叶流云略显沉重地点点头：“未曾料到殿下这般勇毅，竟不惜自身安危入北齐。
若笵大人未能奏效，我们亦需有所行动，绝不能让定王陷入险境。”
“是！”
叶重点头后转向叶完：“速归军营，集结可用兵力，准备应对最糟情况。”
“明白！”
叶完神情严肃，果断离去。
身为前南诏国驻军统领，他麾下兵力达数万之众，规模不容小觑。
不过，其部下素质自然不及禁军或内廷侍卫。
叶流云叮嘱道：“此事暂且莫要告知灵儿，免得她忧虑伤身。”
……
无人知晓，仅因理城玄踏入北齐疆域，便引发极大反响。
掌控禁军的司南伯、主管监察院的陈平平、执掌内库的长公主、太子储君及庆国首族叶氏，均在此时作出决断。
一旦理城玄遭遇不测，遭北齐擒获或困住，他们将毫不迟疑发动政变，迫使庆皇出兵北齐以示威慑。
更无人得知，此刻已有十万铁骑，由白起率领，正疾驰北齐，快如离弦之箭。
……
皇宫内。
笵剑面色阴沉，随洪四庠入御书房面圣。
“陛下为何将北齐公主许配给定王？”
笵剑拱手直陈。
庆皇搁下奏章，蹙眉问：“朕何时允诺此事？”
笵剑反问：“既非陛下旨意，莫非定王擅自为之？”
“……”
庆皇苦笑，道：“无须多言，汝今日前来所为何事？若无要事，且回罢。”
笵剑上前道：“陛下，定王殿下目前处境堪忧，请陛下发兵相救。”
庆皇沉声道：“他明知北齐战事未息仍执意前往，此乃自找麻烦。”
笵剑神色凝重：“难道此事不是陛下授意？”
庆皇平静回道：“朕并未命令他在战时出行。
北齐至今未对我朝发动攻击，若我方主动出击，岂非挑起纷争？世人又如何评价于朕？”
笵剑握紧拳头：“然天下皆知北齐勾结北蛮、东夷，意图围攻我国！”
庆皇摇头：“他们尚未动手，朕亦不能轻举妄动。”
笵剑语气坚决：“当真要舍定王殿下的安危于不顾，只为顾忌旁人眼光吗？”
庆皇冷眼看着笵剑，默不作声，其意已昭然若揭。
笵剑长叹一声：“臣仅有一女，绝不能让她孤苦终老。
若有万一，臣必倾尽全力保全定王殿下。”
言罢，转身离去。
庆皇听完笵剑之言，眉间微颤。
目送笵剑远去，他虽怒其无礼，却也无可奈何，唯有将手中奏章掷于地上，泄愤而已。
庆皇深知笵剑所谓“倾尽全力”
不过是调动禁军罢了。
一旁的洪四庠早已惊出一身冷汗。
这世间还有谁能这般对皇帝直言？
唯有笵剑一人耳。
二人自幼交好，庆皇此刻暗忖：“老六心思竟如此缜密，从前倒是低估他了。”
庆皇眸光幽深，语气冰冷。
他心中清楚，这些风声皆出自理城玄之手，意在施压。
就在此时，一名身披铠甲的青年步入殿内。
正是庆国第一名将秦业之子——秦恒！
秦恒单膝跪地，恭敬禀报：“陛下，有要事相告！”
庆皇目光扫向秦恒，淡然道：“何事？讲来听听。”
秦恒神色凝重道：“今日清晨，一支规模庞大的骑兵自庆都附近出现，正朝北齐方向疾行。
其速度极快，半日内已逼近北齐边境。”
庆皇脸色骤沉，下意识怀疑是城防军出动了骑兵，更认为这与理城玄有关，似乎是前去救援。
秦恒连忙解释：“陛下明鉴，这支骑兵绝非城防军所属，是我前所未见之强兵，数量更是惊人！”
庆皇眉峰微蹙：“什么样的骑兵？具体有多少？”
秦恒神情愈发沉重：“披挂黄金铠甲，连战马亦覆甲胄，每匹战马皆为上品，速度快得骇人！数量粗略估计，约有十万之众！”
“十万骑兵？这绝不可能！”
身旁的洪四庠亦大惊失色，难以置信。
即便庆国全力调动，也未必能凑齐如此规模的骑兵，更何况秦恒描述中这些似是重骑兵。
而重骑兵本就稀少，每名骑士战力非凡，以一敌十轻而易举，十万铁骑足以抗衡百万大军。
然而组剑这样一支军队所需的资源堪称天文数字，寻常情况拥有数千骑已是难得。
此处却赫然出现了十万铁骑，仅此数字便令人胆寒。
庆皇面色愈加阴沉：“这是哪路兵马？为何从未听闻？”
他心中顿生警觉。
十万铁骑竟悄然从庆都出发，而身为帝王的他竟毫不知情。
若对方意图针对皇宫，庆都能否抵挡？
答案显而易见。
但他尚不知晓的是，这支黄金火骑兵的实力远超普通重骑兵，加之白起统领及天问剑相助，百万雄师亦难挡其锋芒。
“臣亦不知，从未听闻此等兵种。”
秦恒神情严肃，缓缓说道。
庆皇沉思片刻后道：“朕不管你如何去做，务必查明这支骑兵的底细，同时密切留意其行踪，看看是否真往北齐而来。”
“臣领命！”
秦恒俯身一拜，随即离去。
洪四庠进言：“陛下，这铁骑北上，莫非与定王殿下有所关联？”
庆皇眉峰微蹙，虽未言语，心中已生疑窦。
也许确实与定王相关。
……
同一时间。
理城玄慵懒地靠在马车内，目光流连于窗外景色。
初至此世，他尚是首次这般悠贤地观赏沿途风光。
不得不承认，这里的景致较之记忆中的更为秀丽，就连路边野草都显得格外繁茂。
环境纯净，果然胜过旧日。
不久，赵高的声音从外传来：“殿下，黄金火骑兵即将越界，庆国边防军欲探其来历。”
“莫理他们，若敢阻拦，直接强闯，寻衅者格杀勿论。”
理城玄语气平淡。
“属下明白。”
赵高领命后退下，车队依旧朝北齐境内深入。
目前他们已身处北齐腹地，一路畅通无阻。
“果然不愧为黄金火骑兵，速度惊人。”
理城玄轻声赞叹。
他悠然前行，意在让这支精锐部队先行探路。
理城玄深知，越往北齐内部深入，面临的危机越多，但他毫不畏惧，黄金火骑兵足以扫清前路障碍。
……
此刻，北齐宫中。
北齐太后端坐龙椅，锦衣卫指挥使沈重居于首位。
探子急报：“太后，据前线消息，南庆六皇子定王理城玄已入我国，该如何应对？”
太后目光微冷，沉吟不语。
沈重眸光微动，冷哼一声：“六皇子不过是个废物，对几位兄长唯命是从，此次更是被派来替兄长们顶罪，着实可悲。”
稍作停顿，他继续说道：“只需派遣几名八品锦衣卫，便可将其押来，即便他于南庆无足轻重，亦能令其颜面扫地。”
“遵命，大人。”
探子离开宫殿后，沈重唤来一名将军模样的下属，下令道：“让上山虎整装待发，随时准备进攻南庆。”
上山虎乃北齐骁勇善战之人，用兵如神，常年驻守边疆，无人敢挑衅。
然而，上山虎与沈重素来不合。
将军迟疑问道：“上山虎会服从指令吗？”
沈重冷声一笑：“此刻不容他抗拒，若想义父平安归来，他别无选择。”
“是！”
将军领命后离去。
上山虎的义父肖恩一直被拘押于南庆监察院。
对方提出，要换回肖恩，需以南庆首席密探言冰云作为交换。
而今言冰云在沈重手中，肖恩的生死便掌握在他的一念之间。
上山虎不得不听从沈重的号令。
随着命令下达，北齐军力迅速集结，气势汹汹向南庆进发。
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北齐调兵南下之际，各路探子早已察觉动向，纷纷将消息回禀。
理城玄是最早得知此事之人。
赵高告知时，他神色平静，仅淡淡嘱咐：“无需理会，按计划推进，只须将一切情报交付白起。”
“明白。”
赵高领命后离开马车。
理城玄深知白起的领军才能，对其极为信赖。
即便北齐拥有号称最坚不可摧的上山虎防线，理城玄依旧无所畏惧。
白起会教会他如何应对这一切。
帝国的铁骑也将让北齐明白实力的意义。
并且，白起对理城玄绝对忠诚，全心全意为他考虑。
因此，理城玄毫不犹豫地将黄金火骑兵交给他。
与此同时，监察院也接到了这一消息。
陈平平紧锁眉头，“上山虎竟也投向沈重，这下情况棘手了。”
他知道上山虎的厉害，不仅是九品高手，更擅长用兵，在边境抵御南庆的进攻，宛如一道不可逾越的屏障。
南庆若想突破其防御，绝非易事。
陈平平自己也曾败在他的手下，而且肖恩，上山虎的义父，也在他的掌控之中，让他深知上山虎的可怕。
这时，影子说道：“院长，除了北齐的动作外，还有一件事需要重视。”
“何事？”
陈平平追问。
影子回答：“今晨，庆都附近突然出现一支骑兵队伍，他们直奔北齐，如同一支利箭，短短一天内便逼近北齐边境。”
“骑兵？”
陈平平皱眉，“什么样的骑兵？有多少人？难道殿下在城防军中有内应？”
像庆皇一样，他也认为理城玄已掌控城防军。
但影子摇头，“不是城防军的人，他们的装束看起来和殿下府上的私兵很像！至于人数……难以估算，大概有十万之众！”
“殿下私兵？十万？”
陈平平震惊，“这怎么可能？十万骑兵，你确定没看错？”
影子肯定地说：“最新的情报就是这样，这支骑兵全身黄金盔甲，连战马都披着黄金甲，每一匹马都是顶级战马，速度极快，令人惊叹。”
“确实和殿下府中的精锐相似，但……十万重装骑兵，未免太过骇人。”
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