天色微亮，王二被院中公鸡的叫声吵醒，睡眼惺忪地打着哈欠。
刚一开门，便一眼瞥见门槛内侧静静躺着一封信。王二俯身拾起，脸上立刻布满了错愕与惊疑。
另一边，陈平安用过早饭，便径直来到了方敬儒先生家中。
今日，是启程前往府城参加府试前的最后一日。
方先生特意嘱咐过，要为少年进行最后一次考前辅导。
“先生早。”
陈平安走进书房，恭敬地向方敬儒行礼。
方敬儒点了点头，示意陈平安坐下。
老先生今日的神情，比往日里多了几分严肃。
“平安，明日便要启程了。今日，老夫要为你做最后一次模拟考较。”
方敬儒缓缓开口说道。
“学生明白，请先生出题。”
陈平安正襟危坐，神情专注。
“今日的考较，与往日不同。”
方敬儒从书案上拿起一张纸，递给陈平安。
“这上面，是一道策论题。你且先仔细审题，构思一番，再动笔作答。”
陈平安接过题目，仔细阅读起来。
题目并不算生僻，但角度却有些刁钻，需要考生有独到的见解和扎实的学识。
少年沉吟片刻，脑海中迅速调动起相关的知识储备。
“先生，学生可以开始了吗？”
陈平安抬头问道。
“不急。”
方敬儒摆了摆手。
“在动笔之前，老夫还有几个问题要问你。”
方敬儒顿了顿，继续说道：“科举考场，瞬息万变。除了文章本身，还会遇到各种意想不到的状况。今日，老夫便要考考你的应变之能。”
“先生请讲。”
陈平安神色不变。
“其一，若你在考场之上，不慎打翻了墨砚，污了试卷，当如何处置？”
方敬儒目光锐利地看着陈平安。
陈平安略作思索，回答道：“学生会立即向巡场考官禀明情况，请求更换试卷。若不允许更换，则会尽力将污损之处清理干净，并尽量在剩余的空白处清晰作答，力求字迹工整，不影响阅卷。”
方敬儒点了点头：“嗯，处置尚算得当。”
“其二，若你拿到的考题，恰好是你从未涉猎过的生僻领域，或是题目本身模棱两可，难以捉摸，又当如何？”
陈平安回答道：“学生会先静下心来，仔细揣摩题意，尝试从不同角度进行解读。若题目确实生僻，学生会尽量结合自己所学，从大处着眼，阐述一些普遍性的道理，力求言之有物，不至于空泛无凭。若题目模棱两可，学生会选择一个自己最有把握的切入点，明确立论，并围绕此论点展开论述。”
“其三，”方敬儒继续问道，“若你在考试中途，突感身体不适，头晕目眩，难以坚持，又该如何应对？”
陈平安想了想，说道：“学生会先尝试调整呼吸，放松心情，看能否缓解。若实在无法坚持，会向考官请求短暂休息，或寻求医官帮助。但只要尚有一丝力气，学生都会坚持完成考试，不轻易放弃。”
方敬儒听完陈平安的回答，脸上露出一丝赞许的微笑。
“很好。看来，你对考场可能出现的各种状况，都有所准备。”
老先生从书案下取出一个小包裹，递给陈平安。
“这里面，是老夫为你准备的一些应急之物。有提神醒脑的药丸，有备用的笔墨纸砚，还有一些干粮和清水。你且收好，以备不时之需。”
“多谢先生！”
陈平安郑重地接过包裹，心中涌起一股暖流。
“现在，你可以开始答题了。”
方敬儒指了指那道策论题。
陈平安深吸一口气，凝神静气，开始在纸上奋笔疾书。
时间一点一滴过去。
书房内，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
方敬儒坐在一旁，手捧一杯清茶，目光不时落在陈平安身上。
老先生的眼中，既有考较，也有期许。
一个时辰后，陈平安终于停下了笔。
少年将写好的文章仔细检查了一遍，确认无误后，才恭敬地呈给方敬儒。
“先生，学生答完了。”
方敬儒接过文章，逐字逐句地仔细阅读起来。
老先生时而眉头微蹙，似在思索；时而又轻轻点头，似表赞同。
良久，方敬儒才放下手中的文章，长长地舒了一口气。
“平安，你这篇文章，立论清晰，论据充足，言辞恳切，见解也颇有独到之处。”
方敬儒看着陈平安，眼中满是欣慰。
“以你如今的学识和心性，应对府试，当无大碍。”
“先生过誉了。学生还有许多不足之处，需要向先生学习。”
陈平安谦逊地说道。
“过度的谦虚，便是骄傲了。”
方敬儒摆了摆手，笑道。
“老夫对你，有信心。剩下的，便看天意了。”
“学生定不负先生厚望！”
陈平安语气坚定地说道。
经过这次模拟演练，陈平安心中最后一丝对府试的疑虑，也烟消云散了。
少年对自己的实力和心态，有了更清晰的认知。
回到家中，陈平安开始仔细整理行囊。
换洗衣物、笔墨纸砚、方先生赠送的应急包裹，以及这些日子以来温习的书籍和撰写的文稿。
其中，有几篇针对府城那位知府大人喜好风格，特意准备的策论腹稿，更是早已烂熟于心。
柳柔柔送的那个绣着青竹叶的荷包，被少年小心翼翼地贴身放好。
荷包里淡淡的药草清香，似乎能让人心神安宁。
一切准备妥当。
陈平安站在窗前，望着窗外渐渐西沉的夕阳。
明日，便是新的征程。
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