他此言一出，等于彻底为夏简兮正名，并将那些散布谣言之人，直接定性为“宵小之辈”。
在场众人无不心领神会，看向夏简兮的目光充满了敬畏与羡慕。有陛下嘉奖在前，摄政王维护在后，从今日起，京中还有谁敢再非议夏家女半句？
夏简兮抬头，望进易子川深邃的眼眸，那里面没有平日的冰冷与算计，只有一片清晰的、属于她的倒影，以及一种难以言喻的、名为“守护”的笃定。
她知道，这场风波，至此，才算真正平息。而她和易子川之间，那根无形的线，似乎也因此，缠绕得更紧了些。
易子川的目光淡淡扫过角落里面无人色的夏语若，并未停留，仿佛只是看到了一粒尘埃。但他眸底一闪而过的寒意，却让深知他手段的人明白，这位兴风作浪的夏家堂小姐，其命运，从此刻起，已然注定。
赏花宴在一种微妙而热烈的气氛中结束。圣旨的余威与摄政王亲临的震慑，让所有宾客离去时，脸上都带着心照不宣的敬畏与感慨。夏家大小姐夏简兮，经此一事，不仅污名尽洗，地位更是水涨船高，无人再敢小觑。
宾客散尽，夏府恢复了表面的宁静，但内里的波澜却远未平息。
夏语若面无人色，几乎是瘫软着被丫鬟扶回了自己的院落。她知道，自己完了。不仅名声扫地，更彻底得罪了如今风头无两的夏简兮和那位权势滔天的摄政王。她仿佛已经预见到自己黯淡无光的未来，恐惧如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住她的心脏。
果然，次日一早，夏语若的父母——夏家二爷和二夫人，便脸色铁青地来到了夏茂山和夏夫人的主院。二夫人更是未语泪先流，直接跪倒在地，哭求兄嫂原谅女儿年幼无知，口无遮拦。
夏茂山端坐上位，面色沉郁，并未立刻说话。夏夫人看着跪地哭泣的弟媳，心中虽有怒气，但更多的是对家族内部不和的痛心。
“二哥，二嫂，先起来说话。”夏茂山终于开口，声音带着疲惫与威严，“语若此次，确实太过分了。污蔑堂姐清誉，损害家族名声，此风不可长。”
二爷连连称是，额上冷汗涔涔：“大哥教训的是！是小弟教女无方！回去定当严加管教，绝不再让她出来惹是生非！”
“严加管教？”夏茂山冷哼一声，“若非昨日陛下圣旨来得及时，我夏家百年清誉，只怕就要毁于一旦！简兮更是差点被她逼上绝路！一句‘严加管教’就能揭过吗？”
二爷夫妇噤若寒蝉，不敢再言。
最终，在夏茂山的强势主导下，对夏语若的处罚迅速定下：以“身染恶疾，需静心休养”为由，即日送往京郊最偏僻的一处家庙带发修行，无令不得返京，等同于变相的软禁与放逐。其父母教女无方，罚没一年族中份例，并需亲自向夏简兮赔礼道歉。
这个决定迅速在夏家族内传开，引起了不小的震动。所有人都明白，这是家主在立威，也是在用最严厉的方式，警告那些心怀不轨、试图内耗的族人。经此一事，夏家内部的风气为之一肃。
而夏简兮，在风波过后，反而显得更加沉静。她谢绝了几乎所有后续的邀约，除了必要的礼仪学习，更多的时间是待在沁竹苑的书房里，或抚琴，或看书，或对着那柄易子川所赠的匕首出神。
易子川那日的维护，陛下的圣旨，像两道强光，骤然照亮了她前路的迷雾，却也让她更加看清了自己所处的境地。她不再仅仅是夏家女，更是被皇帝嘉奖、被摄政王认定的未来王妃。她的一举一动，都将被放在放大镜下审视。
这日午后，她正临摹字帖，听晚悄声进来禀报：“小姐，王爷府上的长史又来了，说王爷得了一副前朝古画，想请小姐一同品鉴。马车已在府外等候。”
又来了。自赏花宴后，易子川似乎找到了新的理由与她“相处”，时而送些新奇玩意儿，时而邀她品茶赏画，理由冠冕堂皇，让人难以拒绝，也透着一股不容置疑的掌控。
夏简兮放下笔，沉默片刻。她知道，避而不见并非长久之计，反而显得怯懦。而且……内心深处，她似乎也并不全然排斥这种接触。那个男人身上，有太多她看不透的谜团，吸引着她去探究。
“更衣。”她淡淡吩咐。
这次的地点并非揽月楼，而是摄政王府名下的一处别院，环境清幽，景致雅致。易子川在临水的水榭中等她，石桌上已备好了香茗与那副所谓的古画。
他今日未着朝服，只是一身墨色暗纹常服，少了几分朝堂上的凛冽，多了几分闲适，但那双深邃的眼眸，依旧锐利如初。
夏简兮依礼见过，目光落在那副展开的古画上——是一副《雪夜访戴图》，笔意苍劲，气象萧索。
“王爷也喜这类孤寒冷逸之画？”她有些意外，这似乎与他平日给人的强势印象不符。
易子川执起茶壶，为她斟茶，动作流畅自然：“兴之所至罢了。有时，孤寒冷逸之下，藏着的或许是……不容于世的热切。”
他意有所指，目光淡淡扫过她。
夏简兮心尖微颤，避开他的视线，专注于画作：“画中高士，乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？倒是洒脱。”
“洒脱？”易子川唇角微勾，“本王却觉得，他是不够执着。既然心向往之，为何不亲眼见上一见？兴尽？未见其人，焉知兴尽？”
他的歪理让夏简兮一时无言以对。
易子川放下茶壶，看向她，话题忽然一转：“夏语若已被送往家庙。”
夏简兮并不意外，点了点头：“多谢王爷告知。”
“你不问本王是如何处置怂恿她、并提供‘证据’之人的？”易子川挑眉。
夏简兮抬眸看他：“王爷行事，自有章法。简兮不便过问。”
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