女修的身影如轻烟一般渐渐消散，仿佛从未出现过。然而，就在她消失的瞬间，一个身影如鬼魅般出现在神识空间之中。
这是一名男子，他的剑眉如墨，星目璀璨，散发出一种独特的气质。他的出现，让整个空间都似乎为之一亮。
男子环顾四周，目光最终落在了陈乔身上。他的眼神犀利而深邃，仿佛能够穿透人的灵魂。
“你是老十？”男子的声音低沉而富有磁性，却带着一种不容置疑的威严。
陈乔心头一紧，能这么问的人，毫无疑问只有一个——艾的主人，人族最后一代人皇，炼体流和灵体流双大成者，第九任人之道的继承者，人皇李穆！
尽管对方什么都还没做，但陈乔却感觉到一股无形的压力如泰山般压在自己身上，让他的双膝不由自主地微微颤抖起来。
他艰难地咽了咽口水，定了定神，然后回答道：“如果你问我是不是第十位人之道的继承人的话，我可以告诉你，我是！”
陈乔深吸一口气，继续说道：“很荣幸能够亲眼见到您，如果艾在的话，他应该会非常开心的。”
“艾？你说的是我那光脑的器灵吗？他有好好工作吗？”李穆的神魂有些疑惑地问道，似乎对艾的工作状态并不是很清楚。接着，他略带歉意地说：“很抱歉地说一句，其实我和***不一样，我并不能随时随地接受外界的信息。”
然后，李穆的神魂注意到了对方的境界，不禁惊讶地说道：“嗯？你得境界怎么只有元婴期？还没到渡劫期啊，怪不得我说不出八姐的名字。”
在与艾相处了这么久之后，李穆的神魂其实从来都没有向他透露过自己的主人李穆的任何事情。然而，从许多资料中，艾能够了解到关于李穆的故事，这使得李穆成为了陈乔最为熟悉的一个继承者。
于是，艾决定主动询问一些关于李穆的事情，他好奇地问道：“李穆大人，我能问一下为什么你把神识存在黑色面具里，但是白色面具却什么都没有呢？”
李穆听到陈乔呼喊自己的名字，心中不禁涌起一丝诧异。他暗自思忖，自己的名字怎会被对方轻易喊出呢？然而，转念一想，或许陈乔早已与艾有所接触，知晓自己的存在也并非完全不可能。如此一来，李穆心中的疑惑便稍稍减轻了一些。
他定了定神，语气平稳地回答道：“并非是我只能留在黑色面具，而是当我发现白色面具时，它已然被封印住了。我本不愿直接破开封印，毕竟八姐如此行事，想必有她的考量和缘由。因此，我才选择了这样的做法。”
李穆表面上与陈乔闲聊着，看似漫不经心，实则一直在暗中观察着陈乔的修炼状况。突然间，他的脸色微微一变，露出了一个惊愕的表情。
“封神榜？！”李穆失声叫道，声音中透露出难以置信的震惊，“那东西竟然在你身上？！不对！你所修炼的并非普通功法，而是神力！”
话一出口，李穆的情绪愈发激动起来。他毫不犹豫地闪身而出，如鬼魅一般瞬间出现在陈乔面前。只见他双手如同铁钳一般紧紧握住陈乔的肩膀，双眼凝视着他，仿佛要透过他的身体看到那隐藏在深处的秘密。
神识空间，乃是一个极其特殊的存在，其中绝不容许有任何与神识不相适应之物。尽管神识具有穿透一切、洞察本质的能力，但陈乔却未曾料到，李穆竟然已经能够通过他的神魂来感应他的肉体。
就在那一瞬间，即便有封神榜的保护，陈乔也如同被剥光了一般，毫无保留地展现在李穆眼前。李穆嘴角微扬，似笑非笑地说道：“老十啊，你的能力还真是有趣得很呢。”
他继续解释道：“你通过这些神纹，让自己体内产生了一种类似于神力的灵力。而更奇妙的是，人之道竟然直接将剩下的那一点给你补上了。如此一来，你体内流转的，应当是经过魔改的神诀吧。想必这其中，少不了艾和封神榜的器灵元的手笔。”
李穆稍稍停顿，接着说道：“这神诀虽然没有一丝灵气，但毕竟是一部能够为人族所用的神诀，也算是相当不错了。”说罢，他松开了手，尽管言语中似乎有些嫌弃，但实际上，他对陈乔等人的努力还是颇为认可的。
陈乔心中的一块石头终于落了地，他深深地吸了口气，然后面带期待地看着李穆，问道：“李穆大人，您是否能够帮忙调整一下我的神诀呢？实不相瞒，这部神诀目前还并不完善，每一个大境界都需要我去仔细琢磨，然后再创造出下一阶段的神诀。如果有您的帮助，我相信我们一定能够更快地创造出一部完美无缺的神诀。”
然而，李穆听完陈乔的请求后，却缓缓地摇了摇头，说道：“虽然我非常愿意答应你的请求，但实际上这是无法做到的。首先，这一缕神魂实际上只能出现这么一次，而调整神诀所需要的时间实在太长了，这一点我实在是无能为力。其次，我认为作为第一个修炼出神力的人族，同时也是第一个能够修炼神诀的人族，你最好还是脚踏实地、一步一个脚印地去探索和完善这部神诀。艾和元他们两个应该都有能力帮助你，不过你最大的问题恐怕还是那群倚老卖老的家伙会不会轻易放过你啊。”
倚老卖老的家伙？陈乔心中暗自思忖，这个称呼让他对眼前的人产生了些许疑惑。然而，当他看到对方的表情时，李穆瞬间便明白了其中的缘由。
“艾确实做得相当出色，”李穆微笑着说道，“他把你藏匿得非常好，只要你不过于引人注目，应该不会有什么问题。等到你的实力提升之后，你自然就会明白这其中的道理了。”
陈乔无奈地扶着额头，苦笑着说：“那个……实在不好意思，李穆大人，您也清楚以我目前的实力，能够来到这里并获得黑色面具，肯定不是因为什么惊天动地的大事。有一件事情您可能并不知晓，就是在后来，您做了某些事情之后，人族虽然得以幸存，但母界的状况却……”
还没等陈乔把话说完，李穆便迅速地伸出手来，毫不犹豫地打断了他。李穆的动作显得有些急切，似乎并不想让陈乔继续说下去。
“我知道，刚才在感应的时候我也顺便查了一下，”李穆的声音平静而果断，“我明白你想说什么，但是事情已经发生了，就没有办法改变。不过你放心好了，我会尽全力保护你的。”
陈乔微微一怔，他显然没有预料到李穆会如此直接地回应他。然而，李穆的话语却让他感到一种莫名的安心。
“对了，不要老是叫我‘大人’，这样显得太生分了。以后你就叫我九哥吧，前面的继承者你都可以用这个逻辑称呼。”李穆的语气缓和了一些，透露出一丝亲切。
陈乔连忙点头，表示明白。他深吸一口气，然后毕恭毕敬地朝着李穆行了一个大礼，说道：“老十拜见九哥。”
行完礼后，陈乔直起身子，目光落在李穆身上，继续问道：“九哥，您为什么会出现在这里呢？是想亲眼看看究竟是谁接受了面具吗？还是说，您是担心面具和面具里面的东西会落入别人的手中呢？”
李穆微微颔首，表示认同，然而事实上，尽管他已经领悟了如此众多的道，但其中有一条道，他始终未能参透，那便是命运之道。尽管他竭尽全力，也仅仅只能勉强掌握到命运道的部分真意而已。
要知道，李穆可是人之道的继承者，对于其他道的领悟本应轻而易举。然而，命运道却对他紧闭大门，这意味着他与这条道之间似乎毫无缘分可言。他在命运道上可谓是毫无天赋可言，这让他不禁感到有些沮丧。
不过，正所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，就在李穆对命运道几乎绝望的时候，一个人的出现为他带来了一线曙光。在那个人的指引下，李穆终于找到了那传说中的白色面具和黑色面具。
这两副面具究竟隐藏着怎样的秘密呢？李穆凝视着它们，心中暗自思忖。突然间，他想起了那位女修，她可是一名不折不扣的命运道高手啊！如此看来，这两副面具必定是女修精心布置的后手，其中必定蕴含着深意。
经过一番深思熟虑，李穆决定将自己的一缕神魂注入黑色面具之中，并在关键时刻让其显现。这样一来，他或许就能揭开这个神秘布局背后的真相，一窥女修的真正意图。
因此，当李穆看到陈乔时，他的内心确实受到了极大的震撼。尽管他曾经设想过各种可能性，但却从未料到事情最终会如此发展，竟然兜兜转转又回到了自家人的手中。而且，陈乔的状况比他想象中的还要好，这无疑让李穆的不安愈发强烈。
李穆深吸一口气，定了定神，然后一脸凝重地对陈乔说道：“老十啊，有一句话你一定要铭记在心，那就是‘欲戴其冠，必承其重’。人道，这是一条极其玄妙的道路。一旦被它所选中，成为一名修者，其实从某种意义上来说，这应该算是一件好事。因为这样一来，你的修炼速度会变得非常快，气运也会相当不错。然而，所有的这一切都是有代价的。你得到的越多，相应地，你需要承担的责任也就越大。”
李穆的话语严肃而深沉，仿佛蕴含着无尽的智慧和经验。他作为人族最后一位人皇，其修炼速度堪称恐怖，悟性更是前无古人，甚至还完成了一项可能后无来者的壮举——同时将两种完全不同的修炼体系都修炼到了极致。然而，这一切的背后，都是为了让他有足够的能力去应对那些入侵的异族，守护人族，不让人族在这场残酷的斗争中走向没落。
可以说，李穆所做的一切都是无可挑剔的。他已经竭尽全力地去保护人族的族群，使得人族得以在艰难的环境中延续下来。而母界之所以会变成如今这般模样，也实在是迫不得已之举。毕竟，无论换作任何人来承担这个重任，恐怕都难以比李穆做得更好了。
正是因为如此，人之道交给他的任务，他不仅圆满地完成了，而且完成得相当出色。如今的陈乔，不仅在修炼速度上有着惊人的表现，其气运和其他方面的能力更是有过之而无不及。也正因如此，李穆才会说出那样的一番话来。毕竟，如果不是人之道感受到了真正的危机，又怎会如此行事呢？
然而，李穆心里非常清楚，自己仅仅只是一缕神魂而已，就算有心想要帮忙，实际上能够起到的作用也是相当有限的。毕竟，他的力量已经大不如前。不过，在之前的时候，他还是特意留下了一部分力量，目的就是为了以防万一。如果有哪个心怀不轨之人进入此地并得到了面具，那么这一缕神魂中的力量就会立刻发动，将其直接灭杀。
要知道，李穆可是一位在灵魂之道上颇有造诣的人。他可以毫不夸张地说，即便是大罗金仙境的强者来到这里，他的神魂也绝对不可能抵挡住哪怕一下的攻击。
就在这时，李穆突然开口问道：“艾有没有和你说过天帝宝库这件事情？”
天地宝库？陈乔不禁心生疑惑，这个名字他不仅从未听闻，甚至连听都未曾听过。然而，单从这名字来看，他便能猜到这绝非寻常之物，必定蕴含着极高的价值。
于是，陈乔开口问道：“艾大人一直对这个地方只字未提，所以，那究竟是个怎样的地方呢？”
李穆微微一笑，解释道：“那是我的地方，你可以将其视为我留给人族的一张底牌，一张在万不得已时才会动用的底牌。如此看来，要么这张底牌已经被使用，要么艾大人至今仍未让那些人知晓天帝宝库的存在。你回去后，不妨将此事告知他，届时，我会将这缕神魂的最后一丝力量赐予你，如此，他自然便会明白其中深意。”
话刚说完，李穆毫不犹豫地伸出了手。然而，这一次他的动作与之前有所不同，他并未如往常那般轻点陈乔的额头，而是直接将手指落在了陈乔的心脏部位。
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