“德莱姆（心平气和），乌弗瑞克。”
一道声音传来，瞬间打破了寂静。
众人循声看去，只见大厅另一侧的门廊下，几个人影走了出来。
为首的正是埃德蒙。他身后跟着紫衫镇的比约恩和希雅陲领的阿斯弗，而在他们身侧，则是这座大厅的主人，白漫领主，巴尔古夫。
比约恩和阿斯弗脸上都带着轻松的笑容，比约恩甚至还端着一杯蜜酒，显然他们刚刚的会谈进行得相当愉快，与此刻大厅中央剑拔弩张的气氛形成了鲜明的对比。
埃德蒙依旧穿着那套钢板甲，只是没有佩戴头盔。
他的目光扫过全场，最后落在了风暴的中心。
他没有先去看乌弗瑞克，也没有理会一旁的图留斯将军，而是迈开步伐，径直走到了大厅中央，停在了爱琳温的面前。
“刚刚我都听到了。”埃德蒙的声音平静，却能清晰地传遍整个大厅，“乌弗瑞克领主说得不错，这里不是你该出现的地方，梭莫大使。”
“说得好！”加尔玛那忍不住赞了一句。
爱琳温的脸色瞬间沉了下来。
她高傲地扬起下巴，将视线转向一旁的图留斯将军，声音尖锐地开口：“图留斯将军，帝国难道就任由……”
她的话还没说完，就被埃德蒙再次打断了。
“梭莫大使。”埃德蒙的语气加重了几分，“就在不久之前，你们的人，在马卡斯与冬堡制造了两起重大的灾难。”
“这两起事件，都严重破坏了白金协定签订带来的和平。”埃德蒙道，“所以，为了白漫城的安全，为了这次和平谈判的顺利，我认为，你应该立刻离开这里。”
说完，埃德蒙没有再看她一眼，而是将头转向身边的巴尔古夫，用一种征询的语气问道：“你怎么认为，白漫城的巴尔古夫领主？”
巴尔古夫站在龙裔身后挺直了腰板，声音洪亮：“没错！”
巴尔古夫的目光扫过爱琳温难堪的脸，“在梭莫政府对马卡斯与冬堡的事件给出一个合理的处理结果之前，你们不应该出现在天际任何一座城市、任何一个村落！”
他的话音刚落，站在一旁的阿斯弗便立刻开口：“希雅陲领，对此有相同的意见！”
“我代表裂谷城的领主会议，完全同意！”比约恩高高举起手中的酒杯，另一支大手一挥，发出一声畅快的大笑，“让这些尖耳朵滚回他们的夏暮岛去！”
一石激起千层浪。
有了龙裔与三个大领的表态，大厅内所有对梭莫积怨已久的诺德贵族们，瞬间找到了宣泄的出口。
一个来自萨恩德的贵族高声喊道：“萨恩德同意！”
另一名来自丹斯塔德堡的领主，说道：“丹斯塔德堡同意！”
“龙舌兰堡同意！”
“新邑堡同意！”
“……”
一声声的附和，从大厅的四面八方响起。
爱琳温那张总是挂着虚伪笑容的脸，此刻已无法维持。
她环顾四周，看到的是一双双充满敌意和厌恶的眼睛。就连帝国将军图留斯，也只是面无表情地看着前方，仿佛对眼前的一切都无动于衷。
爱琳温深深地吸了一口气，强行压下心头的屈辱和怒火。她转过头，目光饶有兴致地盯着乌弗瑞克。
“非常好，乌弗瑞克。”爱琳温道，“享受你这虚假的胜利吧。靠着别人为你发言，得来的胜利。”
她试图用言语再次挑拨，但乌弗瑞克只是冷冷地看着她，一言不发。他心中的滔天怒火，在埃德蒙出现后，已经被一种更为复杂的情绪所取代。
爱琳温对着埃德蒙，又像是在对着其他人，一字一句地说道：“不管未来是一个什么样的新政府来统治天际省，我们梭莫，都会应付得当。”
她的嘴角勾起一抹弧度：“我会很期待那一天的到来。龙裔。”
说完，爱琳温不再停留，猛地一甩她那黑色的长袍，转身就走。
欢呼声如同爆发的山洪，瞬间淹没了龙临堡的整个大厅。
木质的穹顶在这声浪中嗡嗡作响。
“龙裔万岁！”
“天际之子！”
“这才是真正的皇帝！”
赞美与拥戴的声浪一波高过一波，每一个音节都像是一股温暖的激流，涌入埃德蒙的四肢百骸。
他站在大厅的中央，享受着这山呼海啸般的崇拜。
每一个看向他的眼神，都充满了狂热的敬仰。
这种感觉，是如此的令人沉醉。
一股源自灵魂深处的满足感油然而生，巨龙的本性正在他体内苏醒，贪婪地吸食着这份名为“统御”的食粮。
他能感觉到图留斯将军投来的视线，那视线中带着审视与警惕。
他也能察觉到乌弗瑞克那复杂的目光，风暴斗篷的领袖站在那里，挺拔如树，眼神夹杂着失落与不甘。
埃德蒙全然不顾。
他只是平静地接受着这一切，任由那股力量感在心中膨胀，发酵。
这种感觉，真是令龙着迷。
等爱琳温那的身影彻底消失在厚重的木门之后，众人的欢呼还在大厅中回荡不休时，埃德蒙缓缓抬起了双手。
他轻轻地拍了拍。
“啪，啪。”
清脆的两声掌声，让欢呼声戛然而止。
上一秒还如同雷鸣般喧嚣的大厅，在这一刻陷入了寂静。
数十双眼睛齐刷刷地汇聚到他身上，等待着他的下文。
埃德蒙的目光缓缓扫过在场的每一个人，从领主到贵族，从帝国将军到风暴斗篷的领袖，缓缓道：“亲爱的朋友和同胞们。”
“在这个动荡的年代，你们都知道我们为什么会聚集在这里。”
“战争已经将太多勇士的灵魂送往了松加德。但松加德如今并非安息之地。”埃德蒙的语气变得沉重，带着一丝悲悯，“如同古老的传说一样，能令诸神感到恐惧的龙之始祖，世界吞噬者奥杜因，会在那里吞噬那些英勇的灵魂。”
“任何牺牲，每一次倒下的战士，都只会壮大祂的力量。”
埃德蒙没有停顿，他迈开脚步，缓缓走到了帝国方阵的桌前，停在了图留斯将军的面前。
他看着这位帝国将军，继续说道：“此外，奥杜因还在不停地复活那些被古代拜龙教收殓的巨龙尸体。祂们是天空的霸主，几乎每一只都拥有着轻易摧毁一座城市的力量。相信那条曾在海芬加领出现，仅靠名字就能统御亡灵的龙，已经给当地人留下了足够的印象。”
埃德蒙又转过身，面向站立着的乌弗瑞克。
“还有。”埃德蒙道，“还有那些沉睡在古诺德坟墓中，几乎无穷无尽的拜龙教尸鬼。它们会在龙祭司的带领下，从坟墓中悉数爬出，为它们的龙主人效力。”
“或许在场的有些人，并不知道龙祭司究竟是何等的可怕。”
埃德蒙的目光扫过那些面露疑惑的贵族。
“这么说吧，每一位龙祭司，都是一位精通魔法的大法师。而其中最强的九位，他们的力量甚至可以与寻常巨龙匹敌，乃至……超越。”
“这就是我们将要面对的局势。”
埃德蒙竖起一根手指，“不过，这里有一个小小的喜讯。”
埃德蒙话锋一转：“九大龙祭司之一，那位留守在拜龙教古都，现在叫迷城的龙祭司摩洛克伊，已经被我和冬堡学院的首席法师阿冉联手斩杀。”
听到这个消息，人群中响起一阵压抑的惊呼。
“在那场战斗中，冬堡的首席法师阿冉，被摩洛克伊完全压制，险些丧命。这也可以侧面说明龙祭司的力量。”
除了曾在高吼峰学习过部分历史，对情况有所了解的乌弗瑞克之外，所有人的脸上都写满了不安。
他们开始低声地讨论，声音中充满了颤抖。
此前，在他们大多数人的认知里，这或许会是一场和湮灭危机差不多级别的灾难。他们甚至因为能像传说中的先祖一样与巨龙作战而感到欢欣鼓舞。
古诺德人能战胜巨龙，没有理由现在的诺德人不行！这是他们刻在骨子里的骄傲。
可现在，听完龙裔的描述，他们才意识到自己错得有多离谱。
无穷无尽的尸鬼，能够毁灭城市的巨龙，八个足以匹敌巨龙的龙祭司，令诸神都感到惧怕的奥杜因。
这根本不是一场战争。
这是末日。
图留斯将军的眉头紧锁，得益于瑞姬这些天在他耳边的喋喋不休，他知道了奥杜因的威胁，但现在根据龙裔的说辞来看，情况恐怕比瑞姬认为的还要严重。
“我知道，龙裔。”乌弗瑞克对着周围的人大声道：“不同于此前对局势并不了解的帝国人，我之所以会来到这里参加这次会议，唯一的原因，就是为了应对巨龙的威胁。”
乌弗瑞克的视线转向图留斯，充满了不加掩饰的敌意：“除此以外，没什么好谈的。除非帝国愿意放弃对天际自由人民的统治！我们来这里，是为了达成一次暂时的休战，好让龙裔能够专心处理龙患，仅此而已。单是坐下来跟帝国的人对话，就已经是我的最大让步了！”
“你说完了吗？”图留斯将军冷冷地打断了他，语气中带着嘲讽。
“你和龙裔都喜欢演讲，真是个有趣的共同点。不同的是，龙裔总能说些有建设性的东西，而你，只是在单纯地浪费这次会议宝贵的时间。”
图留斯将军靠在椅背上，双臂环胸：“所以，我们现在可以回到正事上去了吗？谋杀合法至高王，掀起叛乱的自由英雄？”
乌弗瑞克冷哼一声：“那我们赶快讨论完吧。”
埃德蒙看着重新剑拔弩张的两人，适时地再次开口，将所有人的注意力拉了回来。
“那就请双方都入座。”埃德蒙道：“会议，正式开始。”
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