秦济很无语，他这个皇帝在众人心目中到底是个什么样子的？他这个皇帝，在亲近的人面前好像也没那么吓人吧？怎么到了曹倩这儿，她爹前线打个小败仗（在他眼里确实不算大败），她就跟天塌了似的跑来请罪？好像他秦济是个一言不合就要拿妃嫔撒气的暴君似的。
“胜败乃兵家常事，”秦济直接开口，语气带着点不容置疑的干脆，还有点被打扰的不耐烦，“你父何罪之有？起来吧。” 他挥挥手，示意她别跪着了，“况且，后宫不问前朝事。这是规矩。” 他强调了一遍，希望她能听进去。
曹倩依言起身，垂首站着，虽然没再跪着，但那股子紧张劲儿还是能看出来。
秦济看她那副小心翼翼的样子，更觉得有点烦。他正为前线的事儿闹心呢，找个人一起看看画缓解一下的时候，还得费口舌安抚后宫的胡思乱想。他目光随意扫过旁边安静如背景板的第五晴（她正努力缩小存在感），又落回曹倩身上，纯粹是觉得她这状态不对，想给她找个参照物。
“没事儿别瞎琢磨，”秦济的语气缓和了些，更像是一种随口的建议，“去找樊婕妤走动走动吧，聊聊天也好。” 他提樊捷，纯粹是因为樊捷是宫里的老人了，而且经历过一些常人难以想象的风波。在秦济看来，樊捷现在的心态就挺好，安安静静的，不惹事，不多想。
曹倩闻言，下意识地抬起头，眼中满是惊讶和疑惑。樊婕妤？那位……存在感有些特别的妃嫔？她怎么也没想到陛下会突然提这个人。樊家的事情，她在宫外都有听说，但陛下亲口让她去找樊婕妤“走动”，这意义就不同了。
秦济捕捉到她的惊讶，也没多想，纯粹是话赶话。他端起茶喝了一口，放下，语气平淡得像在说今天天气不错：
“你看樊婕妤，在宫里待了也有些年头了，安安稳稳的。外头人传什么风言风语都有，可她该是什么样还是什么样。只要安分守己，做好自己该做的事，天就塌不下来。”
他顿了顿，目光落在曹倩身上，带着点直白的开解，“你也是一样。别想太多，该怎么样就怎么样。你父亲的事，是前朝的事，自有朕和枢密院处置。你在后宫，守好后宫的规矩就行。”
秦济这番话的核心意思就一个：你看樊捷，经历过大风大浪，弟弟都谋反了（外人眼中），现在不也安稳过日子？所以，你爹那点事儿，真不至于让你吓成这样！只要你安分守己，别瞎想，别乱掺和，在宫里就能平安无事。
他就是要用这个活生生的例子告诉曹倩：放宽心，别自己吓自己，朕没你想的那么可怕，也没那么小心眼儿。该吃吃，该喝喝，该找姐妹聊天就聊天去。
曹倩听完，心里那根紧绷的弦“啪”地一下松了不少。是啊！陛下都这么明确地说了！连樊婕妤那样……经历过的妃嫔，陛下都让她安稳度日。自己父亲只是打了一次败仗，陛下都亲口说了“兵家常事”、“何罪之有”，还特意提点她去找樊婕妤“走动”，这不就是在明明白白地告诉她：没事，安心待着吧，别瞎紧张！
她脸上终于露出了点如释重负的神情，连忙福身，这次的声音里少了惶恐，多了真诚：“是！妾身明白了！谢陛下开解，妾身这就告退。” 她觉得自己真是钻了牛角尖，白紧张半天。
秦济看她总算明白了，松了口气，挥挥手：“嗯，去吧。” 心想：可算把这想太多的劝走了，清净。
曹倩脚步轻快地退了出去。
曹倩被这直白的“驱赶”弄得一愣，但陛下的态度反而奇异地让她紧绷的心弦松了。陛下似乎……真的只是嫌她打扰了赏画，并不在意她父亲的事？那句“安分守己，天塌不下来”更是给她吃了一颗定心丸。她连忙福身，声音带着点劫后余生的轻快：“是！妾身明白了！妾身告退。” 说完，几乎是如释重负地快步退了出去。
殿门合上，殿内重新恢复了安静，只剩下画中那永恒的寒江与孤舟。
秦济对着画，长长地、无声地吁了一口气。耳根总算清净了。他努力想把心思拉回到画上，但那份战报的影子似乎还压在心头。他凝神看了一会儿，终究还是意兴阑珊。
第五晴一直屏息静气，此刻才敢小心翼翼地抬眼。她看着陛下重新专注于画作的侧影（虽然眉头还是微锁），又看了看旁边宫女手中那盏早已凉透的茶，连忙对宫女使了个眼色。宫女会意，轻手轻脚地换上了一盏热气腾腾的新茶。
第五晴的声音轻柔，带着小心翼翼的试探，像一片羽毛落在紧绷的弦上：“陛下若是心烦的话，就不要赏画了，休息一下吧。妾……妾给陛下抚琴可好？或许能稍解烦忧。”
秦济正对着那幅怎么也看不进去的《寒江独钓图》生闷气。曹倩的打扰，西路的烦忧，还有眼前这无法投入的意境，都搅得他心头一股无名火。听到第五晴的提议，他几乎是下意识地想拒绝——烦着呢，听什么琴！
然而，他烦躁的目光扫过第五晴。她微垂着头，双手紧张地交叠在身前，眼神里没有刻意的讨好，只有一种单纯的、想为他做点什么的忐忑和关切。这份小心翼翼又纯粹的善意，像一滴清水落在他心头的燥火上，“滋”地冒起一丝白烟，火气竟奇异地被压下了一点。
罢了。画是看不进去了，干坐着生闷气也无济于事。抚琴……总比对着这堵心的画强点。
“……嗯。” 秦济从喉咙里挤出一个短促的音节，算是同意了。他有些疲惫地转身，不再看那幅画，走到一旁的软榻上坐下，身体微微后靠，闭上了眼睛，眉宇间的川字纹却依旧深刻。
“是，陛下稍候。” 第五晴心中一松，连忙应声。她快步走到殿角放置古琴的案几旁。宫女早已机灵地燃起了一小炉清幽的檀香，袅袅青烟升起。
第五晴净手，端坐于琴前。她没有立刻抚弦，而是先深深吸了一口气，又缓缓吐出，努力让自己的心绪沉淀下来。她知道，陛下此刻需要的不是激昂的乐章，而是能安抚心神、涤荡烦躁的清音。
她指尖轻抬，落在冰凉的丝弦上。
第一个音，如同山涧清泉滴落深潭，清越而空灵，在寂静的殿宇中漾开。紧接着，舒缓的泛音流淌而出，不疾不徐，宛如溪水潺潺，流过布满青苔的石涧。指法干净利落，没有过多的修饰，每一个音符都清晰纯净，带着一种天然的宁静感。
秦济闭着眼，起初那烦乱的思绪还在脑中翻腾——李继隆和王显到了何处？曹彬能否稳住军心？耶律休哥会不会趁机再攻？……但渐渐地，那清泉般的琴音丝丝缕缕地渗透进来。它不试图驱赶他的烦恼，只是温柔地包裹住那些喧嚣的念头，像水流抚平粗糙的砂石。
琴音渐渐展开，旋律并不复杂，却有种开阔的意境。仿佛置身于雨后的山林，雾气氤氲，草木清新，远处有飞鸟掠过空旷的山谷，留下悠长的回声。第五晴的琴技不算顶尖，但她此刻全副心神都倾注其中，指下流淌出的是一种近乎本真的平和与淡然。
秦济紧锁的眉头，在不知不觉间，极其缓慢地、一丝一丝地松开了。那根自接到败报起就一直绷紧的神经，在这平和清越的琴音里，终于找到了一个可以暂时松懈下来的支点。他依旧闭着眼，但紧绷的肩颈线条柔和了下来，搁在扶手上的手指也不再无意识地蜷紧。
殿内，唯有琴声流淌。檀香的清幽与琴音的纯净交织在一起，驱散了之前凝滞的烦闷之气。窗棂透进来的阳光似乎也温柔了几分，安静地铺洒在地面上。
第五晴专注地抚着琴，偶尔抬眼悄悄瞥向软榻。看到陛下紧蹙的眉头终于舒展，身体也放松下来，她心中也涌起一丝淡淡的欣慰。她不敢停下，指尖继续在弦上轻拢慢捻，让那能抚慰人心的旋律持续不断地萦绕在殿中，如同一泓宁静的秋水，将所有的烦躁与喧嚣，都轻轻地、温柔地，荡涤开去。
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