郡主说了，一定要揪住那位陆二夫人的狐狸尾巴，将她彻底打落尘埃。
蒋氏之所以能在太傅府横行多年，倚仗的无非是陆老夫人嫡亲儿媳的身份和掌家的权柄。
若要彻底扳倒她，只是分权远远不够，必须动摇她的根基。
毁了她在老夫人心中的地位，让她在京城的脸面彻底扫地，再也无颜出现在任何高门宴席之上。
贪墨中馈，教女无方。
这两项罪名，足够将一个当家主母钉死在耻辱柱上。
如今教女无方一事已经有了证据足够宣扬，那么只剩另一项了。
因此花嬷嬷看得极仔细，不仅看总数，更看细项。
采买的单价是否虚高？可有重复支取的款项？人情往来的礼物支出是否合乎规制？庄子上送来的收成与往年相比有无蹊跷的锐减？
……
世家大族的账目，做得再干净，也总有疏漏之处，尤其当掌家之人习惯了无人敢查之时，更容易留下把柄。
看了足足两个时辰，花嬷嬷终于找到了不对劲的地方。
她的声音带着隐隐的兴奋。
“二小姐，”她指尖点在一页账目上。
“您看这一项，去岁初冬采买上等银霜炭的数目和单价，似乎与今年初春采买的记录一般无二，连零头都丝毫不差。”
“这倒是奇了，市价岂有半年纹丝不动之理？且这价格，似乎比老奴所知市价高了足足两成。”
陆佩君和袁氏凑过来一看，发现竟然真是如此。
花嬷嬷又翻过几页，点了点上边的明细：“还有这几笔，都是打着给老夫人补身子的名头，从公中支取重金购买老参燕窝，但记录模糊，未见入库明细，也未见老夫人房中有用度记载。”
花嬷嬷抬起眼，意味深长地看向两人。
“这中馈账目，看似平整，细究起来，怕是藏着不少猫腻。若将这些疑点一一厘清，串联起来……恐怕就不是疏漏二字能搪塞过去的了。”
陆佩君心领神会，花嬷嬷这是将刀柄递到了她手中，就看她要怎么捅了。
她起身，亲手为花嬷嬷斟了一杯热茶。
“嬷嬷慧眼如炬，一针见血。若非嬷嬷指点，佩君只怕还要在这些迷账里打转许久，险些误了正事。”
“嬷嬷为我这般劳心费力，佩君实在过意不去。接下来的琐碎功夫，岂敢再劳动嬷嬷金睛火眼地一一筛查？”
“嬷嬷若不嫌弃，便在旁边歇歇脚，喝杯茶润润喉。佩君与母亲先自行梳理一番，若有不明之处，或寻到关键疑点，再向嬷嬷请教。如此，嬷嬷也能省些心力，不知嬷嬷意下如何？”
花嬷嬷闻言，眼底闪过一丝不易察觉的满意。
这位陆二小姐，果然是个上道的，一点就透，且行事有度，知进退，懂分寸。
怪不得郡主要让她来指点一二。
她确实也有些累了，年纪大了，盯这些细密账目颇耗精神。
于是，她顺势接过茶盏，脸上露出一抹疲惫又欣慰的笑容：“多谢二小姐体恤。既如此，老奴便偷个懒，在一旁歇息片刻。二小姐和大夫人若有任何差遣，随时唤老奴便是。”
说着，她便挪到一旁的软椅上，微微阖眼假寐。
见她眯起了眼睛，袁氏有些紧张地捏了捏女儿的手。
她压低声音询问：“这位花嬷嬷，究竟是什么意思？”
“自然是想让二婶永无翻身之地的意思。”陆佩君微微一笑。
袁氏吓了一跳。
永无翻身之地，她们母女，真的能做到吗？
她本能地感到恐惧和不确定。
陆佩君感受到了母亲的颤抖和退缩，她用力回握了一下母亲的手，目光坚定地看着她。
“母亲，事到如今，我们已经没有退路了。从我们接下这管家权开始，二婶就绝不会善罢甘休。”
“若不将她彻底按下去，等她缓过气来，反扑之时，您觉得我们母女还有润儿、沛儿，会有好日子过吗？”
她见袁氏眼神慌乱，又放缓了语气。
“所以，母亲，从现在起，您必须更努力地学，看清楚这账目里的每一个关节，弄明白每一项庶务的流程。女儿不可能永远挡在您前面。”
“我终究是要出嫁的，若到时二婶倒了，您却接不住这掌家之权，那我们今日所做的一切，岂不都成了泡影？”
袁氏听着女儿的分析，觉得这事实在是太难办成了，心底下意识地想要退缩。
但她看着女儿严厉又坚定的眼神，嗫嚅着唇，还是没把那些丧气话说出口。
她怕她说了，女儿又要一条白绫去上吊，那她到时候在府中就真的是孤立无援了。
袁氏只得咬紧牙关道：“你放心，娘学！娘一定认真学！娘不会再拖你后腿了。”
她一边说一边主动将手边另一本账册拉到自己面前，努力集中精神去看那些让她无比头疼的数字和条目。
陆佩君看着母亲这副被自己硬逼着向前走的模样，心中有些酸涩，但更多还是松了一口气。
懦弱了半生的母亲，终于被她逼着有所改变。
如此下去，总比原地等死的强。
她不再多言，也重新拿起账本，慢慢翻阅了起来。
*
另一边，蒋氏的院子里，气氛却截然不同。
心腹嬷嬷邬氏一脸忧心忡忡，小心翼翼地给蒋氏斟了杯降火的菊花茶，低声道。
“夫人，那花嬷嬷毕竟是令嘉郡主身边的人，就这么安插到二小姐那儿，老奴有些担心……”
蒋氏正心烦意乱，闻言嗤笑一声，接过茶盏，语气里充满了不屑和一种莫名的优越感。
“有什么好担心的，你也太看得起那个老货了。”
“她的主子令嘉郡主明面上听起来高贵，可谁不知道她亲娘是个上不得台面的山野猎户？”
“她不过是运气好救了永安王，被皇上封了个郡主罢了。这等出身，她身边能有什么见识渊博、精通庶务的能人？”
她慢条斯理地拨弄着茶盖，继续道。
“咱们的账目，可是专门请了有经验的老账房做的，滴水不漏，每一笔开销都名正言顺。别说她一个猎户女儿身边的粗鄙老嬷嬷，就是宫里一般的管事嬷嬷来了，也未必能看出个所以然来。”
说到令嘉郡主，蒋氏心里一肚子的火。
这人先让她女儿罚跪又害她女儿禁足，如今还帮着陆佩君对付她，真是可恨。
但她拿令嘉郡主没办法，当即打定主意要给陆佩君使绊子，绝不能让她掌家掌得如此顺遂。
“去。”她吩咐邬嬷嬷。
“告诉下面各处管事的，二小姐年轻，许多旧例不懂，让他们‘好好’配合，‘仔细’回话。但凡二小姐有什么‘不合规矩’的吩咐，让他们不必急着照办，先来回了我再说。”
她倒要看看，没有她点头，陆佩君能调动得了这府里的什么人。
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