北凉使者自忖无端被新兴王打，护卫又被打残，未料大魏太妃只是一句轻描淡写的家法处置便了了些事，大为不满，气哼哼回到驿府，回了北凉王，一面愤怒地说道：“我们不远千里来来魏地示好求和，他们处事竟然如此偏颇，大王，我们如果示好夏国赫连定，定被待如上宾，为何要在此受这般的恶气？”
北凉王反倒是沉思了一下，说道：“魏朝前面对我们一再容让，如今忽然如此强硬，前恭而后倨，想来赫连定支持不了多长时间了！”
北凉使者道：“夏国不行，我们可以求和柔然和宋地，为何要受魏朝的欺负？”
北凉王摇摇头，说道：“柔然几次败在魏朝手里，你以为他们是好依靠的？柔然屡次侵扰魏朝边境，元韬一忍再忍，不过是不想腹背受敌。如今魏朝败了赫连定，灭了夏国，收了秦国，只怕下一个便是柔然。我们若是跟柔然求好，岂非是把我们绑到魏朝与柔然的战争里？再说宋地早有统一之心，面上与魏朝几次通使互好，前番不一样联合了赫连定夹击魏朝？魏朝收了西秦，与我们北凉边境相邻，这个时候招惹魏朝，元韬一时性起，顺势挥军，我们便和赫连定是一个下场。”
北凉使者道：“我们北凉难道怕魏朝不成？”
北凉王道：“我们为什么过来与魏朝求好？魏朝建国一百多年，早有根基，我们不过刚刚立朝，万事起步，拿什么跟魏朝打？且魏朝先败了赫连定，顺势接了西秦，气势正盛，这个时候与他为敌？”
北凉王摇摇头，“我们北凉自然不会臣服魏朝，然而这个时候不是以硬对硬的时候。”
看了看使臣，“我虽不想招惹元韬，然而也不能叫你白白受委屈丢了我们北凉的脸面。我离开北凉已有一段时间，这个时候，正好借着你受伤回北凉去。”
于是隔天，长孙嵩便收到北凉使臣送来的书信，言说自己有伤在身，需回北凉好生将养，使命不能延续，已写了书信请求北凉王重新派使臣过来。他准备即日起程回北凉，望长孙嵩见谅。
长孙嵩将书信拿给叔孙建。叔孙建冷笑道：“不过是想给他自己找个台阶下，好等皇上班师回来好言相请一番。这个面子当然给他，他想走，好好送他走便是。”
长孙嵩说道：“他这一走若是跟北凉王添油加醋……”
叔孙建说道：“他即使说得黑白完全颠倒又如何？皇上既然存了给他颜色的心思，还怕他回去添油加醋？北凉王若是没有脑子，只管做柔然的前锋官，看他愿不愿意！”
长孙嵩得了叔孙建的话，带着佳品补药，亲自到北凉使臣的驿府看望客套了一番，然后客客气气送走了北凉使臣。
阿原听说北凉使臣回了北凉，心里顿时一松。那北凉使臣带着一众人走了，北凉王大约也不可能再久留。毕竟是一地之王，久居他国也不是长计。
聂阿姆说道：“早知道他能走得这样痛快，那新兴王早该揍他一顿，岂不是少了许多麻烦？”
琉璃忍不住失笑道：“即使揍他，也该有个由头不是？我看他走的时机正正好。否则等皇上回来，他是能到皇上面前告状还是怎样？当着太妃都不肯叫证人出来一证原委，他自己原也知道理亏。这一走，才是有了理了。要知道，向来打架的，哭的那个才是永远有理的。”
聂阿姆立刻不忿地说道：“他在别人的地盘作威作福地骂人，他还理了？”
琉璃笑道：“他即便没理，好歹他是一国使臣，皇上些许面子还总要给他的。不过再给他面子，巴掌已经打了，送个枣子也不值几个钱。”
聂阿姆看了看琉璃，笑道：“明明先前受了委屈的是你，给那强盗面子你还如此高兴了？是听说了皇上班师回朝的事情吧？”
琉璃大大方方笑道：“是啊。皇上打了大胜仗，崔哥哥要回来了，阿爹不久也能回来了，我自然高兴。”
聂阿姆看琉璃脸皮如此厚，说起崔浩都不脸红，摇了摇头，语重心长地说道：“小姐，女孩子家终归要矜持些才好。你心里再高兴，不要总将崔家阿郎挂在嘴上，别人听到难道不笑话你？”
琉璃笑道：“我只怕她们不是笑话，而是羡慕嫉妒才对！”
聂阿姆：“……”
掬心笑道：“小姐，前几天说要为公子重新做一身衣服。现在是不是该动动针线，公子回来之前，也该完工才是。”
上一次为崔浩做的衣服倒是做出来了，琉璃第一次做衣服，针线难免有些生疏，做出来的衣服针脚有疏有密，有平有皱，琉璃自己看着都觉得丢脸。那衣服若是送出去，才真是叫人笑话。因此发了一回狠，说一回生二回熟，要重新做一身。然而一则她偷懒，二则因着被劫又得了风寒，便一直拖着。如今才叫掬心点了出来。
聂阿姆听了，立刻说道：“自然该重新做一身。崔家阿郎那般俊俏的人，穿了你那身衣服出去，还不叫人笑话？我这就带小姐选布料去！”
琉璃见聂阿姆如此上心，立刻说道：“半个月衣服哪里做得出来？”
聂阿姆立刻反驳道：“哪里做不出来？小姐但凡肯用些心，做件衣服也不过是三五天的工夫。崔家阿郎百般容让小姐，三五天的工夫为崔家阿郎做件衣服总是应该的吧？这件事放到夫人面前，也一样会要你好歹做身像样的衣服出来。”
琉璃看聂阿姆的认真相，失笑道：“我才是阿姆一手带大的人，听着这话，怎么觉得阿姆一心拐带的都是崔哥哥！”
嘴里说着，脸上笑道，“我这便跟阿姆选布料去。省得阿姆又唠叨我。”
且说宫里，太妃听说了皇上班师回都的消息，特意将始平公主叫到跟前，说道：“皇上这次班师回来，局势已定。没了夏国的威胁，只怕下一个要打的便是柔然了。我看北凉只怕求好的心大于相抗的心，这样一来，你的婚事便不能再拖了，你到底是怎么想的？”
始平公主愣了一下，看着太妃，说道：“我只想嫁崔浩。”
太妃很是无奈地说道：“他为拒你的婚事，皇上殿前跪了，牢狱也坐了，你居然还是不死吗？”
始平公主咬了一下嘴唇，说道：“皇上应过我，允我为自己的婚事争取。等皇上回来，我会求皇上当众为我赐婚，崔浩如果敢当众抗婚，那我就……”
太妃脸色一变，厉声说道：“崔浩再好，能值得你赌上自己名声去嫁？”
始平扑通一声跪在地上：“我知道我任性。阿娘，我任性只有一次……”
太妃气得脸色发白，盯着始平公主，说道：“你明明已经知道崔浩的心思，还在这里自取其辱，为了一点任性，居然连尊严都不顾了么？皇上回来，必不会再容你任性。始平，你是我的女儿，所以我才会如此苦头婆心地点你。北凉若是有心求好，皇上必会和北凉和亲，如今皇宫里的公主，也只你未嫁，你如果想嫁到北凉，只管再任性一次。”
始平公主的眼泪簌簌落了下来：“如果不能嫁给崔浩，那我嫁到北凉还是西凉，有什么区别？”
太妃失望地看着始平公主，说道：“嫁到北凉，万事你只能靠自己。嫁到本朝，万事有我为你作主。”
始平公主哭泣道：“可是阿娘连我嫁给崔浩的事情都作不得主！”
太妃愣愣地看着始平公主：“所以你这是在怨阿娘，没有好好为你作主为你争取吗？所以明知道崔浩不会应婚，你依然还是一头撞上去，让别人看你堂堂大魏公主的笑话吗？所以知道嫁不了崔浩，你就这样自暴自弃，一切你都不在意了吗？”
始平公主只是落泪。
太妃的手握了握，瞬间的冲动想伸手挥一巴掌过去。然而看着万念如灰又一意坚决的女儿，心里有种灰灰的悲哀。她自以为将这个女儿费心留在身边，费心地教，费心地点，她总会明白一些事理，没想到到头来，她只有一个任性，心里只存着一个念头。
她想自己是错了吗？从前任着她为崔浩作这样那样的改变，想等着她碰了壁碰疼了时候会揉着伤口好好地反省一下，回头重新选一条路，没想到她是如此倔强，以至于有些偏执。她所有的念头，竟然只执着在崔浩身上吗？
太妃愣愣地想了一会儿，看着脚下的始平公主，瞬间感到自己是如此无力。
她最后无力地叹了口气，说道：“你回去好好想想我的话。始平，如果你心里，除了崔浩再也没有在意的人和事情，那么便让皇上来决定你的命运吧。皇上回都大约还有半个月，这半个月，只要你在皇上回来之前想通了，我还能为你安排一门好亲事。如果你执意……”
她顿了顿，终于没有说下去。她知道始平懂她的意思。她更希望始平将她的话听进去。
始平站起身来，掉着泪去了，没有回头。
太妃愣愣地坐了一会儿，身子疲惫地松跨了下来。过了一会儿，对宫女说道：“去司空府，将司空夫人请来。”
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