衔蝉早有准备，麻利地拿出个小本子翻开，一样样回道：
“回县主，定远侯府前些日子办了满月宴。您不在京城，奴婢和两位嬷嬷商量了一下，就按旧例，做主送了份礼过去。”
“还有流光阁那边的分红，关老板也送来了。账本在这儿。”
说着，她从旁边拿起一本册子递了过来。
棠云婋接过账本扫了一眼，见没什么纰漏，便随手搁在一旁。
“做得不错。”她笑着看向衔蝉，“对了，你怎么掐得这么准，知道我们今天回来？”
衔蝉抿唇一笑：“前几日您送的信就到了。奴婢想着老爷和夫人是跟您一道回来的，就早早派了人在回京的必经之路上候着。”
“今儿一早，探路的小厮远远瞧见了王爷一行人马，就赶紧跑回来报信啦！”
她一边说，一边利落地收拾着桌上的东西。
“所以呀，灶上早就预备着您爱吃的饭菜了。只要您一声令下，热腾腾的午膳就可以端上桌了。”
棠云婋听完忍不住在心底感慨：衔蝉不愧是永安王府出来的，办事果然体贴。
王爷真是给她送了一个很好很好的丫鬟。
想到永安王，棠云婋一时间有些失神。
往日用午膳，都是和谢翊宁一块。
如今忽然少了他，她总感觉有些不习惯。
罢了，想必很快他就会到宫里了，按照皇上和皇后娘娘偏宠他的劲，肯定早早就备好了宫廷盛宴等他。
比起摘星山庄的午膳，那肯定还是宫里的更香了。
棠云婋收回了思绪，微微一笑：“那便用膳吧。”
*
一路风尘仆仆，谢翊宁还没来得及回王府换身干净的衣裳，就收到了康乐公主身亡的消息。
“什么？”谢翊宁没想到他还没来得及找康乐公主算账呢，她怎么就先死了？
“她怎么死的？”他看向出城迎接他的照夜。
照夜赶忙快速道：“据说是服毒自尽，时间太短了，自尽的缘由属下尚未查清。”
谢翊宁皱紧了眉头。
这个节骨眼，康乐公主死得未免也太蹊跷了些。
他果断熄了回府换衣裳的念头。
别管什么狼狈不狼狈了，先让父皇看到他这一趟过得有多惨要紧。
省得他因为康乐死了就心软，然后对他被刺杀的事情高高拿起轻轻放下。
谢翊宁几乎是脚不沾地地冲进了宫。
严公公远远瞧见他风风火火的身影，心里就咯噔一下，赶紧小跑着进去通报：“皇上，永安王殿下到了。”
“这么快？！”文昭帝刚端起茶盏的手一顿，茶水差点晃出来。
他心里一阵发紧。
小石头回京连王府大门都没进，就直奔他这要说法来了。
可康乐人都没了，他还能怎么办？
难不成把死人从坟里刨出来再杀一遍？
文昭帝只觉得太阳穴突突直跳，一阵无力感涌上心头。
正烦躁着，门外已经响起了谢翊宁那带着十足委屈、九分控诉、还夹杂着一丝可怜巴巴的声音。
“父皇！两个月零三天不见，您就不想儿臣吗？是不是宫里哪位娘娘又给您添了皇儿，所以您就不想要儿臣这个短命鬼了？”
这熟悉的、带着点耍赖腔调的质问，让文昭帝紧绷的心弦莫名松了一丝，随即又被更大的头疼取代。
他无奈地朝严公公挥了挥手：“让他进来吧，再不让进来，还不知道他要嚎出什么乱七八糟的事情来。”
严公公如蒙大赦，赶紧把门外的谢翊宁请了进来。
“你这孩子，胡说什么，哪来的新皇儿。更不许说自己是短命鬼。”他板着脸训斥完，看见四肢健全、活蹦乱跳地站在眼前的谢翊宁，又不由自主地露出一丝欣慰又慈爱的笑容。
“你这孩子，怎么弄得灰头土脸的？两个月不见，朕瞧着你好像瘦了，也长高了？”
“不止，还快死了呢。”谢翊宁接话。
文昭帝：“……”
这死孩子，一开口就把他噎个半死！
他瞪了谢翊宁一眼，刚要开口提康乐的事，就见他抢先一步跪在自己的腿边，抱着自己的腿嗷嗷诉苦。
“父皇！您知不知道儿臣这两个月过的是什么日子啊。”
“那简直是水深火热，九死一生！”
“吃，吃不好，睡，睡不安稳。除了要对付那群贪官污吏，还要防备别人追杀。”
“您不知道那时候情况有多危险，我们什么都来不及拿就开始逃跑……”
“要不是令嘉县主机灵，一个人穿过山林去玉禅寺搬来救兵，儿臣这会儿怕是已经变成一具无人收殓的白骨了。那父皇您可就真见不着我了！”
“更别提后来柳家有多夸张了，还有那些山匪……”
谢翊宁告状诉苦，一口气不带停，根本不给父皇开口打断他的机会。
文昭帝越听，脸色越是难看。
他之前只知道路上有刺客，却没想到凶险到了如此地步。
“真是苦了你了，小石头。”他轻轻拍了拍谢翊宁的肩膀。
随后，他目光转向一旁大气不敢出的严公公，吩咐道：“愣着干什么？还不赶紧给王爷搬张舒服的椅子来！再端碗酸梅汤来，给王爷解解渴。”
“是，老奴这就去！”严公公连忙躬身退下，脚步飞快地去张罗了。
很快，一张铺着软垫的紫檀木圈椅被搬了过来。
谢翊宁也不客气，一屁股就瘫坐了进去，长长舒了口气，小声嘟囔道：“还是宫里椅子舒服。”
文昭帝看着他这副模样，又是好气又是好笑，但更多的还是心疼。
这孩子，这几个月吃的苦头怕是比出生到现在加起来的还要多。
他默默地看着谢翊宁端起严公公奉上的酸梅汤，咕咚咕咚灌了几口。
沉默片刻后，这才将桌上的遗书拿了起来。
“小石头。”文昭帝有些纠结地开口。
“你三皇姐康乐……没了。”
谢翊宁但脸上没什么意外表情，只是抬眼看着他，没说话，似乎在等着下文。
文昭帝叹了一口气，将遗书递给了他。
“这是她留下的，事情和你有关，你看看吧。”
谢翊宁没客气，接过了过来，飞快地看完。
遗书大意是：她，康乐公主，因为怨恨谢翊宁害她唯一的亲哥哥景王被废为庶人，心中积怨难平，恨意难消。
于是，她鬼迷心窍，派出了自己最信任的心腹暗卫，重金招募杀手，追杀谢翊宁为皇兄报仇。
如今得知谢翊宁已平安抵京，她知道事情败露在即，惊惧交加。
既无颜面对父皇，更畏惧谢翊宁的报复和律法的严惩，于是最终选择了服毒自尽。
临死前，她幡然悔悟，承认自己罪孽深重、死有余辜。
唯一所求，便是恳求父皇看在多年父女情分上，宽恕她无辜的生母王美人。
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