并非来自官方通知，而是基地雇佣的一位当地司机，从附近小镇探亲回来，带来了令人震惊的消息。他连比划带说，脸色惊恐，通过翻译结结巴巴地传达：
“完了！完了！运输队！被劫了！在‘秃鹫弯’那边！听说打得可凶了！车都烧了！东西全没了！人…人好像也死了好几个！”
“秃鹫弯”是从主干道拐向基地支路前的一段险要山路，距离基地大约三十公里，是运输的必经之路，也是土匪路霸传统的理想伏击点。
消息像一颗炸弹在基地内部炸开。所有人都懵了。
李振邦立刻试图通过官方渠道核实。几经周折，终于通过所罗门联系上了当地军方。对方的回复谨慎而模糊，确认了袭击事件，但语焉不详，只强调“正在全力调查和追剿匪徒”，对于细节、伤亡和物资损失情况避而不谈，只是反复保证会加强后续运输路线的安保。
这种官方式的回应，反而让李振邦的心沉到了谷底。他知道，这意味着事情很可能极其严重，而且对方并不想，或者暂时无力给出一个明确的交代。
“他们怎么敢？！”一个年轻的技术员又惊又怒，声音带着颤抖，“不是说有政府军保护吗？怎么会发生这种事！”
“保护？我看他们是故意…”有人愤懑地低声抱怨，但话没说完就被旁边的人拉住了。在这种敏感时刻，猜疑和恐慌比土匪更可怕。
李振邦迅速采取了危机应对措施：再次强化了基地的安保等级，限制一切非必要外出，并通过尚能使用的通讯渠道，紧急向国内汇报情况，请求指示和支持。
方稷和赵老看着陷入停滞的实验室，面色凝重。科研工作最依赖稳定的环境和持续的投入，突如其来的中断和物资损失，打乱了所有计划。
“振邦，这件事…不能就这么算了。”方稷找到李振邦，语气沉重，“这不是一次简单的抢劫。它发生在我们的运输线上，目标明确。这背后…会不会有更复杂的原因？”
李振邦眼神锐利，他何尝没有想到这一点。“方教授，我明白。我已经请求国内通过外交渠道向埃塞俄比亚政府提出严正交涉，要求他们必须彻查此事，严惩此事，并确保此类事件绝不再发生。”
他顿了顿，声音压得更低：“但眼下，我们必须先稳住内部。物资可以再筹措，设备可以再发货，但如果人心散了，慌了，这项目就真的危险了。”
基地上空，仿佛笼罩上了一层无形的阴霾。首次真切感受到的暴力威胁，让所有人都意识到，在这片充满机遇也布满荆棘的土地上，前进的道路远比想象中更加艰难和危险。
在距离“秃鹫弯”伏击点西北方向更深处的一片荒凉峡谷里，隐藏着“自由埃塞俄比亚阵线”的临时落脚点。这里比他们之前待过的矿场更加隐蔽，入口处被巨大的风化石和枯死的灌木丛遮挡，若非熟悉地形，极难发现。几顶脏污破损的帐篷和利用天然岩壁搭建的简陋窝棚散落在谷底，一条几乎干涸的溪流旁胡乱扔着空罐头盒和废弃物。
空气中弥漫着一种混合了汗臭、硝烟、血腥和刚刚升起的篝火烟气的浓烈味道。此刻，与这荒凉背景格格不入的，是弥漫在空气中的一种近乎狂欢的兴奋。
伏击车队得手的武装分子们刚刚返回，疲惫却亢奋。他们从抢来的卡车上卸下一箱箱战利品，堆放在营地中央的空地上。撬棍撬开木箱的声音、男人们粗鲁的欢呼声、以及看到内容物时发出的惊叹声此起彼伏。
“看！全是吃的！面粉！大米！还有肉罐头！”
“哈哈哈！这下不用饿肚子了！”
“药！这里有药！快拿给受伤的弟兄！”
“这衣服厚实！归我了！”
贾巴里站在一堆箱子上，意气风发，仿佛一个得胜归来的将军，他挥舞着一盒刚刚到手的压缩饼干，对着周围的人群大声嚷嚷：“看见没有！我说什么来着！肥得流油！跟着我贾巴里，就有肉吃！马科斯那个胆小鬼！差点就错过了这大好机会！”
他的追随者们围着他，兴奋地附和着，享受着这短暂的、用暴力换来的丰足。营地里的气氛热烈而混乱，仿佛一场野蛮的庆典。
然而，在这片喧嚣之外，马科斯独自站在稍远一点的阴影里，靠着一块冰冷的岩石，面无表情地看着这一切。他脸上的疤痕在跳跃的火光下显得更加阴沉。
他对那些食物和药品并不在意，那是他们应得的“战利品”。他的目光，锐利如昔，紧紧盯着几个被小心翼翼单独放置的木箱。那上面的标识和包装，与他之前远远观察中方基地时看到的仪器设备很像。
一种强烈的不安感攫住了他。
“把那几个箱子打开！”马科斯突然开口，声音不大，却像冷水一样浇灭了周围的几分喧闹。
几个手下愣了一下，看向贾巴里。贾巴里皱了皱眉，似乎不满马科斯在这个时候发号施令，但还是扬了扬下巴，示意照做。
箱子被撬开。里面不是罐头，不是药品，也不是军火。而是用高密度泡沫精心包裹着的、闪着金属和玻璃冷光的精密仪器。复杂的电路板、精密的镜头、细小的传感器……还有清晰的中文标识。即使对这些东西一无所知的人，也能一眼看出它们的价值不菲和极其娇贵——与这个野蛮的、尘土飞扬的营地格格不入。
喧闹声瞬间消失了。所有人都围了过来，好奇又茫然地看着这些“奇怪”的战利品。
“这是什么玩意儿？”一个年轻武装分子拿起一个看起来像望远镜但连接着电线的部件，粗鲁地晃了晃。
“小心点！蠢货！”另一个稍微有点见识的老兵喝止他，“这像是…科学用的东西？很贵的样子。”
“能卖钱吗？”有人直接问出了最关心的问题。
贾巴里也走了过来，拿起一份随箱的说明书，翻了两下，完全看不懂，烦躁地扔在地上：“管它是什么！看起来就值钱！找个黑市商人，总能换点子弹和钱！”
“不能卖！”马科斯冰冷的声音再次响起，带着不容置疑的决断。他分开众人，走到箱子前，小心翼翼地拿起一个精密的数据记录仪，手指甚至不敢太用力，“看看这些字！‘精密光学’、‘农业环境监测’…还有这些中文！这些都是中国人的东西！是他们在那个基地里搞研究用的设备！”
他猛地抬头，目光像刀子一样剐过贾巴里和周围那些只想着换钱的手下：“你们这群脑子里只有钱和罐头的白痴！抢了他们的食物药品，或许还能说是为了生存，模糊处理！但动了这些仪器，性质就全变了！”
贾巴里被马科斯的目光逼得有些恼羞成怒：“变了又怎么样？抢都抢了！难道还能还回去？马科斯，你到底在怕什么？他们还能派军队来剿了我们不成？”
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