毓庆宫内，每一息都充满了令人窒息的沉重与煎熬。
那道由格物院特制的巨大琉璃屏风，如同隔开生死的界碑。屏风之外，是帝国最高权力的焦灼等待；屏风之内，则是一场由一个少女主导的、与死神争夺皇子性命的……惊天豪赌。
自从安国公二女张丫丫，将那份承载着全新医学希望的牛痘浆液，亲手植入九皇子赵瑞那滚烫的手臂之后，整个太医院，乃至整个皇宫的目光，都聚焦在了这间小小的寝殿之内。
怀疑、恐惧、期盼、绝望……无数复杂的情绪，在每一个人的心中交织、翻腾。
他们不知道，那个看起来温婉纤弱的少女，即将为他们带来的，究竟是足以颠覆认知的医学奇迹，还是……一场无法收场的滔天国难。
……
丫丫几乎是寸步不离地守在龙榻之旁。
她知道，接下来的五日，是决定一切的关键。牛痘之毒能否在她预想的轨道内，温和地“唤醒”皇子体内那早已被天花剧毒摧残得所剩无几的“正气”，同时又不至于引发更凶险的并发之症，这其中的平衡，微妙得如同在刀尖上行走。
她摒弃了所有太医院之前开具的、那些大寒大燥的虎狼之药。
她所做的，只有两件事——降温与补液。
她命宫女用温热的精炼酒精，不间断地为九皇子擦拭着身体。那清冽的酒气，不仅能带走体表的灼热，更能起到最基础的洁净之效。
她又用那根特制的琉璃滴管，将调配好的“生津甘露”，一滴一滴地，极其耐心地，喂入皇子那干裂的嘴唇之中。
她就像一个最精细的园丁，在用最温柔的方式，小心翼翼地，为这株即将枯萎的皇家幼苗，补充着最基础的……生命之源。
第一日，九皇子的情况并没有明显的好转，依旧是高烧不退，昏迷不醒。殿外，太医院院判等几位老御医，已经急得如同热锅上的蚂蚁，数次想要冲进屏风，都被张小山和他带来的安国公府护卫，冷着脸拦了回去。
“再等等。”张小山的声音不大，却带着不容置疑的坚定，“这是……安国公府的医嘱。”
第二日，丫丫的脸上，露出了第一丝凝重。九皇子接种牛痘的上臂处，开始出现了明显的红肿和丘疹，这本是预料之中的反应。但，他那本就极高的体温，似乎也因此而出现了一丝微弱的攀升。
这个变化，让守在殿外的皇帝宁宣宗的心，瞬间提到了嗓子眼。
“丫丫！”他隔着琉璃屏风，声音沙哑地问道，“瑞儿他……他为何烧得更厉害了？”
“陛下，请稍安勿躁。”丫丫的声音，依旧平静，“此乃‘正邪相争’之兆。牛痘之‘正毒’，已入其体，正在与天花之‘邪毒’交战。体温微升，乃是气血被调动之象。是危，亦是……机。”
她这番充满了玄妙医理，却又带着几分“格物”逻辑的解释，让本已心乱如麻的皇帝，将信将疑地，选择了……再次等待。
第三日，是整个过程中最凶险的一天。
九皇子手臂上的丘疹，已尽数化为清亮的水疱。而他身上的天花痘疹，似乎也受到了某种刺激，变得更加红肿、狰狞。他的体温，更是攀升到了一个前所未有的、足以让任何一个医者都感到心惊肉跳的高度。
他开始不停地说胡话，小小的身体，也因为高烧而出现了剧烈的抽搐。
“陛下！不行了！不行了啊！”太医院院判再也忍不住了，跪倒在地，对着皇帝泣血哭谏，“此乃‘以毒引毒，火上浇油’之兆啊！再这么下去，殿下他……他就要被活活烧死了啊！恳请陛下，立刻拿下那妖女张氏，让臣等用祖传的‘虎狼之药’，为殿下……行最后一搏吧！”
皇后的哭声，也再次响彻整个大殿。
皇帝宁宣宗看着屏风后，那个在死亡线上痛苦挣扎的儿子，他那颗属于帝王的心，也几乎要被撕裂了。
他的手，死死地攥着龙椅的扶手，骨节因为用力而发白。
他看向屏风内，那个依旧在有条不紊地为儿子进行着降温和补液的纤弱身影。
他的心中，充满了前所未有的天人交战。
信任？还是放弃？
这，是他此生，所做出的……最艰难的抉择。
“再……再等一日。”
最终，他从牙缝里，挤出了这几个字。
他选择，将自己最后的希望，将自己爱子的性命，将大宁皇室的颜面，都压在了……那个少女的身上。
第四日，黎明。
当第一缕晨光，透过毓庆宫的窗棂，照亮内殿时。
守了一夜未眠，早已心力交瘁的丫丫，忽然惊喜地发现，九皇子那急促的呼吸，似乎……平稳了许多？
她连忙上前，伸手一探。
那滚烫的额头，虽然依旧灼热，但那股子几乎要将人手指烫伤的“邪火”，似乎……真的，消退了一丝！
她又仔细观察皇子身上的痘疹。
那些原本狰狞可怖的天花脓疱，其红肿的根部，竟然也出现了一丝……消退的迹象！
而她亲手种下的那几颗牛痘水疱，则开始转为浑浊的脓疱。
这……这与她自己试痘时的变化，一模一样！
“有效了……”丫丫的心中，爆发出巨大的狂喜，但她没有声张，只是继续，冷静地，进行着自己的救治。
第五日，清晨。
当丫丫再次走进内殿时，她看到了，足以让她此生都难以忘怀的一幕。
龙榻之上，那个昏迷了数日的九皇子，他手臂上那几颗小小的牛痘脓疱，已经开始……结痂！
而他身上那些狰狞的天花痘疹，也如同失去了根基的恶草一般，开始大面积地萎缩、干瘪！
他那持续了数日，足以致命的高烧，也终于，奇迹般地，退到了一个相对安全的范围！
他那一直紧闭着的、长长的睫毛，甚至还，微微地，颤动了一下！
“水……水……”
一个极其微弱的、带着几分奶音的、却又清晰无比的声音，从龙榻之上，轻轻地，飘了出来。
那一瞬间，整个毓庆宫，都仿佛，听到了……天籁之音！
“醒了！殿下醒了！”
守在殿外的皇后，再也抑制不住，发出一声喜极而泣的尖叫，几乎要当场晕厥过去。
而一直强撑着、早已心力交瘁的皇帝宁宣宗，在听到那声微弱的呼唤时，这位铁血帝王，也终于支撑不住，双腿一软，瘫坐在了龙椅之上，眼中，流下了两行滚烫的……热泪。
赌赢了。
他，赌赢了！
他的瑞儿，有救了！
他大宁的江山社稷，有救了！
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