陈平安也懒得再理会管家，只管大口吃喝起来。
他一口饭，一口肉，再饮上两口美酒，喝上几口热汤，那惬意的模样，仿佛世间一切烦恼都与他无关。
两旁的丫鬟乖巧地为他斟酒添菜，伺候得极为周到。
不多时，陈平安便已酒足饭饱，肚子圆滚滚的，他揉了揉肚子，缓缓起身。
恰在此时，镇将大人换了一身家常便饭，从外面信步走来。
管家与四名丫鬟齐齐弯腰行礼，齐声说道：“参见大人！”
镇将大人随意地挥了挥手，示意众人免礼。
陈平安见状，刚要弯腰作揖，却被镇将大人双手扶住。
镇将大人面带微笑，神情和蔼，与之前闭门不见、态度冷漠时判若两人。
陈平安心中暗自腹诽，觉得这镇将大人犹如那水性杨花之人，表里不一。
镇将大人看着桌上的残羹剩饭，微笑着问道：“我这家中的饭菜，与衙门的相比，味道如何？”
陈平安连忙答道：“大人府上的菜肴，美味至极！对草民而言，只要能吃饱饭，便是人间至味。”
镇将大人满意地点了点头，随后挥手示意四名丫鬟退下，只留下管家在旁伺候。
待众人退下，镇将大人在主位上坐下，陈平安赶忙从怀中掏出雪莲，双手呈上。
镇将大人接过雪莲，转手交给管家，说道：“于管家，将这雪莲交给张大夫，让他再为夫人配一副良药。有这雪莲为主药，想必夫人的病情定能好转。”
管家连忙应道：“大人放心，夫人吉人天相，服过此药，定能痊愈。”
镇将大人含笑点头，管家便退了出去。
此时，屋内只剩下镇将大人与陈平安两人。
镇将大人看着陈平安，开门见山地问道：“陈平安，你此次找本大人，所为何事？此前在外面人多眼杂，上次公堂之事，我帮了你，如今已是流言蜚语不断。故而将你带到府中详谈，你且直说便是。”
陈平安心中冷笑，暗道：你若怕这流言蜚语，又如何能坐到镇将之位？
但面上却不敢表露分毫，他急忙拱手说道：“大人，此事还是因上次与李文豹结仇而起。他有个哥哥李文虎，在七里堡颇有权势，是宝金楼的红花双棍，手下养了一批打手……前些时日，李文虎派人暗中加害于我，所幸我命大逃过一劫，如今我又得知，李文豹已被放出，故而前来恳请大人庇佑。”
镇将大人听了，微微闭眼，点了点头，说道：“李文豹被放出来，想来是巡检司收了好处，这李文虎倒有些手段，也罢，此事你也不必再追究。若他再敢对你不利，本大人自然不会坐视不管。”
说到此处，镇将大人缓缓睁开双眼，又道：“你可知道，这李文虎乃是巡检司大人的人？”
陈平安摇头表示不知。
镇将大人接着说道：“李文虎是巡检司大人一手栽培的得力干将，这七里堡、八里铺，皆是巡检司的势力范围，巡检司大人手下能人众多，李文虎、赵金龙之流，皆是当地的地头蛇。”
陈平安闻言，心中已然明白，这巡检司与镇将大人怕是分属不同阵营。
他略一思索，便说道：“小民不才，虽非能人，但也愿为大人分忧解难。”
镇将大人听了，忽然仰头大笑起来，说道：“有你这句话便足够了，本大人正缺可用之才，见你还算机灵，便给你谋个差事。以后你便是我的人，自然没人敢轻易动你。”
陈平安心中狂喜，原本只想求个庇护，没想到竟能谋得一份差事。
他满心期待地听着镇将大人的安排。
镇将大人思索片刻，说道：“这差事并非正统官职，没有品级，只是挂个名而已。你就做本将的副手，称为镇副，虽有名无实，但也足够用了。明日你到衙门领取令牌，再领一套官服。”
陈平安连忙拱手谢道：“多谢大人赏识，草民感激不尽。”
镇将大人摆了摆手，说道：“此差事只是挂名，你该做什么还做什么，日后不必常来镇上，有事再来找我便是。”
陈平安心中明白，这镇副之职虽有虚名，却无实权，镇将大人留他在景阳冈，无非是看重他能在山中寻得宝贝。
镇将大人似乎看出了陈平安的心思，接着说道：“陈平安，你莫要觉得本大人冷酷无情，我也有我的苦衷与无奈，我何尝不想身边有个得力助手，为我分担解忧。”
“我看你心思缜密，又颇懂我的心意，并非只因你两次献宝才如此说，这镇副之职虽有名无实，但只要你日后表现出色，转正也并非不可能，官场无情，步步为营啊！！”
“若你没有足够的能力，即便我将你提拔到高位，也是害了你。”
陈平安听了镇将大人这番掏心掏肺的话，对他的看法也有了改观。
他连忙说道：“多谢大人为草民着想，草民定当努力，不负大人期望。”
镇将大人点了点头，说道：“虽说是挂名之职，但你穿上镇副的官服，手持令牌，七品以下官员，无人敢轻易动你，你还可在城中调遣十名以下巡防兵，这是本大人给你的权力。”
陈平安心中大定，刚要鞠躬致谢，镇将大人便说道：“免了吧，时间不早了，你回去歇息，明日一早来衙门领令牌、换官服。”
陈平安重重地点了点头，拱手告退。
走出了府邸，来到外面的时候，陈平安深深地吸了口气。
然后就听到了敲梆子的声音。
此时已经到了此时二更天。
陈平安方才还挺亢奋，但是一走出来之后，因为精神松缓了下来，就开始有些困倦。
他打了一个哈欠，便朝着客栈方向走去。
等回到客栈的时候，门口只有两个灯笼还在亮着。
他轻轻地敲打了一下房门。
不一会儿，身上披着棉袄的跑堂店小二，一边打着哈欠，一边不情愿地打开了门。
陈平安随手就丢去了五个铜板。
那跑堂的瞬间眼睛就亮了，急忙把五个铜板接好。
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