密室依旧昏暗，分不清时辰。她下意识地看向桌边，那道熟悉的身影依旧坐在那里，脊背挺直，如同亘古不变的磐石。只是他此刻并未擦拭短刀，而是闭着眼，似乎在小憩，但紧握刀柄的手和微微侧向门口的耳朵，显示他依旧保持着最高警戒。
易子川轻轻坐起身，动作虽轻，郑瘸子还是立刻睁开了独眼，锐利的目光扫过来，见是她，眼神才稍稍缓和。
“醒了？”他的声音带着一丝熬夜后的沙哑，“可还安好？”
“嗯。”易子川点点头，看着他眼底的淡青和眉宇间挥之不去的疲惫，心中泛起细密的疼惜，“郑叔，你……一夜未睡？”
“无妨。”郑瘸子站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，走到角落的水瓮边，用木瓢舀了些冷水，胡乱洗了把脸，冰冷的水珠顺着他棱角分明的下颌滑落，滴在衣襟上。“习惯了。”
这时，暗门处再次传来约定的敲击声。郑瘸子迅速开门，青枭闪身而入，他身上带着一股外面清冽又混杂着市井尘埃的气息，斗笠边缘还沾着些许晨露。
“如何？”郑瘸子直接问道。
青枭摘下斗笠，露出一张平凡却透着精干的中年面孔，他眉头微蹙，沉声道：“消息打听到了，但……情况比预想的更复杂。”他看向易子川，目光凝重，“‘包打听’确认，朝廷海捕文书已发至各州府，绘影图形，悬赏千金，捉拿……易小姐。”他顿了顿，补充道，“罪名是，勾结边将，意图不轨。”
易子川脸色一白，虽早有预料，但亲耳听到这莫须有的滔天罪名，仍是感到一阵眩晕和寒意。他们竟如此污蔑父亲和她！
郑瘸子独眼中寒光一闪，冷哼一声：“欲加之罪！”
青枭继续道：“此外，‘血鸦’的人确实已大量潜入黑水集，正在暗中搜查。而且……”“他犹豫了一下，看向郑瘸子，“据‘包打听’隐约透露，似乎还有另一股势力也在寻找你们，来路不明，但手段诡秘，不似中原路数。”
另一股势力？郑瘸子和易子川对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑与凝重。这潭水，越来越浑了。
“此地恐怕也不能久留。”青枭道，“‘血鸦’搜查得很紧，这棺材铺虽隐蔽，但非绝对安全。我们必须尽快离开黑水集。”
“去哪里？”易子川声音微颤。
青枭从怀中取出一张简陋的皮质地图，在桌上铺开，指向一个位于黑水集东北方向、标记着山脉符号的位置：“去‘迷雾谷’。那里地势险峻，终年瘴气弥漫，人迹罕至，官道和寻常江湖势力都难以深入。谷中有我们一处极为隐秘的据点，或许能暂避风头，再从长计议。”
迷雾谷……易子川看着那遥远而陌生的地名，心中充满了对未知的恐惧。
郑瘸子仔细查看了地图路线，沉吟片刻，决断道：“就去那里。何时动身？”
“入夜后。”青枭收起地图，“白天目标太大。我会准备好必要的物资和伪装。二位且再忍耐一日，养精蓄锐。”他说完，再次戴上斗笠，如同来时一样，悄无声息地离去。
密室中又只剩下两人。气氛比之前更加沉闷压抑。朝廷的通缉，“血鸦”的追杀，还有那莫名出现的第三方势力，如同重重阴云压在头顶。
易子川抱膝坐在石床上，将脸埋在臂弯里，单薄的肩膀微微耸动。她终究只是个养在深闺的少女，接连的打击和步步紧逼的危机，让她几乎喘不过气。
一件带着体温的外衫再次轻轻披在她肩上。易子川抬起头，泪眼朦胧中，看到郑瘸子站在床边，他依旧没什么表情，但独眼中的神色却不再是以往纯粹的护卫般的坚硬，而是掺杂了一丝……她看不懂的复杂情绪，像是怜惜，又像是某种坚定的承诺。
“别怕。”他开口，声音低沉却带着一种奇异的安抚力量，“天无绝人之路。”他没有说更多安慰的空话，只是这三个字，却比千言万语更让易子川感到安心。
她看着他递过来的一个粗面馍馍和一碗清水，接过，小口小口地吃着。食物粗糙，难以下咽，但她知道必须保持体力。
“郑叔，”她轻声问，带着一丝依赖，“我们会活下去的，对吗？”
郑瘸子看着她被泪水洗涤过愈发清亮的眼眸，那里面映照着他自己沧桑的脸。他沉默了片刻，然后，极其郑重地，点了点头。
“会。”只有一个字，却重若千钧。
这一刻，易子川忽然觉得，前路纵然再多荆棘，只要有这个人在身边，她便有了面对的勇气。一种超越主仆、超越恩情的微妙情愫，在这绝境的土壤中，悄然破土，无声生长。
漫长的白日就在这种压抑的等待中度过。夜幕终于如期降临，黑水集再次被喧嚣与黑暗笼罩。青枭准时出现，带来了三套破旧的粗布衣服和一些干粮、药品。
“换上，我们混入夜市的流民中出城。”青枭递过衣服。
易子川和郑瘸子迅速换上。易子川将长发用布条胡乱包起，脸上也刻意抹了些灰尘，遮掩住过于出众的容貌。郑瘸子则压低斗笠，遮住独眼，收敛起周身杀气，看起来与寻常落魄的流民无异。
青枭仔细检查了二人的伪装，点了点头：“跟我来，走暗道。”
他引领着两人，并非走向前门，而是绕到后院一堆看似废弃的棺材后面，挪开几口空棺，地面竟露出一个黑黢黢的洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
“这是早年走私贩挖的密道，直通城外乱葬岗。”青枭解释道，率先钻入。
郑瘸子护着易子川紧随其后。密道狭窄逼仄，仅容一人弯腰通行，四周是冰冷的土壁，空气中弥漫着浓郁的土腥和霉味。三人在黑暗中沉默前行，不知走了多久，前方终于传来一丝微弱的光线和新鲜的空气。
出口到了。然而，就在他们即将钻出密道的瞬间，一阵兵刃出鞘的铿锵之声和冰冷的呵斥从外面传来——
“里面的人，出来！否则，放箭了！”
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