高迎祥在门口迎接刘处直后，刘处直吩咐李茂去安顿队伍，自己则带李虎和几个亲兵就进了闯营的营地。
一路上，这个闯营也不像自己想象的那样因为新募流民过多而乱糟糟的，反而整得还有点规范。营地内部比想象中宽敞，中间还预留了集兵的地方，四周分布着帐篷，马匹和粮车都有固定的地方放置。尽管天气炎热，寨中却热闹非凡，闯营士卒甚至还有在操练的，显得井然有序。
\"这高迎祥有两把刷子啊，这么快就能把一支流民组成的军队带成这样。\"
\"怎么样，我闯营看着还可以吧？\"
\"不错，有那么一股子气势。\"刘处直佩服道。他自认没有这个本事，也不知道这高迎祥哪里学的。
营内酒肉飘香。高迎祥坐在主位，刘处直居客位首位，两边分别坐着双方的主要将领。酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
高迎祥举起酒碗，环视众人：\"诸位兄弟，今日刘掌盘子率人来联营！咱们义军力量又强大了，来共饮此碗！\"
酒过三巡，菜过五味，高迎祥突然大笑：\"好！刘兄弟果然不是池中之物！\"他放下酒碗，身体前倾，\"不过，联营之事虽然成了，但是谁为主谁为次，这个得商议一下。我高迎祥崇祯元年就起事了，转战南北，纵横陕西，刘兄弟怕是小字辈啊。\"
刘处直知道说这些容易伤和气，比来比去的不好，于是对高迎祥说道：\"闯王军威我看在眼里，但是我营也不是吃素的。联营之后的事商量着来，不一人独断，这样才对我义军发展有所帮助。\"
高迎祥知道自己是没法将刘处直收为手下了，于是退了一步：\"那好，就依刘兄弟所说，今天不醉不归，明日咱们再商议大事。\"
虽然元朝以后就有蒸馏酒了，不过大明最常喝的还是黄酒和米酒。这玩意就跟漱口没区别，刘处直喝的都上了好几次厕所了，一点醉意都没有。相反，同桌的李虎，还有闯营的一些军官——刘哲、黄龙、高迎恩、高迎祥都醉的不成样子了。
刘处直只得让他们手下扶他们回去休息，然后带着李虎走了。醉成这样，自然就没法谈事了。
翌日，高迎祥从醉梦中醒来，拍了拍自己的头，对已经等在旁边的刘哲说道：\"这刘处直真海量啊，几升下去一点事都没有，昨晚大哥这脸是丢尽了。\"
刘哲说道：\"不碍事，喝酒归喝酒，联营作战看的还是自己的实力。我昨天遣人去打探过了，克营也就三四千兵，比我们少的多。铠甲虽然比我们多一些，但是大部分都坏掉了扔在车上，他们士卒能穿的铠甲和我们也差不多。到最后，谁听谁的还得战场上见真章。\"
\"大哥走吧，已经到会谈的时间了，咱们还是不要去晚了，显得不尊重刘处直。\"
高迎祥起身穿好衣服，带上佩刀，出了营帐，朝昨天喝酒的地方走过去了。
高迎祥到时，刘处直已经来了一会了。见此，他拱手说了声抱歉：\"昨夜实在醉的不省人事。\"刘处直知道这个情况，也就没计较。
来到一份舆图前，高迎祥指着延川县说道：\"刘兄弟，之前我率兵围了延川县，但是城内知县动员了民壮和士绅家丁上墙，还有巡检司和三班衙役助守，我闯营就没有打下来。现在到了延长，我还想在试试能不能打下来，毕竟破城池杀官绅才能体现我义军的威武。\"
刘处直看了一会舆图后，摇了摇头说道：\"高大哥，这个延长县怕是不能再待下去了。\"
\"喔，此话怎讲？\"
\"两百八十里外就是延安府，那里有一个叫李卑的参将率领的官兵精锐驻防。老回回你认识吧？回营上万人被他一个人给打垮了，那会他还只是个游击，手下一千多人。现在他升了参将，手下的官兵应该更多了。高大哥，你已经来延长好多天了，实在不能再待了，如围城不下被官军突袭就完蛋了。\"
听完后，高迎祥沉默了。自家事自家知，虽然表面上他靠着重刑重赏把闯营弄得像模像样，但毕竟一个多月之前这些人都还是种地的民夫。官军降兵组成的老本兵也不能随意送掉，要是再被官军突袭溃散，再想起家可不容易了。
刘处直见他沉默不语，说道：\"咱们应该北上去围攻葭州。你看，这个地方挨着山西的，一旦官军来了，咱们就可以跳到山西临县去。陕西官军一般不会追出境的，等他们一走，咱们出塞或者返回陕西都可以。延安府实在不是久居之地。而且葭州是州城，打不下另说，打得下的话，那对我们义军打响名号提升也很大。\"
\"所以，咱们今日就应该收拾一下了，明早就北上，把两营的侦骑全部撒出去，密切注意官军动向。\"
\"好，就听刘兄弟的，咱们明日北上。\"
\"这样吧，刘兄弟，你的侦骑就负责去探北上的路，闯营的就去探延安府方向，我们明日起行。这里到葭州四百六十里地，咱们腿脚快点，七天就能到，沿途边走边探听官军消息。\"
\"好，高大哥，明日我部先行，咱们在葭州那个木头峪汇合。\"
清晨，克营拔营后，李茂在一旁问道：\"大哥，为啥你昨天和高迎祥说要去山西和塞外？咱们在陕西待不下去了吗？\"
刘处直说道：\"全陕北这么大的震动，去年那些大寇都没出来，咱们何必当这个出头鸟挨官军的打？打葭州只是计策之一，打不下来咱们就去夺下克狐寨的去山西，最后从偏头关想办法出塞。之前哥想错了，还以为这么大的流民潮，这些大寇头子会利用机会出来搅一搅，没想到只有高迎祥响应。这可不行，咱们头上就是延绥镇的边堡群，南面就是延安府驻军，说不好听点，咱们算是被夹在这一块了。\"
\"那高迎祥到时候不愿意跟咱们出塞怎么办？\"
\"我看高迎祥也不是蠢笨之人，后面等延绥官兵南下后，他会想明白的。出塞躲一阵子，等那些大寇回来了，咱们再来。\"
\"好，大哥，就听你的了。我等下去给各营官说说。\"
\"那葭州咱们怎么打？是全力打还是佯攻？\"
\"到地方再说吧，看看这个城怎么样，毕竟咱们也从来没打过州城。加快行军速度吧，早日赶到银川驿，让高迎祥看看我们的实力。沿途再招点人吧，有大户的话都打了，开仓放粮，再招点人，让三个正兵营每个保持一千兵力吧。\"
李茂接令走后，刘处直又把李狗才叫了过来，让他重点去鱼河堡、银州关查探：\"这里是榆林到葭州的必经之路，再分一部分人查探一下葭州的城防和防守情况，看看有无正规官军驻扎。还有垛台是否完善，护城河有没有水。虽然打葭州只是权宜之计，不过要是能打下来那就更好了，州城缴获的东西一定不少。\"
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