距离青石镇下一次坊市开启的日子，仅剩下寥寥数日。林末的生活依旧规律如钟表，每日清晨，他都会端坐在屋后的药田旁，双腿盘起，闭目凝神，雷打不动地吸纳青木草散发的丝丝精气。那清凉的灵力于他体内缓缓流转，滋润着气海，令他练气二层的修为愈发稳固。抬眼望去，屋后的两片药田——种植着青木草和青灵草——长势繁茂，绿意盈盈，仿佛在默默回应着他这段时间以来的悉心浇灌与照料。
然而，随着修为的增进和眼界的拓宽，林末已不再满足于这日复一日的平静生活。上次坊市之行，他用精心培育的月光花换得了四块下品灵石，不仅缓解了燃眉之急，还购置了一枚《灵植入门》的玉简。那小小的玉简，宛如一扇窗，推开后让他得以窥见灵植世界的广阔与奇妙。越是深入了解，他的渴望就越强烈，尤其是对炼丹——或者说更基础的药理知识——产生了浓厚的兴趣。
有一次，他不小心划破了手掌，试着将青灵草捣碎敷在伤口上，没想到伤口愈合的速度比以往快了许多。这让林末意识到，这些随手种植的灵草，远不止“吸收精气”这么简单。倘若能学会炼丹，哪怕只是掌握一些基础的药理技巧，或许就能将这些灵植的潜力充分发挥出来，而不是像现在这样，只能简单地捣碎外敷。他甚至开始憧憬，要是能炼出一炉真正的灵丹，那将会是怎样一番景象。
可理想丰满，现实却很骨感。他翻了翻储物袋，里面仅剩下两块半下品灵石——两块完整的，还有一块缺了小半边。在坊市中，知识类的玉简向来价格不菲，哪怕是最基础的入门篇，恐怕也得三四块灵石起步，甚至更高。他掂量着自己的家底，眉头不禁微微皱起。
“得再多攒些本钱才行。”林末咬咬牙，下定决心。
如今的林末，已然达到练气二层，实力比一个月前强了不少。气海中的灵力液旋更为凝实，感知也敏锐了许多，再加上他对百草岭外围的地形了如指掌，胆子也大了一些。他决定再去山里碰碰运气，看看能否寻到些值钱的东西，拿到坊市上换些灵石。
这一次，他没有像以往那样漫无目的地乱逛，而是翻开《灵植入门》，对照着书中记载，挑选了几个之前未曾深入探索过的区域。凭借练气二层带来的敏锐感知，以及那枚神秘玉简对草木气息的奇妙感应，他寻找物品的效率提高了不少。
在一处向阳且干燥的山壁上，林末眼前一亮，发现了一片攀附生长的铁皮藤。这种藤蔓粗糙而坚韧，深褐色的茎秆在阳光下闪烁着微微的金属光泽。书上记载，成熟的铁皮藤经过处理后，能够编织成低阶的防护内甲，抵挡普通刀剑不在话下；若直接泡水熬煮，长期饮用还能略微增强筋骨强度，深受那些修炼外功或体修法门的低阶修士喜爱。
林末掏出小刀，小心翼翼地砍下几段最为粗壮、色泽最深的藤蔓，尽量不损伤根部，以免日后无法生长。回到家中，他又翻出之前采挖、一直堆放在屋角的土茯苓。这些土茯苓已经晾晒了好些日子，水分已去除一半。他用柴刀将它们切成厚薄均匀的片状，手法娴熟而细致——这样不仅便于晾晒保存，拿到坊市上售卖时，品相也会更好，能多换几个铜子儿。
在处理这些材料时，林末突发奇想。他试着调动一丝细如发丝的灵力，借助神秘玉简的辅助，悄然融入铁皮藤和土茯苓片中。他并非想要催生它们，而是想模仿一种“保鲜”或“固化”的效果，锁住材料里那微弱的灵性。他寻思着，如此这般操作，说不定能让这些常见的低阶材料品质稍有提升，在坊市上多换几个灵石碎片。
接下来的几天，他一边修炼，一边忙着将铁皮藤段和土茯苓片彻底晾干。练气二层的境界，让他吸收青木草精气的效率更高，气海里的灵力也愈发充盈。他还抽空练习了几次那不太熟练的“催生术”。这法术虽然只能对低阶灵植产生微弱效果，且灵力消耗较大，但林末乐在其中，在一次次摸索中，他对灵力的控制变得更加精准、顺手。
终于，到了坊市开启的前一天晚上。林末把炮制好的铁皮藤段和土茯苓片用干净的草绳捆好，打成两个结实的小包。他掂了掂，分量不轻，可心里明白，这两样东西在坊市上并非稀罕之物，最多也就换一两块下品灵石，甚至可能更少。不过对他而言，这已然足够。加上手里的两块半灵石，总共三到四块的预算，购买一份基础的炼丹或药理玉简，应该勉强可行。
他检查了一下自己的状态，练气二层的修为已然彻底稳固，气海饱满，精神抖擞。扭头看向屋后的药田，青木草郁郁葱葱，青灵草也扎根稳固，长势正佳。一切都已准备就绪。
林末把打包好的材料放在门边，又摸了摸贴身藏好的两块半灵石，心中满是对明日坊市的期待。此次前往，他的目标明确——求知！他要寻找的，是那把能点石成金、化凡草为灵药的丹道钥匙，哪怕只是最基础的入门知识，也足以让他在这条“草木真途”上，迈出更远的步伐。
夜色渐深，林末盘膝而坐，气息平稳地进入了修炼状态。
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