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如此这般，过了大半个响午，等到黄昏时分，门前迎来了一阵骚动，奉命而去的徐勉等人纷纷返回，按照皇帝号令的六部人员也各自来了文渊阁，户部尚书夏元吉经过属下的奋战了一炷香的功夫，终于对这次地震做了伤亡统计，眼下当仁不让的做出总结：“宣德元年八月，京师地震自西北起，飞沙扬尘，黑气障空，不见天日，人如坐波浪中莫不倾跌。未几，四野声如霹雳，鸟兽惊窜。是夜连震三次，平地坼开数丈，得胜门下裂一大沟，水如泉涌。官民震伤不可胜计，至有全家覆没者。午刻又大震动如前。内外官民，日则暴处，夜则露宿，不敢入室，昼夜不分，状如混沌。朝士压死者积尸如山，莫可辨认。通州城房坍塌更甚。空中有火光，四面焚烧，哭声震天。有李总兵者，携眷八十七口进都，宿馆驿，俱陷没，止存三口。涿州、良乡等处街道震裂，黑水涌出，高三四尺。山海关，三河地方平沉为河。真亘古未有之变，举朝震惊……？“
夏元吉声音不大，但足够响亮，偌大的文渊阁一阵沉默，许久才听得朱瞻基叹了声道：“皆因朕躬不德，以致阴阳不和，灾异示警！“
“皇上，此乃天灾，并非陛下的过错？“杨士奇大声道。
朱瞻基摇了摇头道：“虽是天灾，但朕登基之初，便有此等事发生，朕也脱不开干系，朕心意已决，明日下罪己诏昭告天下？“
“陛下——？“杨士奇还想说什么，朱瞻基摆了摆手道：”还是说说该如何救灾吧？“
杨士奇应了声，低头思索。
夏元吉道：“启禀陛下，锦衣卫将士已经打探清楚，京城内外，军民房屋，多有倾倒，无力修葺，恐致失业。压倒人口，不能棺殓，良可悯恻。作何加恩轸恤，速议以闻。仍通行晓谕，咸使闻知。”
朱瞻基道：“准奏！”
杨荣道：“当务之急，是尽快在各地开设粥厂，发放“仓库银米赈济”。
朱瞻基道：“准凑！“
蹇义道：“此番灾情严重，微臣建议根据灾情命户部、工部、遵根据“地震倾倒房屋，无力修葺者，官家给银四两。民间房屋，每间给银二两。压倒人口，不能棺殓者，每名给银二两。”
“该当如此？”朱瞻基沉声道：“此事就交给户部办吧？”
夏元吉面露出为难之色，他从建文年间就开始掌管户部，大明因长期对鞑子多有防范，加上北方战线极长，所以从洪武时，大明的户部支出，很大一部分是为了供应北部边疆地区，防备北方的鞑子入侵，这种方式到了永乐时有所改变，朱棣以天子守国门，五次出兵蒙古，边疆隐患大大解除，可永乐出兵动则数十万，兵马粮响花费不少，更别说大明所在的九边建立了大量的防卫体系和大规模的驻军。
这些人数从永乐初年就一直在增大，到永乐后期已是一个庞大的数字，人数一多，军饷问题也就凸显出来了。大明应付军饷主要采用几种方式：屯田；民运；京运。屯田主要是军屯，但永乐以后大量屯地被私人占据，军屯的收入也就急剧减少。民运的重要性就体现出来了。但边关一带的土地也比较贫瘠，民运一般是将粮食从数百里之外运到边地去。后来这些负责民运的人也嫌麻烦了，或者是跑掉了或者是雇佣专门的商人处理这件事情。再到后来民运也行不通了，就不得不依靠朝廷拨款，才能拿着银子到边关附近买粮食再供应当地的军队，可以说这个占了大明户部的大头。
而大明的税收，多来自苏松一带，江南的赋税收入占了明代财政收入的很大一部分，所以江南的税收得起来，朝廷的财政收入就多一些。苏州府一府的财政收入往往比一些偏远地区的布政司（省）的收入还多。南直隶地区的财政收入之所以如此之多，就是所谓的“江南重赋”，官田的租额要远远高于民田的赋。其实官田和民田都是私人占有的土地，只是历史上官田是宋末贾似道收购的宋代的国有土地，其地租很高，到洪武的时候就延续了原来的租额，起初江南百姓还能应付，等到了永乐后期，朱棣编修《永乐大典》、出兵安南、六下西洋、迁都北京城，五出蒙古，疏通大运河，这一系列的大手笔，花费的银子不少，而这些赋税多为江南的百姓身上，久而久之，江南百姓不堪重负，是很多官田就因为天灾或者重赋等原因被抛荒或着以“飞洒”“诡寄”等方式隐匿了。这样一来官员为了达到“原额”就不得不将多余的赋税摊派到其他的土地上。如此循环下去，官方掌握的土地越来越少，剩余的土地不得不承担更多的赋税。长此以往是容易出问题的，而且朝廷也很难收的起税了，从永乐后期，户部的就逐渐困难了，之所以成祖能在位期间，维持重重大手笔，除了江南百姓大力支持外，郑和下西洋外，更多的是采取了一些措施来鼓励军屯的生产。设下定额，并规定指挥使的成绩与生产情况挂勾。减免了一些军屯的租赋，这一时期的军屯生产达到了明朝的顶峰，大大超过了洪武朝，使得政府财政收入大大增加，并且保证了军队的军饷供给。
明朝的农业赋税收入就主要来源于田赋和军屯租。永乐时期的这两项收入都超过了洪武时期，但此后就开始走下坡路。永乐朝的田赋收入大大减少，难以维持，洪熙后，下西洋被取消，江南富户拒绝缴税的事件，加上安南多次叛乱，仁宗为了平息民间的怨气，又降低了不少收税，户部能收到的银两就更少，虽说仁宗后不比永乐年间的大手笔，但户部已空虚，实际上已经没什么银子了，可以说这次的地震来得不是时候。
朱瞻基见夏元吉不吭声，不免有些意外的看了他一眼，夏元吉素来是识大体，眼下发生了这么大的灾难，正是问户部要银子的时候，身为户部尚书却不表态，多少有些说不过去，微微沉吟了片刻道：“夏爱卿，此事事关重大，户部赈灾银两可要及时送至才好？”
夏元吉面色有些难看，忽的一咬牙道：“陛下，此事微臣恕难从命？”
此话一出，不仅朱瞻基有些意外，就是杨士奇、杨荣等人也感到意外，唯独蹇义轻叹了声。
朱瞻基有些不悦的道：“夏爱卿何出此言？”
夏元吉脖子一拧，一副豁出去的模样道：“启禀陛下，非微臣不知轻重缓急，实乃户部没有银子？”
“户部没银子？”朱瞻基微微楞了下，他虽作为帝王，平日里不理会户部，但也知道大明赋税低，皇祖爷爷在的时候，大手笔一直没停过，且大明早有定制，天下财赋供京师粮四百万石，而各处王府禄米，以及天下官员俸禄，这些年来能维持这等局面，可以说户部已尽了最大的努力，户部的确是没银子了？“
一阵沉默后，朱瞻基轻叹了声道：“户部还能拿出多少银两？“
夏元吉想了想道：“二十万两！“
朱瞻基道：“以你看这次赈灾所需银两会有多少。”
一旁的户部侍郎早已算好了银两，这时走上前朗声道：“若依陛下方才所奏，共需十二万两白银？”
“十二万两？还好，还好？”朱瞻基暗自松了一口气，道：“天灾等不得，银两夏大人还是尽快拨了吧？”
夏元吉面色有些难看，道：”陛下这银两是宗室俸禄和百官的俸禄，给了天灾，只怕？“
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