二楼楼梯口，一个小小的身影站在那里。
璃纱穿着一身印着小熊图案的粉色睡衣，金色的头发乱蓬蓬的，像一团柔软的阳光。
她一手揉着惺忪的睡眼，一手抱着一个有些旧的兔子玩偶，光着脚丫踩在冰凉的木地板上。
小脸上还带着刚睡醒的红晕，困惑地看着书房中紧张的贝尔摩德和神色有些严肃的白恒。
白恒没有再看贝尔摩德一眼，仿佛刚才那场足以让组织高层震动、决定生死的谈话从未发生。
他放下咖啡杯，大步走向楼梯，脚步带着一种与刚才截然不同的轻快。
白恒几步就走到璃纱面前，高大的身影在她身前蹲下，完全挡住了贝尔摩德探究的视线。
“地板凉，怎么不穿拖鞋？”
他自然地伸出手，温暖的大掌握住了璃纱微凉的小脚丫，另一只手则轻柔地拂开她额前凌乱的碎发，动作间充满了呵护。
璃纱似乎被白恒熟悉的温柔安抚了，小脸上的困惑褪去，依赖地往他怀里靠了靠，小声嘟囔。
“兔子先生掉地上了……舅舅，我饿了。”
“好，舅舅这就给你做早餐。”
白恒一把将璃纱抱了起来，让她坐在自己结实的手臂上，完全无视了书房那个散发着危险气息的存在。
他抱着璃纱转身，只留给贝尔摩德一个宽厚而充满保护欲的背影，以及璃纱那趴在白恒肩上，投来的、带着一丝好奇和懵懂的目光。
“想吃什么？三明治还是牛奶麦片？”
白恒的声音越来越远，带着哄孩子的耐心，消失在通往厨房的方向。
书房里，只剩下贝尔摩德一人站在原地。
刚才那令人窒息的警告仿佛被小女孩的突然出现彻底驱散。
但白恒最后那番话的余威和其中蕴含的庞大情报网，却像冰冷的铁钳，牢牢扼在她的心头。
她看着白恒抱着璃纱消失的方向，蓝眸深处翻涌着极其复杂的情绪。
震惊、忌惮、一丝被冒犯的怒意，还有更深沉、难以言喻的审视。
她缓缓走到窗边，目光落在那盆放在窗台角落的玫瑰盆栽上。
几朵深红色的花苞依旧紧闭，但那根尖锐的花刺，在清晨斜射的阳光中，闪烁着更加清晰、更加冷冽的光芒。
她若有所思地盯着那点寒芒，嘴角慢慢勾起一个弧度，冰冷而玩味。
“威胁吗？”她近乎无声地低语，指尖轻轻拂过冰凉的窗玻璃，“真是越来越有趣了。”
她没有再停留，如同她来时一样悄无声息地转身，离开了这栋清晨的海边别墅。
沉重的门在她身后合拢，隔绝了室内残留的咖啡香气、孩子稚嫩的低语，以及那无形却无处不在的、名为“hINE”的威慑力。
阳光依旧明媚，海风依旧轻拂，但安全屋内的空气，似乎比贝尔摩德到来之前，更加凝重了几分。
另一边，几天前的那场暴雨，像一只狂暴的巨手，把东京西郊这片废弃工业区反复揉搓、冲刷。
琴酒黑色的皮鞋踩在泥泞的、混杂着碎石和垃圾的积水洼里，悄无声息。
眼前这座庞大的废弃工厂，如同被巨兽啃噬过的骨架，黑洞洞的破窗像空洞的眼窝，阴森地凝视着这个闯入者。
空气里弥漫着铁锈、烂泥和某种若有若无的、令人作呕的腐败气味——那是暴力残留的气息，被雨水浸泡后发酵的味道。
这里就是琴酒调查的终点。
琴酒的目光如同最精密的探针，一寸寸扫过这片狼藉。
警方的警戒带早已被风雨撕扯得七零八落，垂头丧气地挂在断壁残垣上。
地面泥泞不堪，脚印杂乱重叠，早已被雨水彻底抹平，无法分辨。
倾倒的油桶、锈蚀的钢筋、散落的碎玻璃…所有的一切都被粗暴地覆盖上了一层湿滑的污泥。
他走到一片相对空旷的区域，这里的水泥地面龟裂严重。就是这里。
琴酒的视线锐利地切割着每一寸污浊的地面，捕捉着任何细微的异样；泥水混浊，反射着天光，晃得人眼晕。
突然，他停住了。在几块碎裂的水泥块之间，积着一小洼颜色略深的泥水。
他蹲下身，黑色大衣的下摆浸入泥水也毫不在意。他伸出戴着黑色皮手套的手，指尖极其小心地拨开漂浮的杂物。水底，一个黄铜色的小物件若隐若现。
一枚弹壳。
琴酒将它拈起，冰冷的金属触感透过薄薄的皮手套传来。
他凑近鼻尖。浓重的泥腥味之下，一丝极其微弱、却异常熟悉的气味钻入鼻腔。
高桌特制弹药的硝化甘油与稳定剂混合后，经高温燃烧再冷却所残留的独特辛辣气味。
像冰冷的金属摩擦后产生的火花味。这种火药，只配备给最核心的杀手。
这不是普通的街头火拼。
里世界的阴影，已然笼罩在璃纱身上。
琴酒冰冷的银灰色瞳孔深处，有什么东西凝结了，比脚下的泥水更冷硬。
他将弹壳紧紧攥入手心，金属的棱角硌着掌心，那缕细微的火药味，此刻成了指向组织心脏的冰冷指针。
午后的阳光被厚厚的云层过滤，惨淡地泼洒在破旧的后巷里，只照亮了漂浮的尘埃和油腻的污垢。
琴酒的身影融入墙壁的阴影，像一道没有实体的裂缝。
巷子深处，一个巨大的绿色工业垃圾桶散发着令人窒息的酸腐恶臭，几只苍蝇嗡嗡地盘旋着。
情报里，那个叫野口的混混，是坂田的跟班，也是可能最后接触过坂田的人。
他平时就蜗居在这家廉价澡堂后巷的杂物间里。
琴酒的目光锁定了那扇歪斜的、布满油污的木门；门虚掩着，缝隙里透出深不见底的黑暗。
他悄无声息地靠近，皮靴踩在湿滑黏腻的地面上没有发出任何声响。
浓烈的血腥味，混在垃圾的酸腐气息里，如同一条冰冷的毒蛇，率先从门缝里钻了出来，缠绕上他的嗅觉。
琴酒的眼神没有丝毫波动，只有瞳孔深处凝结的寒意又加深了一层。
他侧身，用戴着黑手套的手极其缓慢地推开了那扇吱呀作响的木门。
门内是地狱。
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