夏去秋来，暑气渐消。
小河村的田地里，稻谷开始泛黄，预示着又一个丰收的季节即将到来。
而对于陈平安来说，一场更为重要的考验，也日益临近。
府试。
通过了县试，取得了童生功名，只是迈出了科举之路的第一小步。
接下来的府试，才是对一个读书人学识和能力的真正检验。
这日，在方敬儒先生的书房内。
方敬儒正端坐案前，神色严肃地为陈平安讲解着关于府试的种种事宜。
“平安，县试不过是筛选而已，府试方是真正的龙门。”
方敬儒呷了一口茶，缓缓开口。
“府试由知府大人亲自主持，其难度和侧重点，与县试相比，不可同日而语。”
“学生明白。”
陈平安恭敬地应道，凝神倾听。
“首先，府试的考核范围，会比县试更为广泛。”
方敬儒继续说道。
“县试主要考察经义的记诵和八股文的格式，相对固定。”
“而府试，除了这些基础之外，还可能涉及到一些史论、时务策等更为灵活的内容。”
“考官出题，也可能更加天马行空，不拘一格。”
陈平安心中了然。
这与自己前世了解到的古代科举制度，大致相符。
越往上考，对考生的综合能力要求就越高，也越考验考生的临场应变能力。
“其次，府试的竞争，也会更加激烈。”
方敬儒的语气，带着一丝凝重。
“能够通过县试的，都是各地童生中的佼佼者。”
“到了府城，汇聚一堂，可谓是群英荟萃，藏龙卧虎。”
“想要在众多考生中脱颖而出，绝非易事。”
“学生定当全力以赴，不负先生教诲。”
陈平安正色道。
方敬儒欣慰地点了点头。
“为师相信你的能力。”
“只是，科举之道，除了自身的学识之外，也需要一些……策略。”
方敬儒说到这里，声音微微压低了一些。
“所谓‘知己知彼，百战不殆’。”
“了解主考官的施政风格、学术偏好，对于应试，也是大有裨益的。”
陈平安心中一动。
这正是自己想要请教先生的问题。
“先生所言极是。”
陈平安顺势问道。
“不知……咱们南淮府的这位知府大人，是何等样人？”
“学生愚钝，对府城之事，所知甚少，还望先生指点一二。”
方敬儒闻言，沉吟了片刻。
“说起咱们这位南淮府的赵知府……”
方敬儒的脸上，露出一丝复杂的神色。
“赵知府名讳孟德，字子明，乃是永乐十五年的进士出身。”
“为官清廉，颇有政绩，在士林中的口碑，倒也还算不错。”
“只是……”
方敬儒顿了顿。
“这位赵知府，似乎……是个雷厉风行的实干派。”
“据说，他早年在地方任职时，便以整顿吏治、兴修水利而闻名。”
“对于那些空谈心性、不切实际的虚浮之学，似乎……并不太欣赏。”
“哦？”
陈平安心中暗自记下。
实干派？不喜空谈？
这倒是个重要的信息。
“那……这位赵知府在学术上，可有什么特别的偏好？”
陈平安继续追问道。
“比如，他更看重经义的阐发，还是策论的实用？”
方敬儒想了想，回答道：“据为师所知，赵知府本人，似乎更倾向于经世致用之学。”
“他曾在公开场合表示过，读书人当以天下为己任，所学所思，皆应有助于国计民生。”
“因此，在以往的府试中，他所出的题目，也多与时务、民生相关。”
“那些辞藻华丽，却言之无物的八股文章，在他那里，恐怕很难得到高分。”
听到这里，陈平安心中大致有了数。
看来，这位赵知府，与那些只重格式、不重内容的腐儒，有所不同。
这对自己来说，或许是个好消息。
毕竟，自己脑中图书馆里的那些“现代知识”，若是能巧妙地融入策论之中，转化为符合时代背景的经世致用之策，或许能得到这位赵知府的青睐。
“多谢先生指点，学生明白了。”
陈平安再次躬身行礼。
从方敬儒先生那里出来，陈平安心中便开始盘算着，如何更广泛地搜集关于府试的信息。
方先生虽然学识渊博，但毕竟久居乡野，对府城之事，了解的也有限。
想要更全面地掌握情况，还需要另辟蹊径。
首先想到的，便是墨韵斋的刘掌柜。
刘掌柜迎来送往，消息灵通，在青竹镇也算是个八面玲珑的人物。
或许，能从他那里打探到一些有用的消息。
此外，县里的一些相熟的读书人，或许也能提供一些帮助。
毕竟，他们中有些人，可能也参加过府试，或者有亲友在府城。
接下来的几日，陈平安便开始有意识地行动起来。
借着去镇上买书的机会，陈平安与刘掌柜旁敲侧击地聊了几句。
刘掌柜果然不负所望，透露了一些关于南淮府官场和文坛的传闻。
虽然大多是些捕风捉影的闲谈，但也让陈平安对府城的整体氛围，有了一些初步的印象。
陈平安又通过方先生的关系，拜访了几位县里的老童生。
这些老童生，虽然屡试不第，但在科场沉浮多年，对府试的流程和一些潜规则，倒是颇为熟悉。
一番打探下来，陈平安对即将到来的府试，有了更为清晰的认知。
也基本印证了方先生的说法。
南淮府的赵知府，的确是个注重实效的官员。
他主持的府试，题目往往比较务实，考察的不仅仅是考生的文采，更看重其对现实问题的洞察和解决能力。
那些只知死记硬背，空谈误国的书呆子，在他那里，很难讨到便宜。
这个信息，让陈平安心中大定。
也让他对接下来的备考策略，有了明确的方向。
除了继续巩固经义基础，打磨八股文的技巧之外。
陈平安开始将更多的精力，投入到策论的准备，以及对现实问题的思考上。
脑海中的图书馆，再次成为了陈平安的秘密武器。
那些关于历史、地理、经济、民生的知识，都将成为他撰写策论的宝贵素材。
当然，如何将这些“超越时代”的知识，巧妙地融入到符合古代语境的文章之中，不显得突兀和惊世骇俗，还需要陈平安仔细斟酌和反复打磨。
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