错过食堂，便不会再相邀。
错过商行，亦不会再相邀。
那若是错过崇安......
余幼嘉堪堪止住话头，迈步而去。
几人跟在余幼嘉身后，余幼嘉散漫行于主街之上。
如今的崇安，百姓比初逢大乱时要多不少。
虽还不算十足十的热闹，可三五成群的百姓们匆匆步过，也算是为崇安新添了一份绝无仅有的生机。
几乎每一步，余幼嘉等人便会撞上迎面同县令打招呼行礼的百姓。
而每个人几乎都大同小异，开口第一句问县令安好，而第二句，便是问——
‘您吃了吗？’
质朴，淳厚，简约。
这是真正面朝黄土背朝天之人，才独有的问候。
人之初欲，在性命，在果腹。
人对食物，亦与其他畜生不同，总有一种敬畏，向往。
这份敬畏被蔓延到问候与被问候者身上，变成一种最纯粹的关切。
这份关切再蔓延......
便足以让人心热。
身后仍是一片沉默，余幼嘉没有回头，一边走，一边同那些来打招呼的百姓们问候，只在看到一个背着孩子的妇人之时稍稍顿住了脚步。
余幼嘉记得她，但时日已有些长，已经有些记不住姓名：
“你是......那个大雪夜抓住我脚踝求救命的妇人罢？”
“你的孩子如今如何？”
大雪夜，长街满尸体。
妇人被救时奄奄一息，却还护着孩子。
从前没机会，但如今碰见，自然是要多问一句的。
那妇人显然受宠若惊，本不敢多作打扰的她赶忙松开背后襁褓，抱着孩子上前：
“正是正是。”
“余县令您瞧，我与孩子都好好，还是多亏了您，若不是您，咱们娘俩早就死了.......”
余幼嘉掀开襁褓，细细瞧了瞧脸颊隐约已经胖出不少的小娃娃，随后问道：
“你们如今在何处安身？可有去县衙申领贴补？”
那妇人更加感激涕零，眼中泪花翻涌，几乎要哭出声来：
“劳烦余县令记挂，还惦记着我与孩子！”
“我们娘俩如今过的比从前我家那死鬼活着时过的还好，原先那畜生县令几番征税，我原本家穷的连奶都几乎没了，可崇安一到您手里，就什么都好起来了。”
“依崇安律法，谁家若有孩子，一岁前便会有羊奶棉布肉干等各种贴补，我孩子刚好九个月，还能受此庇佑，今早还有娘子军们挨家挨户探访，给我送来东西......”
妇人的哭啼声有些稍大，余幼嘉指尖一顿，顺势轻轻拍拍眼睛睁得圆溜溜，不停好奇观望四周的小娃娃。
小娃娃发出一连串咿咿呀呀声，妇人总算是稍稍回神，擦了擦脸上的泪水道：
“总之托余县令您的福气，一切都好。”
“前几个月养病养伤又得带孩子辛苦了些，干不了什么活计，不过上个月城中新设慈幼房，日子便好过许多，我白日将孩子托付给慈幼房，再去同李四娘子学绣艺，等每日差不多这个时辰下工，便带孩子回家......”
如此，不但能赚些银钱贴补家用，也能不将孩子送走，自己多多照看......
好，一切都很好。
路上相遇，还会细细问她近况的余县令，那更是好得不得了！
余幼嘉闻言微微颔首：
“那也不枉费我同姊妹们前几个月如此辛劳.......”
“去罢，炊房已经开门，等晚了抢不到好吃的饭菜。”
那妇人破涕为笑：
“余县令说笑，其实都好吃哩。”
什么好吃难吃，只要能吃饱，都算好吃！
只有余幼嘉，回忆起那些万年不变的菜色，这次谨慎选择保持沉默。
妇人兴高采烈的告辞欲走，正迈出几步，却又看到了自己县令身后的张三等人。
妇人犹豫几息，到底还是唤道：
“张三？”
余幼嘉略一挑眉，转过头去，便瞧见张三那张不过半年便沧桑不少的脸上......一片空洞，麻木。
妇人没等到回答，又疑心自己认错，有些不好意思的同在场之人解释道：
“想来是我认错了，张三媳妇从前是我的邻里，她嫁到城外，我嫁到城内，她男人是个猎户，从前给我们家送过些野味.......”
最难忆，最难忘，是从前。
直到妇人告辞远去，张三仍呆呆站在原地，不肯发一语。
周围人都能看出他的沉寂，余幼嘉思虑几息，仍是坚定的朝商行的方向走去。
正午时她从商行出来，而如今，除却日头偏西，其余一如既往。
甚至，由于这时间点已经迫近日落的缘故，大部分百姓已经下工，所以逛商行的人多了不少。
热热闹闹的商行里，卖最好的商品，仍然是糖与果酱。
哪怕是已经吃饱，明显是消食闲逛的人，路过商行门口，闻到一锅锅新熬制出来的果酱香气，也会要上些许果酱或是果糖，带回家当闲嘴。
张三身后的弟兄们才刚刚知晓此处吃饭可以不用花银钱，如今乍一看到商行里面的场景，又是一阵瞠目结舌。
络腮胡汉子站在街上，指着商行内柜台前来来往往的散客们，声如洪钟：
“崇安的饭食不用钱，为何此处买东西也不用钱？”
“小娘......余县令，你可别告诉俺们兄弟，此处也按平民庶民浮浪人分类，平民便可以随便拿东西，浮浪人得付钱？”
他这双大眼睛分明看得一清二楚，柜台前那些来来往往的客人里，有一些会掏钱买东西，有一些则是只掏出一方像是公验一般的东西，在掌柜面前稍晃一下，而后便走了......
这不就是不用钱吗？
余幼嘉假装没有听到对方的‘改口’，顺着对方的手指看去，随口道：
“哦，这倒确实不是不要钱，不然我便一点也没赚头了......”
“这是挂单，也可以说是‘赊账’。”
余幼嘉耐心解释道：
“城中有不少人将银钱存在商行之中，吃每月一厘的利息钱，可他们偶尔又会有用到银钱的时候，所以我便让人以挂单的方式先给他们记在帐上。”
“他们每月都会有工钱，也会在商行中有些开销，每月月底时工钱开销相抵，结余的银钱才是该给他们的工钱。”
而如此依赖于商行的百姓们，又通常不会将工钱领走，而是重新存放在商行之中。
于是，便有了一个良性的循环......
几人听得一愣一愣，不知该如何回答。
余幼嘉却素手一挥，阔气道：
“进去瞧瞧吧。”
“今日无论你们从商行里拿走什么东西，都由我付钱。”
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