，默默地观察着这个对她而言完全陌生的世界；并且就连阿罗娜，也罕见地没有再吵闹，似乎在思考着什么。
不知过了多久，一座与周围荒凉景色格格不入的现代化建筑群，终于出现在了视野的尽头。
那便是此行的目的地——位于阿拜多斯沙漠深处的秘密研究所。
自从上次的事件后，这里便被千年科技学院全面接手。原本凯撒风格满满的研究所，如今已经被改造成了一座固若金汤的尖端研究基地。高耸的围墙上闪烁着幽蓝色的能量护盾，自动索敌的炮塔在固定的轨道上缓缓移动，身穿千年制服、荷枪实弹的学生警卫在各个要道站岗，戒备森严到了极点。
之后，乾启的车辆在入口处便被拦了下来。经过虹膜扫描、声纹识别、车辆底盘检测等多道严苛的审核程序后，厚重的合金闸门才在一阵低沉的轰鸣声中缓缓升起。
车辆驶入研究所内部，最终在一座纯白色的核心研究楼前停下。乾启刚一推开车门，就看到一个熟悉的身影正等候在门口。
“贵安，老师。”
那是一名有着一头柔顺白发和一对尖长精灵耳的少女。她穿着一袭典雅的长裙，静静地坐在特制的轮椅上，脸上带着一丝若有若无的、智珠在握的微笑。
“等你很久了。”
少女——也就是日鞠微微颔首，声音清冷道却带着几分笑意道，“路上还顺利吗？阿拜多斯的沙漠，风沙可不算小。”
“还算顺利，就是安保程序比上次来的时候严格太多了。”乾启一边说着，一边从副驾驶取下了那台装着初音的手机，走上前去，“辛苦你在这里等我。”
“毕竟你要带来的，是一位‘身份不明的偷渡客’，谨慎一些总是没错的。”日鞠的目光，落在了乾启手中的手机上，“就是她吗？”
乾启点了点头，将手机递了过去。
日鞠接过手机，将它固定在轮椅的支架上。她饶有兴致地打量着屏幕中那个同样好奇地看着四周的苍绿色双马尾少女，镜片下的眼眸中闪过一丝意外之色。
【你好。】
屏幕里的初音主动打了声招呼。
“你好，初音未来小姐。”日鞠的语气依旧平淡，但乾启能听出其中蕴含的浓厚兴趣，“我是明星日鞠。一个……对未知现象充满好奇心的研究员。”
她伸出纤细的手指，在轮椅的扶手上轻轻敲击了几下，一道道淡蓝色的数据流立刻环绕住手机，开始对初音的存在形式进行高速扫描与解析。
“真是有趣……”片刻之后，日鞠的脸上露出了更加惊讶的表情，“无法检测到生物信号，也没有灵魂反应，本质上是一段极其复杂和庞大的数据集合体……但是，这段数据却拥有着清晰的、独立的自我认知和人格。她的存在，似乎无法用基沃托斯现有的任何科学理论来解释。简直就像是……一个凭空诞生的数字幽灵。”
这份评价，引起了日鞠作为顶尖科学家的极大好奇心。她感觉自己仿佛发现了一个前所未有的、足以颠覆现有认知体系的全新研究课题。
可就在她的思绪活络地让她快要嗨起来的时候，乾启突然开口了。
“日鞠。”
“嗯？什么事，老师？”
“那个……你能不能……”乾启的视线飘忽了一下，似乎有些不好意思，“能不能……给初音做一个身体？”
“身体？”日鞠闻言一愣，疑惑地看向乾启，“为什么突然提这个要求？给她制造一个可供活动的机械素体并非难事，但意义何在？”
“咳……”乾启清了清嗓子，眼神躲闪着，用一种近乎害羞的语气小声说道：“因为……我其实，挺喜欢听她唱歌的。如果她能站在舞台上，而不是只在屏幕里，感觉……会很不一样。”
“……”
日鞠用一种莫名其妙的眼神，沉默地看了乾启好一会儿。那眼神里混杂着“无法理解”、“你的思维回路真是清奇”、“原来你把她带过来是出于这种私人目的吗”等多种复杂的情绪。
不过她没有说什么，只是过了好久，才微微叹了口气，嘴角却勾起一抹不易察察的弧度。
“虽然动机很可疑，但课题本身很有挑战性。”她扶了扶眼镜，重新看向屏幕中的初音，“我会尽量尝试的。不过在此之前，我需要对你的核心数据进行更深入的研究，可以吗？初音小姐，我保证不会对你造成任何伤害。”
【研究我？可以啊。】初音爽快地答应了，她似乎也对这个坐在轮椅上的白发少女产生了不小的好奇。
得到本人的同意后，日鞠满意地点了点头，刚准备伸手将手机从支架上拿走，准备带去自己的专属实验室。
“等等！”
结果就在这时，乾启突然开口喊住了她，似乎是有什么要紧的事儿。
“老师还有什么事吗？”
“你把手机拿走了，那我用什么？”乾启一脸理所当然地摊了摊手，“万一阿拜多斯或者其他学生有急事找我，联系不上怎么办？”
这个问题，显然让日鞠也愣了一下。她似乎完全没考虑到这个极其现实的因素。
然而，仅仅一秒钟后，她的脸上便浮现出那标志性的、一切尽在掌握的神秘微笑。
“关于这一点，老师完全不必担心。”
她不紧不慢地从轮椅侧面的储物格里，拿出了一个造型科幻、闪烁着金属光泽的全新设备。
“作为对老师协助我们进行这项‘特殊研究’的谢礼，千年科技学院最新研发的次世代概念机型——‘m-tri-Fold’，现在归你了。”
只见她轻轻一抖手，那个设备便如羽翼般展开，赫然变成了一块拥有三块柔性屏幕的、极具未来感的三折叠屏手机。
“哇哦！！”
看到这儿，乾启的眼睛瞬间就直了。
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