第二天，战报与赏赐方案以尘微台传到京城。
不出五日，批复便传了回来。
没有用尘微台，走的是八百里加急。
一切如我所料，秦权正值用人之际，并没有为难我。
对蜀州取得的战果大为嘉许，对巨额的赏赐与抚恤方案，也只是批了个“准”字。
随批复一同抵达的，还有一份正式的委任文书。
“兹委任江小白，暂代蜀州镇武司监正一职，总揽蜀州一切武事、税稽事宜……”
“代理”二字依旧，但谁都明白，经此一役，这蜀州镇武司，已彻底由我执掌。
送来文书和官印的税吏，还捧来一个紫檀木盒，恭敬地呈上。
“江大人，这是秦掌司特意嘱咐，要亲手交给您的。”
我打开木盒，里面是一块玄铁腰牌。
牌面雕刻的，不再是狴犴纹，而是一头怒目圆瞪的狴犴神兽！
细节栩栩如生，边缘有暗金纹路环绕，代表着更高的权柄与信任。
腰牌下压着一张薄笺，上面是秦权那力透纸背的字迹：“牌子收好，别再送人了。”
我指尖拂过冰凉的牌面，想起幽州时那块被我送给老章女儿的腰牌，心中微微一涩，随即将其郑重系在腰间。
待那税吏退出值房，我关上房门，摆弄起是木盒。
在接触到木盒之时，我已经察觉到上面有带着秦权听风税纹的饕餮真气。
片刻后，果然从夹层中找出了一封火漆密封的密信。
我坐到案前，小心拆开火漆，里面只有一张薄如蝉翼的纸。
上面空无一字。
我注入一丝饕餮真气，片刻之后，密信上浮现出两个字：
寒蝉！
我心中猛地一紧，怎么会是这两个字？
这是柳如弦，也是那个身在暖香阁，化名苏小小的代号。
秦权不惜动用八百里加急，却只为送来这没头没尾的两个字？
这是在暗示我什么？
柳如弦暴露了？处境危险？又或者……这本身就是一个指向柳如弦的警示？
就在我凝神思索的刹那，手中的信纸无火自燃，幽蓝色的火苗倏忽间便将其吞噬殆尽。
看来，所有的疑问，只有等见到柳如弦本人，才能知晓了。
暖香阁，是必须再去一趟了。
只是如今身为代理监正，无数双眼睛盯着，一举一动皆需考量，不能再像之前那般随意潜入。
此事，还需从长计议，找一个万全之策。
将“寒蝉”之事暂压心底，明面上的公务仍须处理。
眼下最紧要的，便是将正月十五一战的战果，转化为稳固的势力。
……
正月二十三，蜀州武林联盟正式挂牌成立！
办公地点设在了青羊宫对面，玄素道长为盟主，而赵举也如愿成了副盟主之一。
对此结果，我乐见其成。
有他这个“自己人”在联盟高位，许多事情反而更方便引导和掌控。
这无疑是镇武司管理江湖事务的一个绝佳抓手。
联盟成立的次日，蜀州镇武司便正式发出檄文公告，遍传各州县。
公告历数通源钱庄勾结魔教、非法敛财、扰乱金融、危害地方等十大罪状，即日查封，所有资产罚没充公。
更重要的是，九幽教明确定性为“魔教”，严禁一切祭拜活动。
“凡蜀州境内，严禁私设九幽神坛，严禁传播九幽邪法，严禁祭拜九幽邪神！违者以通魔论处！”
这道公告，如同一声惊雷，在整个蜀州炸响。
这不仅仅是军事上的胜利，更是从法理上，彻底剥夺了九幽教的合法外衣。
将其钉死在了耻辱柱上。
以往对其暧昧甚至暗中勾结的势力，如今不得不重新掂量立场。
……
唐门那边，八百套逆流针已全部交付完毕。
其中六百套，我命人发往雍州和青州至贾正义处。
贾正义很快发来了尘微台传讯。
除了祝贺我在蜀州站稳脚跟外，还附上了一则重要消息：二师兄唐不苦已动身前往蜀州省亲。
贾正义还特意暗示，京城镇武司会派专人跟着。
我明白他的意思，一位大宗师的行踪，于公于私，朝廷都不可能完全放任不管。
我将这个消息告知了唐不咸，唐家上下顿时一片欢腾。
二师兄是唐门的骄傲，他的归来，对唐门乃至整个蜀州武林都是件大事。
也算是了了唐老爷子的一桩心愿。
……
时光飞逝，转眼到了正月底。
马三通完成了在蜀州的使命，准备回京复命。
他带走了逆流针的完整技术报告以及在实战中的效果验证记录。
经此一役，逆流针的威力有目共睹，可以预见，京城那边后续的订单将会如雪片般飞来。
离别之日，我与唐不咸、胡老道亲自将他送至城外长亭。
马三通用力拍了拍我的肩膀，朗声道：“江老弟，蜀州这摊子你算是撑起来了！有机会，一定来京城，老哥我带你去见识见识真正的繁华！”
胡老道在一旁哼唧：“木匠窝有什么好见识的，不如来我青城山观云海。”
马三通立刻瞪眼：“牛鼻子，你找茬是吧？”
看着两人一如往常的斗嘴，我心中却并无多少离别愁绪，只有一份并肩作战后的情谊。
我知道，京城与蜀州，我们依旧在同一条战线上。
……
送走马三通，蜀州似乎进入了一段难得的平静期。
然而，正是这过于的安静，让我心中隐隐不安。
九幽教自正月十五遭受重创后，几乎销声匿迹，这不符合他们睚眦必报的行事风格。
这种不安促使我必须主动出击，拓宽情报来源。
我想起了一个人——蜀州学政李文博。
这位与家父、阴九章前辈齐名的李探花，执掌蜀州文教，门生故旧遍布朝野，或许能从他那里，听到一些不同于江湖和镇武司视角的风声。
之前在通源钱庄一案中，醍醐灌顶，让我避开了许多弯路。
如今事已告一段落，一来登门表示感谢，二来向他请教下一步行动。
择日不如撞日。
我让徐顺备好马车，带上几样不算贵重却颇显文雅的礼物，直奔李学政府上。
递上拜帖，说明来意。
门房显然是得了吩咐，并未过多盘问，便躬身引我入内。
学政府邸清幽雅致，廊庑间弥漫着书卷墨香，与镇武司的肃杀、江湖的喧嚣截然不同。
行走其间，我因连日奔波算计而略显焦躁的心绪，也不自觉地平和了几分。
出乎意料，李文博并未在书房，而是在后院的一小片菜园子里。
时值初春，园中新绿初绽。
他正挽着袖子，手提一个木瓢，细心地给几畦刚冒出嫩芽的蔬菜浇水。
布衣草鞋，神态专注，全然不像执掌一州文教的从三品大员，倒更像是个恬淡的老农。
听到脚步声，他抬起头，看到是我，随手将木瓢搁在田埂上，用汗巾擦了擦额角的细汗，脸上并无多少寒暄之意，反而眉头微皱，开口便是一句低斥：
“小子！一步本该从容布局的好棋，硬生生让你走成了臭棋！”
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