夏简兮的目光还死死钉在那个合上的木匣上，胸口剧烈起伏，那朱砂印记带来的冲击让她心神剧震。她猛地抬头看向易子川，对方眼中那份沉静如渊的决意让她纷乱的心绪瞬间找到了主心骨。她深吸一口气，压下翻腾的惊涛骇浪，用力点了点头：“好！”
两人不再多言。易子川袍袖一卷，那散发着不祥气息的木匣已被他稳稳托在手中。
他率先迈步，走向雅间门口。夏简兮紧随其后，袖中短匕的锋刃已被她悄然推出一寸，冰冷的触感让她保持着极致的警惕。
门无声开启。门外，影子卫如同融入阴影的石雕，气息冰冷。看到易子川手中的木匣和他身上散发出的气势，影子卫头领微微颔首，侧身让开通道。
当他们走出雅间，重新出现在二楼回廊时，下方死寂的大厅瞬间如同投入沸油的冷水，嗡然炸开！
无数道目光，惊疑、探究、敬畏、嫉妒……如同实质的箭矢般射向他们。易子川却恍若未觉，他步履沉稳，托着那万金之匣，径直走向通往拍卖行后庭的专用通道。
夏简兮落后半步，目光如电，警惕地扫视着四周每一处可能藏匿危险的阴影。
通道幽深，两侧墙壁上镶嵌着发出柔和光晕的夜明珠，却驱不散那股无形的压力。
尽头处，一扇看似普通的月洞门紧闭着，门楣之上，悬着一块乌木匾额，上书四个龙飞凤舞、却又透着无尽寒意的古篆——“听涛小筑”。
门前，早已侍立着两名同样戴着素白面具的侍从，身形挺拔，气息内敛如渊。
见到易子川和夏简兮走近，两名侍从无声地躬身行礼，动作整齐划一，如同提线木偶。随即，其中一人上前一步，伸出苍白而稳定的手，缓缓推开了那扇紧闭的月洞门。
门开的刹那，一股与拍卖大厅的奢靡喧嚣截然不同的气息扑面而来。
那是一种极致的“静”。
不是死寂，而是被某种强大力量刻意梳理、沉淀过的宁静。
仿佛门后隔绝了尘世的一切纷扰。映入眼帘的并非想象中的奢华庭院，而是一片精巧雅致的江南水景。假山玲珑剔透，引活水成渠，潺潺流过打磨光滑的鹅卵石，发出清越的“叮咚”声，正是“听涛”之意。
几丛翠竹疏密有致，掩映着一座临水而筑的八角小亭。
亭中，一灯如豆，散发着温暖而朦胧的光晕。
而在那光晕的中心，月白长衫的身影正悠然独坐。
他背对着入口，面朝亭外蜿蜒的水渠，一手执卷，一手轻搭在石几上，姿态闲适得如同在自己家中赏月。
石几上，一炉沉香正袅袅升起淡青色的烟气，氤氲了他周身，更添几分神秘莫测。
易子川和夏简兮的脚步在亭外三步处停下。
托着木匣的手稳如磐石，易子川的目光穿透氤氲的烟气，落在那个背影上。他没有开口，只是静静站着，无形的气场与亭中的静谧分庭抗礼。
亭中人似乎并未察觉身后的来人，依旧专注地看着手中的书卷，直到一页翻过，发出轻微的“沙”声。他才缓缓地、仿佛带着一丝意犹未尽地，将书卷放下。
然后，他转过身来。
素白的面具覆盖了大半张脸，只露出线条优美的下颌和一双眼睛。那双眼眸在朦胧的灯光下，呈现出一种奇异的、近乎透明的琥珀色，温润平和，深处却仿佛蕴藏着万年不化的寒潭，深不见底。目光扫过易子川手中的木匣，最后落在易子川的面具上。
“贵客临门，有失远迎。”清越温和的嗓音响起，如同玉石相击，带着一种奇异的安抚力量，却又在无形中掌控着此地的每一缕空气。“‘物归原主’，不知这份心意，川先生可还满意？”他微微颔首，语气自然得仿佛只是归还了一件无关紧要的失物。
易子川面具后的嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，声音低沉而清晰，直接撕开了对方温情的表象：“物归原主？易某不记得何时遗失了此等‘价值万金’的旧物。东主这份‘心意’，分量太重，易某受之有愧。”
他向前一步，将手中的阴沉木匣稳稳放在石几上，与那炉沉香并列，发出轻微的碰撞声。“倒不如说，东主煞费苦心，以万金为饵，引我二人至此，所图之事，恐怕远非‘致歉’二字所能涵盖吧？”
他的话语直指核心，毫不拖泥带水，目光更是如同实质的探针，试图穿透那张素白面具，看清其下隐藏的真容与心思。
亭中，白衣东主那双琥珀色的眼眸微微一闪，随即漾开一丝几不可察的笑意，如同寒潭微澜。
“川先生快人快语。”他并未直接回答易子川的质问，修长的手指却轻轻拂过石几上那冰冷的木匣，指尖在星图机关盒的暗红印记上若有似无地停留了一瞬。
“‘所图’二字，未免言重。在下不过是想与一位故人之后，做一笔，或许对彼此都大有裨益的交易。”他的目光，似乎有意无意地，越过了易子川，落在了他身后紧绷如弦的夏简兮身上，那眼神温和依旧，却让夏简兮瞬间感到一股寒意从脊椎窜起！
“至于这‘万金之饵’……”白衣东主的声音依旧清越，却带上了一丝难以言喻的深意，“比起匣中真正承载的秘密，以及它所能开启的未来，不过是沧海一粟罢了，川先生不妨将其视为，在下诚意的……敲门砖？”
“交易？”易子川的声音低沉，听不出喜怒，却带着一种磐石般的稳定，稳稳压住了亭中无形的暗流。他面具后的目光锐利如鹰隼，牢牢锁住那双琥珀色的眼眸。“易某孑然一身，身无长物，不知东主看中了我什么？又有什么东西，值得东主用一万两黄金，外加……”他的目光扫过那散发着不祥气息的木匣，“……这等‘故人之物’作为敲门砖？”
他刻意加重了“故人之物”四个字，既是试探，也是反击。对方既然提到了“故人之后”，那这匣中之物，必然与这层关系脱不了干系。
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