这一日的大朝会，建武帝高踞龙椅，面色沉静，待日常政务奏报完毕后，缓缓开口。
“近日，南北高丽国主，皆派使者入京求援。众卿家，此事，朕想听听你们的意见。”
建武帝不等众臣议论，便直接吩咐：“宣，南北高丽使臣上殿。”
很快，两名身着高丽传统服饰的使臣，脚步踉跄地进入大殿，一见到端坐的建武帝，便“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流，哭诉道：“皇帝陛下！请救救小国吧！救救高丽的百姓吧！”
建武帝淡淡道：“尔等且将情由细细道来。”
两位使臣争先恐后地述说起来。
自扶桑被大楚灭国，其残余的皇室、贵族、军队以及大量平民，被大楚有计划地驱赶至朝鲜半岛后，整个半岛便陷入了持续的战乱。
扶桑承和天皇与权臣藤原库之助两派势力，为了在半岛争夺立足之地，同时向本就分裂的南北高丽两国发动了猛烈进攻。
南北高丽被迫联合抗敌，三方混战持续了一年多，烽火遍地，城池屡易其主，百姓流离失所，农田荒芜，如今已到了粮尽援绝的地步。
“陛下，扶桑人凶残如豺狼，所占之地，烧杀抢掠，无恶不作！我高丽百姓，苦不堪言啊！”
“陛下，恳请天朝上国念在往日情分，援助粮草，发天兵驱逐扶桑，恢复半岛秩序，我高丽愿永世称臣，岁岁来朝！”
两位使臣声泪俱下，磕头不止。
建武帝面无表情地听完，挥了挥手：“尔等所言，朕已知晓，且回驿馆等候消息，朕与群臣商议后，自有决断。”
待使臣被带下，建武帝目光扫过满朝文武：“高丽半岛之情状，朕已知之甚详，扶桑余孽与高丽三方混战，如今皆已元气大伤，粮草匮乏，民生凋敝。依我大楚此前定下之方略，众卿以为，当下该当如何？”
建武帝话音刚落，武将队列中便有不少人跃跃欲试。
几位勋贵老将虽然今日未上朝，但他们的子侄、门生故旧，以及众多渴望军功的少壮派将领，纷纷出列。
“陛下！此乃天赐良机！”
“高丽半岛三方俱疲，正是我大楚出兵，一举而定乾坤之时！当效仿处置扶桑之故事，将其纳入版图！”
“臣附议！高丽半岛地理位置紧要，岂容扶桑余孽盘踞？亦不可再让高丽这等弱国占据！当为我大楚所有！”
“陛下，镇守辽东的亦有密奏呈上，言半岛局势糜烂，恐生变乱，波及我大楚辽东，建议朝廷早做决断。”
紧接着，文官队列中，也有不少看出此乃扩张疆土、建立不世之功良机的大臣出言支持。
就连一向持重的镇国公，以及方南的父亲方乐山，也相继出列。
镇国公沉声道：“陛下，老臣以为，时机已至，高丽半岛历经战乱，人心思定，大楚此时出兵，名为援助高丽，实则为吊民伐罪，顺应天命。”
方乐山亦道：“我军新练之火器营，正可借此实战检验战力，为日后征讨蛮族积累经验。”
建武帝听着群臣激昂的言论，心中早有定计，吞并高丽半岛本就是既定战略之一。
“方南。”建武帝点名。
“你于大事，向来颇有见地，对此你有何看法？”
方南应声出列，从容奏对：“回陛下，臣以为，诸位大人所言极是，出兵高丽半岛，时机已然成熟。”
“南北高丽与扶桑两派势力，经年鏖战，兵疲民困，粮草断绝，其战力十不存一。我大楚此时介入，正可以泰山压顶之势，一举功成。”
“具体策略，臣以为可分几步：其一，可回复南北高丽使者，我大楚念及藩属之情，同意援助粮食，并应其所请，发兵助其讨伐扶桑人，此乃堂堂正正之师，可收高丽残余民心。”
“其二，出兵主力派遣周勃将军率领五万火器营新军，此战既是收复故土，亦是检验新军战法、磨练将士的绝佳机会。”
“大军进入高丽半岛后，不必区分高丽军还是扶桑军，凡持械抵抗者，皆为敌军，一律消灭！”
“废黜高丽及扶桑原有之贵族、官员体系，将其尽数贬为平民，从根本上摧毁其统治根基。”
“其三，派遣精干文臣，组建高丽道衙门及各级州府官府，携带大量粮食进入半岛。
“以粮食为诱，招募百姓，恢复生产，同时严厉弹压任何反抗苗头，让半岛百姓意识到，唯有服从大楚统治，方可获得活路与秩序。”
“其四，待局势初步稳定，即刻从大楚各地，招募贫苦百姓移民实边，与当地百姓杂居、通婚、广建学堂，推行大楚官话、文字、礼仪，行大楚律法，以夏变夷，行文化同化之策。”
“如此，不出十载，高丽半岛必将与中原诸省无异，彻底成为我大楚不可分割之疆域！”
方南的策略，环环相扣，既有军事上的碾压，也有政治上的瓦解，更有经济和文化上的长远同化，听得满朝文武频频点头。
建武帝听得心中大悦，方南此策，深合自己的想法。
更让建武帝满意的是，方南并未请缨担任主帅，若此战再由方南挂帅，以吞并高丽半岛之功，回来必定要晋封国公。”
那后续更大规模的征蛮之战，若再离不开方南，功高震主且不说，封赏便到了顶，赏无可赏绝非君臣之福。
方南能主动举荐周勃，懂得急流勇退，这份清醒和分寸，让建武帝极为受用。
“方爱卿所言，老成谋国，深合朕心！”建武帝脸上露出笑容，环视群臣，“众卿以为如何？”
“臣等附议！”
“方大人之策，面面俱到，臣无异议！”
“陛下圣明！”
满朝文武齐声响应，无人反对。
“好！”建武帝霍然起身，声如金铁，“既如此，传朕旨意！封火器营主帅、靖安侯周勃为征东大将军，总览高丽半岛一切军政事务！率五万火器营精锐，即日筹备，克期出征！”
“着吏部、兵部、户部，即刻遴选干员，组建高丽道观察使衙门及所属各州府官吏！”
“着中书省、户部，张贴告示，征召自愿前往高丽半岛之移民，朝廷给予田宅、种子、免除三年赋税！”
“此战，务求必胜！务求一劳永逸！”
圣旨一下，整个朝廷机器迅速运转起来。
数日后，京城郊外大营，旌旗招展，刀枪如林。
五万火器营将士，身着崭新的军服，肩扛步枪，队伍中间是用马匹拉拽的，一门门擦拭得锃亮的火炮和六管机枪，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
周勃顶盔贯甲，腰佩御赐宝剑，在校场上祭拜军旗，誓师出征。
临行前，周勃特意策马来到前来送行的方南面前，抱拳深深一礼，感激之情溢于言表。
“方大人！此番出征，全赖大人举荐！周某……感激不尽！定不负陛下与大人厚望，必犁庭扫穴，扬我国威！”
方南扶住周勃，郑重道：“周将军不必多礼，此战关乎国运，亦关乎新军威名。”
“将军用兵持重，火器营将士训练有素，此去必胜。唯望将军牢记，兵者诡道，扶桑人困兽犹斗，高丽人或存反复，需多加小心。”
“战场上，火力覆盖之后，再行推进，减少不必要的伤亡。后方治理，自有文官接手，将军只需打好仗，稳住大局即可。”
周勃重重顿首：“大人金玉良言，周某铭记于心！静候佳音便是！”
“预祝将军，旗开得胜，凯旋归来！”方南拱手。
“出发！”周勃拔剑指向东方，一声令下，大军开拔。
整齐的脚步声、马蹄声、车轮碾地声，汇成一股雄壮的洪流，向着太阳升起的方向，滚滚而去。
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