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米脂县十八寨，刚起兵的张献忠遇到了他生涯的第一难。
说起来，他这种只有一两百老本兵、裹挟了一二千流民的小贼头，不值得杜文焕亲自去。没想到他有一天砸窑砸到了杜文焕小妾家里，还将他小妾给圈圈叉叉了。
行房事的时候张献忠一不小心透露了自己的浑号，让小妾知道了。这会的八大王还没十几年后那么抽象，爽完后就没有难为这个小妾，放了她一条生路。
等杜文焕过了些日子来到小妾这里，发现家被抢完了，小妾哭着说道被一个叫八大王的贼头抢了，至于自己失身的事，她对杜文焕隐瞒了。
不过，光是被一个小贼头抢了的事，就让杜文焕很暴躁了，他发动了所有夜不收，寻找这个叫八大王的小贼头。
这会张献忠还没打通流寇技能。他起兵后找到了这座十分险要的山寨当栖身之地，平日就待在山寨，没吃喝了就下山砸窑，再学着话本里面搞劫富济贫，日子倒也过得潇洒快活。
几日后，杜文焕找到了张献忠的地盘，调动了五百营兵、五百家丁前来攻打。
来到这座山寨后，杜文焕都有点吃惊，自己都不知道防区内还有这种寨子。
不过横竖就是些刚造反的蟊贼，他完全没放在眼里。
但这种险要地方可以大大抵消战力。杜文焕一口气打了三天还没拿下。通向山寨两处门的两条小径很窄，站在山寨上能看到他们，而且每个寨门只能架两个梯子，不能上云梯和撞门车。
虽然仗着铠甲优良，打这些人损失不多，但几天下来还是让山下的杜文焕很不爽。
而张献忠这边也到了极限了。这些流民能守到现在已经是超常发挥了，他们手里的烧火棍哪怕是守寨子都用不上。官军伤亡基本上都是石头砸的，可平常没人想到要囤积石头啊。打到现在，石头已经用完了。
刚才一波官军进攻就爬上来了五个人，张献忠部付出了三十余人的伤亡才杀掉他们。
冯双礼满身是血地跑来报告他，寨中粮食只够两日食用了，再不想办法，全都得死在这里。
张献忠现在真的想把自己下面的小弟切了——让他贪欢，害的自己刚出道就要没了。
他派人打白旗想要投降，只需要杜文焕宽恕他。没想到杜文焕根本不接受，只想要他的命。想想也是，上面全是些饥民，杜文焕拿来干嘛，给他们养老吗？还不如全宰了换成首级给自己儿子荫个官。
见杜文焕不纳降，张献忠吼道：“把老子的坐骑宰了！”
亲兵瞪大眼睛：“八大王！那可是你最喜欢的马啊。”
“宰了！分给守寨的弟兄！”张献忠揪住了亲兵的领子，喷着唾沫星子，“告诉那些龟儿子，吃饱了跟老子杀出去！横竖都是死，不如拉几个官狗垫背！”
肉香混着血腥气在寨子里飘荡。张献忠蹲在墙角，啃着马骨头上刮下来的肉渣。
远处寨墙的缺口处，黄昏到了，官军的火把像鬼火一样晃动。他啐出一块碎骨，摸出贴身藏着的布包，里面是他父亲的遗物。
“爹，娘……”他对着黄土喃喃自语，
“儿子要是死在这儿，恕我不孝，没给老张家留下一儿半女。”
“八大王！快看山下！”了望塔上的哨兵突然嘶声大喊。
张献忠一个激灵蹿上残破的寨墙，山下的道路上，突然亮起无数火把，像一条火龙在夜色中游动，紧接着，官军驻扎的方向腾起冲天火光，喊杀声隐约传来。
旁边的冯双礼说道：“好像是咱们陕北的义军啊，不知道是哪家掌盘子救了我们。”
刘处直到了以后分兵两路，一路烧了杜文焕粮草，一路准备包围杜文焕。攻寨的军士看到有人来救张献忠，士气一下就没了，裹挟着杜文焕就跑了。而刘处直也没追，他正在叫人给粮草灭火，这年景陕北已经不好打粮了，烧粮也是无奈之举。
杜文焕的帅帐里，茶杯被狠狠摔在地上。
“废物！几千流寇就把你们吓成这样？”他须发皆张，佩刀将案几劈成两半，“那克贼在山西就是我们手下败将，你们至于这么害怕吗？”
家丁队长跪在地上不敢抬头：“将爷，粮草被烧是真，军士们看见到处都是克贼的旗子，还有大量火把，加上几天作战，一下子就溃了。不过咱们也没损失什么人，派人回榆林调兵，咱们就在这里和克贼打一仗也行。”
杜文焕突然像泄了气的皮球般坐下，三日攻不下十八寨，如今又损了粮草，要调兵还是需要粮草，这几月战事多，镇内早就入不敷出了，洪承畴现在忙着剿横贼，肯定不会拿宝贵的粮食给他，克贼在他眼里在闯、横两贼之下。
“算了算了，撤退吧，以后再找这八大王算账。”
当官军撤退的号角响起时，十八寨的义军爆发出劫后余生的欢呼。
张献忠却悄悄把王尚礼、张可望等人叫到了一起，向他们吩咐道：“如果对面想兼并我们，一定要率先控制住领头的。”
刘处直如果听到肯定会笑成一团，把他当成什么人了？这种流民不是要多少有多少吗，用得着抢别人的吗？
只是两人现在还没见面，都不知道双方也算是熟人了。
张献忠带着几个人站在寨门口，望着越来越近的火把。
他突然扯开衣襟，又往脸上抹了两把灰，这才跌跌撞撞向寨门跑去。
“是哪个大哥救了我啊！”张献忠嚎啕着扑向刚进寨的刘处直，“你就是额老张的再生父母啊！”
刘处直见他这么热情，还叫自己爹，顿时都有点不好意思。突然张献忠抬头，两人四目相对。刘处直率先开口道：“怎么是你啊？你是米脂县衙的黄虎吧？”
这下张献忠尴尬了——居然说李自成兄弟是自己的再生父母，那自己不就比李自成矮了一头吗？
不过老张也是个脸皮厚的，当即一转语气，就好像忘了这些事，邀请刘处直进山寨休整，顺便两人聊聊旧事。刘处直想着自己救了他一命，想让张献忠跟自己联营一起混，既然是历史上留名的人物，想必也是有一些本事。
当夜，义军在残破的十八寨杀猪宰羊——猪羊自然是刘处直军带来的，酒过三巡，刘处直说道：“诸位！如今两军合兵一处，为了抵抗官军，我建议我们联营，平常有啥事咱们商量着来。”
张献忠见刘处直这么直接，心里暗暗说道：“好啊你个浓眉大眼的，居然这就开始了？说是商量着来，你势力强还不是都听你的？”
这会的八大王还想着独立自主，他连投奔王嘉胤的心思都没有，更别说刘处直了。
“且慢！”张献忠突然摔了酒碗，“刘兄，有桩大事忘了告诉你。”他醉醺醺地搂住刘处直肩膀，“我其实还有一万多大军，不需要联营的。”
刘处直却摆摆手，眯眼打量着满身酒气的张献忠：“黄虎你喝醉了，若真有大军，何苦被困于此？”
但张献忠好像没听到一样，嘴里一直不停地说：“所以啊，明日我就带弟兄们南下。刘兄的恩情……”他突然拔出佩刀，在掌心划出血口，“以此血为誓，他日必报！”
刘处直盯着那滴落的鲜血，知道他不想跟自己混，突然笑了：“八大王醉了，扶他下去吧。”
张献忠不愿意一起，刘处直也无所谓，反正自己不差他那点人。这次跑了五十里路，就当打个副本了。
当天夜里，刘处直就离开了十八寨。而张献忠在没多久之后也离开了这里。他知道当山匪是不长久的，也学着刘处直当流寇去了。
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