浓烟滚滚，杀声震天，从东山头方向传来。
即便在这望山居二楼也清晰可闻。
黑沙帮主蒋义脸色骤变，猛地冲到窗边。
当他看清那浓烟升起的方向正是自家地盘所在时，眼神瞬间一片阴冷。
他猛地转身，就欲带人冲出雅间。
门外不知何时站着若干陌生刀客，杀气腾腾地封住了他们所有去路。
我慢条斯理地端起酒杯，浅酌一口，“蒋帮主这是有急事要走？抱歉，税款尚未缴清之前，今日在座的诸位，没有人可以离开。”
蒋义胸口剧烈起伏，脸色阴沉得能滴出水来，却没有说话。
我转而招呼其他首领，“别光看戏，酒菜都快凉了。诸位，请满饮此杯！”
碎石会、清水帮、狼牙堂的人如梦初醒。
他们连忙手忙脚乱地端起面前的酒杯，哪还有心思品酒，皆是囫囵吞下。
不过片刻，楼梯传来沉重的脚步声。
砰！
雅间门被推开。
屠百城与陈风莲，带着几名精锐属下大步而入。
屠百城抱拳沉声道：“禀江大人！黑沙帮负隅顽抗，一百四十七人，已全部伏诛！东山矿区，现已由我断刀营接管！”
此言一出，宛如惊雷炸响在雅间内。
“什么？”
“一百四十七人？全……全死了？”
“黑沙帮……完了！”
碎石会常会长手中的筷子“啪嗒”掉落。
狼牙堂三当家脸上的横肉不住抽搐，手指微微颤抖。
所有人的脸都在一瞬间变得惨白，再无半分血色。
我微微颔首，对屠百城吩咐道：“巡查卫东边有个矿坑，一下雨雪就泥泞不堪，行走不便。帮我把坑填了吧！”
“是！”
屠百城应声，随即对身后的四当家使了个眼色。
四当家会意，立刻带着几人转身下楼去执行命令。
“我操你祖宗！”
蒋义和蒋魁兄弟二人闻言，目眦欲裂，猛地站起，周身真气鼓荡，眼看就要拼命。
我放下酒杯，看着状若疯魔的二人，语气依旧平淡：
“交税，天经地义。”
“本来应该从从容容，游刃有余。”
“现在却匆匆忙忙，连滚带爬。”
我轻轻摇头，吐出三个字：“没出息。”
“老子跟你拼了！”蒋魁怒吼一声，不管不顾地朝我扑来！
他身形刚动，一道匹练般的刀光后发先至！
是陈风莲！
刀光一闪而逝。
蒋魁前冲的动作忽然停住。
他难以置信地低头，看着自己胸前飙射出的血线，随即轰然倒地，气绝身亡。
“二弟！”蒋义发出一声悲吼。
他看着弟弟的尸体，又看看门外森冷的刀客，再看看面无表情的屠百城夫妇。
最后，目光落在我毫无表情的脸上。
他浑身剧烈地颤抖起来，脸上所有的愤怒、嚣张都化为了一片死灰。
他知道，大势已去。
扑通！
这位雄踞黑石镇多年的黑沙帮主，竟直接朝着我，缓缓跪了下来，以头触地：
“蒋某……有眼无珠……恳请江税吏，高抬贵手，给小人留一条生路……”
我站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“机会，我给过你了。”
我轻声说，将手按在他的头顶，“可惜，你没把握住。”
话音未落，内力一吐。
蒋义身躯一震，眼中神采瞬间黯淡，软软地瘫倒在地，再无生息。
我收回手，目光转向其余首领，脸上露出一丝和煦的笑容：
“各位当家，你看，黑沙帮没了。不过这六千两的税银，总得有人来分担，诸位说是不是？”
碎石会的常会长见状，连忙从怀中掏出一叠银票，双手恭敬地奉到我面前的桌上。
“江税吏明鉴！我们碎石会……其实早就备好了银票，是蒋帮主威胁我，不让我们缴纳！这是六百两，这个月的税银，分文不少！”
这厮见势头不对，将锅甩给了黑沙帮。
狼牙堂的三当家也赶紧道：“我们出门走得急，没带那么多现银！我马上，马上就派人回去取！绝不拖欠！”
最后，我看向一直最为沉静的清水帮帮主。
他深吸一口气，站起身，拱手道：“江税吏重整乾坤，清水帮佩服。这六千两空缺，我们清水帮，愿出三千两！”
此言一出，碎石会和狼牙堂的人都惊愕地看向他。
这是想交大头，俨然一副要接替黑沙帮龙头地位的模样。
我看了他片刻，笑了笑：“苏帮主好意，江某心领了。不过清水帮人少，产业也相对单一，三千两太重了。”
我略一沉吟，道：“这样吧，每月一千五百两。这个数目，苏帮主以为如何？”
清水帮苏帮主眼中闪过一丝失望，但立刻躬身：“全凭江税吏安排，清水帮绝无异议！”
最后，我的目光落在屠百城身上。
“屠大当家，黑沙帮的生意，现在是你接手。这剩下的三千两税额，你们断刀营，能不能交？”
屠百城抱拳：“能！断刀营谨遵大人号令，三千两，今日奉上！”
这句话，也正式宣告，断刀营取代了黑沙帮，成为了黑石镇新的霸主！
也成为了我江小白在此地的代理人。
一天之间，黑石镇江湖，彻底易主。
“拿笔墨来。”我吩咐道。
很快，文房四宝备齐。
我亲自执笔，将各帮派承诺的税额、缴纳期限一一写明，形成了一份正式的缴税契约。
“诸位，签字画押吧。”
我将文书推向他们，“从今日起，这便是黑石镇的规矩。此约，便名为《望山居协定》。”
待所有人都按下手印，我吹干墨迹，收起文书。
“至于镇上剩下的那几十个小帮派、小团伙，”我语气转冷，“劳烦诸位派人知会一声。从下个月起，每月初一，一律按规模缴税。交不上来的……”
我顿了顿，“本税吏，会亲自上门去收。”
我看着桌上几乎未动的丰盛酒菜，“这桌酒菜都凉了，腥气也重，怕是败了诸位的胃口。”
我抬手招来望山居老板。
“撤了。换一桌新的上来。”
很快，残羹冷炙被撤下，新的席面摆了上来。
没有山珍海味，没有美酒佳肴。
只有一碗最普通不过的白米饭，和一杯清澈见底的水酒。
“诸位，”我端起自己面前那杯水酒，“大家也都挺忙，时候不早，我就不多留各位了。”
我举起那杯水酒。
“以此薄酒，祝诸位……往后胃口常开，用餐愉快。”
各大首领看着面前那碗白饭和那杯水酒，脸色阵青阵白。
他们明白，这不是送客，这是警告，是训诫，更是画下的一道红线。
从今往后，在黑石镇，能安安稳稳吃上一碗白饭，喝上一杯水酒，已是莫大的恩赐与幸运。
没人敢多说一个字，没人敢流露出半分不满。
他们默默地，端起那杯水酒，仰头喝下，然后站起身，向我躬身行礼，默默地退出了雅间。
……
离开望山居，我独自一人走回巡查卫。
走到巡查卫门口，我的脚步微微一顿。
目光落在那处原本是洼地矿坑的地方。
坑，已经被填平了。
填得异常平整，与周围的地面浑然一体，看不出丝毫原本的痕迹。
上面甚至还覆盖了一层干净的新土和碎石，与四周的积雪形成了斑驳的色块。
唯有从那新土碎石缝隙间，丝丝缕缕渗透出来的暗红色液体，显得格外扎眼。
寒风掠过，卷起些许雪沫，打着旋儿落在那片新填平的土地上。
我静静地站在坑边，看了许久。
屠百城办事，果然干净利落。
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